清晨，薄雾笼罩着陈家大院，西院里显得一片静寂。
各房各院的下人挥着扫帚清扫着院落，沙沙沙之音不绝于耳，仿若一首晨曲，还伴大厨房那边传来的鸡鸣声，显得更加亲切宁和。
然，碧柳苑里传出一个丫头刺耳的尖叫声，“二姨娘，大爷不见了！大爷不见了！”
这声音，仿似在平静的湖面投下了一块巨石。
二姨娘正睡得迷糊，心头一惊，翻身起床。来不及整衣，跌跌撞撞地奔进厢房，床上一片狼藉，有她的锦盒。
锦盒！她一惊，飞扑了过去，盒子里空空的，那个暗格也被人发现了，“这个孽子，他偷了我的首饰！他偷了我的积蓄！”
二姨娘身子一摇，翻个白眼就软倒在地，幸好服侍的婆子眼快，一把将她扶住，“二姨娘！”
“他偷了我的首饰！”
入陈家大院数年，她省吃俭用的攒钱，一夜之间全没了。
婆子道：“二姨娘，还得尽快禀老夫人和大小姐！”
这里叫嚷着，就听西厢房里传来桃桃的声音，“三小姐，你的锦盒不见了，你的首饰不见了！”
陈湘妮刚醒，还没回过神，一听这话赤脚跳下床，围着妆台转着圈：“不见了！昨晚明明还在的，我还瞧了呢。”
这些首饰，一些是陈湘如给她的，还有些是老夫人赏的。
老夫人赏的那对耳环、镯子，是上等白玉，值不少银子。
桃桃急道：“三小姐别急，我去大爷屋里瞧瞧。”
二姨娘愣了良久，回过神来，“哇呜”一声失声痛哭，“白眼狼呀，我待他如亲子，他竟偷了我的积蓄、首饰不见了，啊！我这是什么命呀！”
一时间，碧柳苑乱成了一团。
二姨娘哭成了泪人。
陈湘妮如同被人挖心一般，更是哭得一抽一搐的。
*
陈湘如接到禀报时，正在用晨食。
刘奶娘沉吟道：“大爷偷了二姨娘和三小姐的首饰不见了？”
只怕这不是突然，而是一早就打好的主意。
老夫人将他禁足碧柳苑，就是想断绝他私见大姨娘的念头，没想这人到底走了。老夫人认定，陈相和挑唆陈家大院与族里四房人的关系，他一个孩子哪会做这等事，怕是大姨娘在背后教的。
“刘奶娘，去告诉二管家，让他派人四下寻人，昨晚不见的，许是还没走远，就到城门处打听。”
太平盛世，江宁府有四门，就算到了夜里，南城门也是不关的。
连寻三日，依旧没有陈相和的音讯，动用了官府还是无果而终。
第四日时，老夫人放出风声，“谁寻着大爷，赏银一千两。”
重赏之下必有消息，可又过了几日，还是没寻着陈相和，甚至连城门处也打听不到，各门人来人往，守城的卫兵更不会留意到一个孩子。
该着办的事照计划进行着，风水先生在那成片的一百二十亩良田里转了一圈，就相中了一块地，说那里易建房屋。
当时划好十户人家的宅基地，次日便开始实施修建，那十户贫寒族人也早早遣了家人到那儿帮忙，家里没劳力的，就遣了烧水、煮茶的妇人去。
北城的粥棚也搭好了，陈湘娟领着陈相贵、陈湘妮开始施粥。
因为陈相和的失踪，西院里蒙上了一层阴影。
夜里，陈湘如坐在妆台前，看着镜子里秀丽的面容，乍一看是个姿色寻常的女子，细瞧之下却有前世的风韵。
锦盒里搁着周八给她的信，这几日一忙，竟忘了他说的“剩下的银钱”，她根本就没给周八银钱，只想着若是捞陈将生出来花了赎银，最多也就五百两，回头想了办法补给周八，无论怎么这赎银都不该是陈家大院来出。
拆开信，映入眼帘的除了半页信，还有一张《赎身契》。
赎身契？
陈将生的赎身契！
陈湘如惊得眼珠子都快掉出来了，再看信纸：
“陈大小姐：近安！今我代你将陈将生以钱赎罪，共花铜钱五十文，既是小姐所赎，便是小姐的奴才，现奉上《赎身契》一份，请小姐笑讷！”
哈哈！
陈湘如好几日没笑了，这会子竟忍不住放声大笑起来。
她想过许是五百两赎银，不想竟只花了五十文，还附有官府开具的《赎身契》，上面依然按了个红灿灿的指纹印，上面写着“陈将生”三字，这可是陈将生的亲笔署名。
过瘾！真是过瘾！
陈将生现在是她的奴才，她握有陈将生的《赎身契》，定能拿捏住他。
刘奶娘听到笑声，打帘从外头进来，“大小姐，出了什么事？”
陈湘如将信纸和《赎身契》搁好，“刘奶娘，你说官府寻不着大爷，周八公子会不会有消息？”
刘奶娘面露茫色，“大小姐是想请周八公子帮忙？”
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