北岸，江陵城。
这一役从夜中杀到天明，四起的烽烟和喊杀声方收渐渐收敛。
东方发白之时，齐军已控制了包括水门在内江陵各门，斩杀敌卒五千之众，余者逃的逃，降的降，所俘之卒近有四千之众。
袁方率军直抵江陵州府时，整个州府已空无一人，也不见曹操踪迹。
各处诸将回报，也未见曹操的尸体，袁方便料想，曹操果然是见势不妙，乘船由水门逃离江陵，逃往了长江与其水军会合。
于是袁方一面坐镇州府，安抚新取的江陵城，一面派兵继续四面出击，以尽可能的擒杀曹操，以绝后患。
只是袁方虽攻陷了江陵，但他的水军，尚处于连接汉水和长江的夏水水道中，来不及深入长江，无法对曹操水军发动进攻。
很快，追至江边诸军就发来回报，言是曹操会合了夏侯惇所部，乘船向下游逃去。
州府。
“江陵一失，曹操不退往武陵，却往下游退去？”
袁方听到这个消息后，遗憾之余，鹰目中又浮现几分疑色。。
郭嘉却道：“曹操失了江陵，大势已去，他这是自知凭武陵二郡，难与我军抗衡，所以想退往下游，跟孙策联手。”
荆南四郡乃武陵、长沙、零陵、桂阳四郡，此四郡位于长江以南，地广千里，纯论面积的话，足抵荆州一半。
只是此四郡地广人稀。大部分地域尚未开发，经济较为落后，四郡中只长沙郡实力稍强，其余三郡加起来经济实力都没有江陵所在的南郡强。
况且，当年曹操和孙策第一次联手，共灭刘表，瓜分荆州时，荆南四郡中，他只分得了最贫瘠的武陵和零陵二郡。
战争拼的不光是智谋与武力，更拼的是武力。如果曹操能够凭着贫瘠的荆南二郡翻盘。那他简直就是神武雄略当世无双，又何至于被袁方夺了江陵。
“曹操，你果然要跟孙策联手，上演历史上那一幕么……”
袁方思绪飞转。很快就想起了。历史上。那何曾相似的一幕。
曾经历史中，曹操大军南下，横扫荆襄。刘备也是在无路可走之下，选择跟孙权联合，才发生了著名的赤壁之战。
如今，曹操的处境，与刘备何其之相似，选择跟刘备相同的策略，也就不足为奇。
不同的却是，曹操尚握有荆南二郡，还有三万兵马和几百艘战船，实力比当年的刘备要强得多。
而如今的孙策，实力也要远胜于原本历史中，孙权的实力。
此二人联手，要合力跟袁方一战，还真不可小视。
“陛下，我军今已攻破了江陵，就没必要对曹操再穷追猛打，不如就此息兵，安抚荆襄，收取人心，训练水军，待把荆州稳底消化后，再举兵东进不迟。”
法正向袁方提出了息兵休整的建议。
袁方不得不承认，法正的提议，其实是相当有道理的。
历史中的曹操，就是挟着扫灭荆州之势，狂傲到目空一切，不等休整将士，坐稳荆襄，就大举东进。
结果，却因准备不足，在赤壁一役，为孙刘联军所败。
袁方熟知历史，他当然知道，法正提议，其实是最稳妥的办法。
只是，袁方却没有时间休整，他必须要尽可能快的平定南方，以抽出身来，全力应对来自北面的威胁。
他隐隐有种预感，那个威胁，甚至超出了曹孙二人。
“朕等不了那么久，朕意已决，大军于江陵休整半月，就顺江东进，直攻赤壁。”
袁方以皇帝的威严，有点“一意孤行”的强行做出用兵的决策。
法正等谋臣们，见袁方如此决然，知圣意不可逆转，遂也不再多劝，只全身心的为袁方思索东进之策。
当下，袁方便叫大军，尽屯于江陵一线暂作休整，尽取江陵库府之资，以犒劳有劳将士。
同一时间，袁方又发急诏于益州，命诸葛亮速发益州营造的战船，顺流而下前来江陵会合。
荆州最富庶一郡，无过于南郡，而荆州的政治中心襄阳，和经济中心江陵，又正位于南郡一北一南两端，坐控汉水与长江两条水系，北南呼应。
刘表和曹操先后经营荆州十余载，江陵作为他们屯集军资之地，内中所积的粮草和军械不计其数，曹操这么一败，江陵城中的物资便统统落入袁方之手。
而这些堆积如山的物资，现如今，却成了袁方犒赏将士们的赏赐，正好以战养战。
几天之后，下游处传来消息，曹操果然是集结最后的兵力，退于赤壁一线，与溯江西进的孙策结盟，并放出风声，要逆流而上，前来争夺江陵。
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