说是“四大农书”，但在赵高看来，《汜胜之书》、《陈敷农书》和《王祯农书》这前三本农书，皆逊于那最后一部农书。
即，明代徐光启所著《农政全书》！
《农政全书》在中国农学史上的地位——
就如同《诗经》之于古典诗歌。
又如《本草纲目》之于古代医药。
成为我国传统农学的代名词。
可与后魏贾思勰《齐民要术》同悬日月，并列为我国农学著述之两大丰碑。
《农政全书》有12目，共60卷，内容宏富。
集前人农业科学之大成，总结了清代之前的农业科学技术。
堪称为当时祖国农业科学遗产的总汇。
《农政全书》与其他四大农书，最大的不同之处便是其“农政”思想。
而贯彻这一治国治民的“农政”思想，也正是《农政全书》不同于其他大型农书的特色之所在。
《农政全书》按内容大致上可分为农政措施和农业技术两部分。
前者是全书的纲，后者是实现纲领的技术措施。
所以在书中人们可以看到开垦、水利、荒政等一些不同寻常的内容。
并且占了将近一半的篇幅，这是其他的大型农书所鲜见的。
其他农书，虽然都是以农本观念为中心思想。
但其重点主要在生产技术和知识，可以说是纯技术性的农书。
以“荒政”为例。
其他大型农书，如汉《氾胜之书》、北魏《齐民要术》，尽管也偶尔谈及一二种备荒作物。
甚至在元王祯《农书》“百谷谱”之末，开始出现“备荒论”。
但是却不足2000字，远远比不上《农政全书》。
《农政全书》中，“荒政”作为一目，有18卷之多，为全书12目之冠。
目中对历代备荒的议论、政策作了综述，水旱、虫灾作了统计，救灾措施及其利弊作了分析。
最后还附草木野菜可资充饥的植物414种。
可以说，《农政全书》较为全面地反映了徐光启以“农”“政”辩证关系为基础。
展现了经济、技术与农业生产部门相统一的“大农业”系统观和生态观。
《农政全书》的精要之处也在于，徐光启并没有仅仅将农业问题拘泥于对以往的农业科学知识的总结。
而是将目光放到了更为长远的政治生态上，将农政措施和农业技术相结合。
使《农政全书》超越了以往的纯技术性的农业书籍，集中表达了徐光启以农治国的农业生态观。
正因如此，这本书的位格，要高于其他四大农书。
这本书若是让许茂一观，一定会极大改变其世界观。
当然，这本书中的一些内容，赵高也做了删改。
比如其中对棉花栽培技术的总结。
据说中国古代没有棉花，只有绵花。
棉花是南北朝时期传入中国的。
且一开始只在一些边疆地区种植，并未大面积种植。
直到宋朝以后才开始大面积推广，如黄道婆，便是宋末元初著名的棉纺织家。
关于棉花的记载，古农书中最早见于唐韩鄂的《四时纂要》。
以后便是元代的《农桑辑要》和王祯《农书》。
但记载都很简略，仅有寥寥数百字而已。
而《农政全书》则系统地介绍了长江三角洲地区棉花栽培经验，内容涉及棉花的种植制度，土壤耕作和丰产措施。
其中最精彩的就是他总结的“精拣核，早下种，深根，短干，稀科，肥壅”的丰产十四字诀。
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