崇祯十七年三月十二日，大顺军到达宣府城外，宣府巡抚朱之冯在城头命令军士发射红夷大炮轰击大顺军，官兵抱手默然无动，“盖一切大炮之火线已绝其火，门已俱塞实，不能发矣。”朱之冯无奈自己出来燃火发炮，军士纷纷起来拦阻，不让他点燃。
官兵们一齐跪下叩头道：“愿中丞听军民纳款，全一城性命。”
就在此这个时候，大顺军顺势登上了城，官兵们怕朱之冯负隅顽抗，就你推我拉将他挤下城去。朱之冯急得仰天大哭道：“人心离散，一至于此。”
朱之冯匆匆写下遗书给崇祯皇帝，劝崇祯皇帝收揽人心，培养气节，并从军官手中夺刀自刎；这时分守南城的监军太监杜勋和总兵王承胤，派人出城迎接大顺军进城，并派兵欲缚巡抚朱之冯献给李自成，可惜宣府巡抚朱之冯已经自杀身亡。
大顺军一到南门外，监军太监杜勋和总兵王承胤当即打开城门，大顺军主力从南门入城时，满城结彩百姓焚香跪接，李自成巡视时，王承胤跪前称贺面有德色。李自成对他这种自矜功伐颇不以为然，当面问道：“这里是谁家的城？“王承胤惊恐不安，无言以对。
杜勋是崇祯帝心腹太监，投降后受到李自成的重用，李自成派杜勋去北京城与崇祯皇帝秘密谈判，提出的条件为：“闯人马强众议割西北一带分国王并犒赏军百万退守河南……闯既受封愿为朝廷内遏群寇尤能以劲兵助剿辽藩。但不奉诏与觐耳。”
崇祯皇帝的信息蔽塞，道听途说居然以为杜勋是以身殉国，崇祯皇帝为这位心腹之死深表惋惜，当即谕令：杜勋骂贼身死，忠勇可嘉，赠司礼监太监，立祠宣府，有司春秋致祭，荫弟侄一人，与锦衣卫堂上官，几天后杜勋作为大顺谈判代表，出现在崇祯皇帝眼前时，这让崇祯皇帝感到非常的尴尬愤怒。
大顺军进入宣府的当天，崇祯帝再次下诏罪己，宣布取消三饷加派，诏书中说：“朕承天御宇，十有七年，日夜冰兢，思臻上理。调兵措饷，实非得已。三饷并用，久无成功，本欲安民，未免重累，朕之罪也。”并明确宣布：“今与尔士民相约，剿饷已经停止，召买悉行蠲免，私惩滥罚，密访拿问，除李自成罪在不赦外，伪官伪将，有能斩渠献城，即予通侯之爵，万金之赏。他如牛金星、喻上猷、李振声、杨永裕、刘宗敏、田见秀、罗戴恩、杨彦昌、谷可成，身陷贼庭，如能伺隙反正，悉赦前罪，各复原官。”
二月底，远在江南金陵城田府里，田承嗣接到了崇祯皇帝助饷的圣旨，不由得直摇头苦笑，这才知道真把自己当冤大头了，撤了自己的官职不说，居然还要自己捐资助饷，而且一开口就是要一百万两银子。
田承嗣心说自己先先后后跟崇祯皇帝弄了两千万两银子，虽然被户部截走了一大半，可皇上再怎么也有大几百万两银子，这才不过一年多的时间，就算皇上再怎么会折腾，也不可能把几百万两银子全折腾光了呀！
就在这一天，田承嗣还得到了宁武关失守的消息，大哥周遇吉还是死了，只是大顺军的损失比历史上更大，这让田承嗣很难过，一方面是真的心疼周遇吉死了，另一方面是自己的布局没有起多大作用，连云俊聪这颗棋子也没有按自己的设想起作用，大顺军东征依然按照历史在发展，接下来大顺军就该攻取大同、宣府了，如果不出意外的话，三月份北京城失陷不可避免。
大明首都北京城就要失陷，田承嗣猛的一震，自己该大张旗鼓的做事了，从去年十二月起，覃衍火和牛成熊都大肆招兵，覃衍火的水军增加了一万新兵，增加大小战船一百多艘，游击将军温小四部也招了三千新兵，牛成熊部增兵五千新兵，现在锦衣卫水陆军达到了八万人，崇明岛最近没有增加新兵，却得到了自己船厂生产和购买的一百多艘战船，其中有十八艘是可以航海的平底沙船。
田承嗣最关心的是崇明岛的兵工厂，经过田承嗣的技术指导后，兵工厂一月份生产情况：火枪五十支，仿佛郎机大炮五门，仿五磅佛郎机炮二十一门，五个批量的子弹、炮弹，造火药五千六百斤，造手雷九千八百颗，造改良型火铳一千一百支，以及一批数量不大的兵器盔甲盾牌马具等；截止二月初一日至二十日的生产情况：火枪八十支，仿佛郎机大炮六门，仿五磅佛郎机炮二十四门，十个批量的子弹、炮弹，造火药一万零三百斤，造手雷一万一千八百颗，造改良型火铳一千二百三十支。。。
对于兵工厂的生产，田承嗣最关心的是火枪，虽然二月份的生产比一月份倍增，可是生产量实在是太小，照这个产量锦衣卫三五年也不会有成规模的火枪军，现在只有寄望生产火枪的车间技术改革，改包产到户的工匠造枪制，为分工制造再组装的合作制（分工制造使得工匠熟练程度增加，当一个工匠单纯地重复同一道工序时，其对这道工序的熟练程度会大幅增加，表现为产量和质量的提高；如果没有进行分工，由一道工序转为另一道工序时会损失时间，而分工避免了这中间的损失，由于对于工序的了解和熟练度的增加，更有效率从而提高了产量。）田承嗣希望在甲申年后十个月里，平均每月造的火枪不低于五百支，兵工厂达不到这个数量的话，明年这最关键的一年，锦衣卫就没有战胜清军的把握，大明江山真的会沦落到满清人统治。
安小慧来到书房告诉田承嗣，老太爷带着田家大小离京，去济宁给姐姐田妃处理后事，田承嗣心说父亲是带着家人逃难吧，看来父亲对朝廷守住京城失掉信心了，只是不知道田府那些人离开了京城？
田承嗣问道：“小慧姐，岳父派人来了？”
安小慧说道：“还是胡三叔来的。”
田承嗣说道：“小慧姐，让胡三叔立即赶回京城，要岳父把田府里的人都赶走，并把田府的财物全部变卖，所得的钱财全部交给皇上，算是我和田家捐助给朝廷。”
安小慧大惊道：“承嗣，你怎么能够把京城田府毁了，田府的人怎么会善罢甘休，天下人怎么看你啊！”
田承嗣说道：“小慧姐，宁武关一失，山西丢了大半，大同、宣府恐怕保不住，如果不出意外，三月中旬北京城就会失陷，把田府的人赶走是救他们一命，把田府的一切财物变卖捐献皇上，算是我做臣子向皇上进的最后一份力，父亲那里我会解释的，给皇上总比留在那里便宜了闯贼好。”
安小慧听了虽然不太理解，还是连连的直点头，田承嗣说道：“小慧姐，岳父把田府的财物交给皇上后，就让岳父立即南下来金陵城，如果路途被闯贼阻住了，在北京城外找个地方躲起来，千万不要留在北京城里。”
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