这样么，那我能去做杀手吗？邱广寒道。你看，你说我做什么都很轻，那不是很合适么！
别乱说！凌厉突然截断她的话。你以为杀手是人人都可以做的么？你以为学武有什么好？你这样的姑娘，怎么能动手去杀人？
你……你也不消生气么！邱广寒叫他的口气吓住。这是我自己的事，当你自己人才说的，又不是非要你同意才行……
是自己人……所以我才生气的。凌厉道。所以我才要劝你——你怎么突然——突然——突然那么不懂事起来了？
邱广寒沉默了半晌，道，那么你倒说说，你自己当初为什么去做杀手了？
我是因为无家可归，反正也没有什么牵挂……
我不也是么！
凌厉也沉默，沉默了半晌，道，我知道你自小孤苦，别人待你不好，你心里面就老是有意无意地轻贱自己的性命。这大概就是你的胆子为什么那么大吧。可是你现在明明在我家里，怎么还能说无家可归？你觉得我不可相信是么？可是我却才刚刚……暗地里发誓，只要你不说要走，我定会一直照顾你的。你那种荒唐的念头是哪里来的，邱姑娘，你可不要以为……杀人很有趣！
我没那么想。邱广寒的声音耷拉下去。好啦，算我错了，你别生气了。
凌厉一笑道，我没有。很晚了，邱姑娘，赶快睡吧，醒来就不会有那些怪念头了。
邱广寒轻轻嗯了一声，过了许久许久，方下定了决心似地道，你真的肯……一直带着我？不会赶我走？
……带着你啊。凌厉的声音已经有点迷迷糊糊。
邱广寒又嗯了一声。多谢你……明天去城里的事，就交给我好了！
凌厉没说话，不知道是不是已经睡着了。
醒来时天似乎刚亮不久，天色媚丽，屋里却冷得很。
正如从前有过的情况一样，邱广寒不知何时已起床，此刻已不在屋里了。
凌厉连忙下床，跑到外间去找邱广寒。奇怪的是，她也不在外间。
他心里觉得不大对头，又到外面去找她，更喊了几声，然而，全然无人答应。
难道走了？他心里一悚，回进里屋来。昨夜给他收拾的行装还在桌上。他伸手去包袱里一摸，心里顿时一凉。
厚厚一叠银票此刻只剩了一张。
他抽手扯它出来。
不会吧。他自嘲地想。难道我只不过是碰到了一个以色骗财的女贼？这女贼心肠还不错，给我留了一张。
不过他心里与此同时也知道自己其实并不怎么相信这个可能，所以同时又想，她是一时出去了吧，我等她一会儿——于是他从容地将竹床搬到外间原位摆好，再将屋内诸般摆设复位停当。然后，甚至心平气和地坐了盏茶工夫等她。
可是邱广寒并没有回来。
凌厉站起身来。他觉得等不下去了。女贼？他心里想。她是女贼倒还不如说她是伊鸷妙可信点儿。她难道是遭了什么危险？
他焦急起来，往竹林里走去。可是雪早融净，竹林里半个脚印也没留下来，半点邱广寒的蛛丝马迹也寻不到。
凌厉一直寻到湖边。湖面阴冷阴冷的，半只船影也没有。他极目眺去，整个湖面只是空旷一片。
他心里叹了口气，沿湖绕了开去。
这一段路极长。他一边走，一边倒确实开始觉得“女贼”是个可信的解释，于是步子也慢了下来，开始对自己苦笑。虽然如此，他心里仍是隐隐地悬着一丝儿担心。这担心化开来讲，倒是他希望她确乎是个贼了。
到了人多处已是中午时分。凌厉于人流中仍是寻来寻去，却也未见邱广寒踪影。他觅了上次的那家酒馆又坐到黄昏，倚窗看楼下的人影憧憧。邱广寒不在，他倒真的没了主意。她说，到城里找个地方躲下。可是如何找？况且本来那些权宜之计也是为她而行。现在她既不在，我为何还要躲躲藏藏？
但见又是夕阳西下，他心里想着今夜只好找个地方投宿一宿。如果明日还是找不见她，就当是我自作多情了几天。
正这么想间身后一阵稍许压低的密语陡地引起了他注意。
那乌剑真的在临安城内？
“乌剑”两个字刺痛了他的听觉，只听另一人道，应该不假，伊鸷堂传来的消息，总不会错。
凌厉听到“伊鸷堂”三个字，心下倒是没了惊讶，只暗自苦笑道，躲了两个多月，情况竟没什么好转。难道这酒楼内坐着的好几桌武林中人，都是来夺剑的么？
心里想着，忽然又岔念想起邱广寒说过她原本住在武林巷。虽然无论从哪个角度想，她都不太可能回去那里，不过，既然来了城里，聊胜于无地去看看也好啊。看着似乎也没有人认出他，他悄悄起身退出。
往右一拐，他轻车熟路地穿过狭长的小巷，往武林巷的方向走。但是狭长的小巷快出头时，一股浓重的杀意突然从巷口涌到，呛得凌厉停住了步子。与杀意同时激射而来的是一枝精钢铸就的袖箭，在这天最末几丝光亮中闪出了致命的荧蓝——这光亮闪电般扎向了凌厉的胸口，出手之突然与速度之快叫人心脏骤停，全无回避之幸，即便凌厉在最后一刹感觉到了那杀意，这瞬间也太短了。他本能地转身一避，袖箭扎入他身后的包袱之中；但与此同时他但感右臂上一痛，第二枚暗器透衣而没，似是枚银针。
这几下出手既狠且快，凌厉几乎可以肯定这隐藏在巷口之人是名价格不菲的杀手，能够隐忍自己的气息，到最后一刻才被发觉。是黑竹会的人么？却并没有嗅到熟悉的气息。武林中近年出名的杀手组织除了他们黑竹会，便是淮南会。那么，是不是有人找了淮南会的杀手，来要他这个黑竹会前金牌杀手的性命？
他左手握住用布包紧的剑鞘。灰灰的屋檐下，果然现出一个灰灰的人影，慢慢朝他逼近。凌厉右手微动，只觉手肘附近略感麻痒，心知针上有毒，此刻必不能再运剑，心道我身为杀手偷袭旁人不知多少次，此番却为旁人所偷袭。当下暗自将右臂穴道封住了，凝神不动。
那灰灰的人影只是不说话。暮色渐浓，只能见到他一张毫无表情的脸孔慢慢逼近，手腕一转间，匕首的光亮亦可于刹那映入双目。凌厉心念一动，道，你是左天明？
那人步子微停，道，不错。
凌厉冷笑道，很好。
左天明阴恻恻地道，什么事情很好？
淮南会派第一杀手来找我，很好。
左天明冷笑道，可惜输的是你。
未见得。凌厉道。
左天明眼中凶光大盛，匕首突然一挺，向凌厉胸前刺到。凌厉身中淬毒暗器，不敢用劲，只左手连剑带鞘一挡，左天明匕首一带，凌厉包剑的白布顿时被撕裂。左天明嘴角微耸，再一匕首割往凌厉手腕，显欲夺剑。凌厉再退，第三匕袭来时却已无余力再躲，眼看那匕首已割上自己手腕，突然只听叮的一声细响，左天明手中的匕首却叫什么给荡了开去。左天明吃惊，抬头道，什么人？
黑暗的巷子里突然跃下两个黑衣人来，都用黑布蒙脸，一名胸前一条黄线，另一名一条红线。
怎么！左天明皱眉道。你们要救他？
你的任务已经完成了。红线黑衣人道。你可以走了。
这是什么意思？左天明冷冷地道。你们叫我杀人，我可还没结果了他。
我们叫你杀人，却没叫你夺剑。红线黑衣人亦阴恻恻地道。
凌厉被围在核心，虽然料想两个黑衣人不会让这左天明夺走自己的剑，但此刻自己右臂的麻木已渐重，左天明纵然不杀自己，这两名黑衣人却更不会放了自己。两名一线忍者，即便自己没有中毒，对付起来也不容易
左天明显然亦不欲放弃夺剑，但自知非两名一线黑衣人的对手，是以识趣地放下匕首，道，剑与我无关，杀手只关心人命。红线黑衣人闻言道，你如此想那最好，过不了多久江湖上人传淮南会第一杀手诛杀了黑竹会金牌杀手，名声都是你的。
左天明哼了一声，转身便走。
凌厉本来前面是左天明，后面是黑衣人，腹背受敌。此番见左天明已走出巷口，心道再不走更无机会，当下吸一口气，突然跃起，往屋顶疾掠。
黑衣人似乎早已有备，一左一右，自后包抄。左天明听得声响，回头见状，也追上屋顶。凌厉只觉右臂的麻木侵入身体，以至幻想迭生，眼生迷离，恍惚中倒觉自己这一路跑起来，实是前所未有地快，不知为何兴奋起来，愈行愈速，身后三人竟至一时追不上。只是他轻功虽不错，那身为杀手和忍者的三人也正长于此。凌厉知道一时之快气力定不长久，当下又寻了一处小巷，跃下墙头，倚壁喘息，歇息片刻，一时也顾不得辨方向，沿巷快走，转过一处，又转一巷时，只见左天明正从前搜掩而来。他慌忙回转，再沿原路奔回待转时，却又嗅得黑衣人的气息滚了过来。他进退不得，抬头看屋顶，心里又知道一上了屋顶，多半立时暴露。他此刻的性命，便已只在巷头巷尾之间这一截十丈长的路罢了，等的只是左天明先转过来，还是黑衣人先转过来……？
他再倚墙喘息，心里作着拼命的准备。若这么死了究竟算不算冤，他也说不上来……
黑暗中突然竟有人影一闪。什么时候又出现一个？凌厉只觉浑身涌出一阵大汗，几乎脱力了，晕晕眩眩地要摔倒。那人影早掠到他身边，拉着他的手臂便走。
凌厉努力瞪大眼睛，稀落星光中只见这身形纤细。他几乎深吸了口气，喃喃地道，邱……邱姑娘？
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