“老夫人，你不会真要把大小姐许给这么个男子吧？他眼里根本没有大小姐，但凡有大小姐一分，就该顾忌人言，远着二小姐些。
要不是他喜欢二小姐，怎会让二小姐一回又一回地送吃食去。
又怎会接受二小姐送他的衣袍、佩件？
马大爷那话，分明是不安好心。”
老夫人微微蹙眉，轻斥一声“好了”。
刘奶娘止住了眼泪，讷讷地望着她。
“当我是老得不中用了，分不出好赖，我疼孙儿们，可大小姐在我心里的份量不比二爷他们轻，我是万不会委屈自己的孙女。”
老夫人这话是说：不会把大小姐许给马庆！
刘奶娘想问个明白，想着自己心疼大小姐，老夫人是大小姐的亲祖母，又岂会不心疼的道理。
大小姐为了这个家的付出和努力，还有她所受委屈，老夫人心里都该有数的。面对这样的孙女，换作是哪个长辈，都理应偏疼一分的。
老夫人道：“赵婆子，你去把二小姐叫来，真不让人省心，让她去佛堂反省，看来她到底是不知悔过了。刘奶娘，你退下吧。”
刘奶娘应声“是”。
不多会儿，陈湘娟领着小桠就到了，跪在地上给老夫人请安。
老夫人扫了一眼。
陈湘娟不由得打了个寒颤。
自陈将达过世，老夫人很少主动请他们姐弟来上房叙话，上回叫她来，就罚她跪了好一阵子，还冷了她好些日子，不，应该到现在，老夫人看到陈湘娟都没个好脸色。
“湘娟，上回让你好好反省，你该反省好了，且说说你都错在哪儿了？”
她以为：祖母是不会提这事的，没想这会子竟主动说出来了。
赵婆子对小桠道：“你到院子里头候着，去吧。”
陈湘娟垂首。
老夫人不紧不慢，手里转着佛珠，默念着“阿弥陀佛”，一圈又一圈，不知道过了多久，祖孙二人谁也不说话。
“还不知错？”老夫人打破了平静，原本不高的声音却显得很清晰。
陈湘娟倔犟地抬头，“祖母，湘娟到底错哪儿了？”
“错哪儿了？”她竟好意思问得出口，同样是她的孙女，陈湘如这么大时，就最是乖巧、温驯，一心呆在闺中学女红、学读书识字，“让你反省有多久了，这日子不短了吧，这么久了，你竟不知错在哪儿了？”
“是，湘娟不知错在何处？”
老夫人面容一凝，原本就苍白的带了几分怒容。
赵婆子忙道：“老夫人息怒，郎中说过，你可不能生气，不能生气呀！二小姐不懂事，你慢慢教她就是了。”
老夫人大吸了两口气，“让你反省，看来是无用了？好，那我告诉你，你到底错在哪儿？”
她捧起茶盏，故作悠闲、优雅地浅呷了几口，“马庆是什么人，是男子，是订亲的男子，你三天两头的往他院里去是什么道理？送新衣、送吃食，你也是读书识字的，男女七岁不同席，你不懂么？我可是教过你的，难道你就不晓避嫌么。”
订亲，他是与谁订的亲？就凭这儿，陈湘娟就该避着些。
同样是她的孙女，为甚这个孙女竟做出此等让人不耻的事来。
“这是其一。其二，周家送谢礼的那回，你大姐是如何吩咐你的，你克扣了弟弟的东西留在你屋里，把你瞧上眼的都留在你屋里。
还有你大姐让你打理内宅的那些日子，你从大库房里取了多少好东西，别当我这老婆子是瞎子、傻子，除了摆在你屋里明面上的，那些值钱的珠宝你又藏了多少？
你大姐着人清查账目，是想做到心中有数。
过了这么久，你就不知道把你私拿去的东西送回去？
早前，我只当你是想玩玩，可过了这么久，你竟不还。
那些珠宝得值多少银子，你知道，我也知道，你心里怨恨我不让你打理内宅，可你做的这桩桩件件能让人信服么？
要不是你私拿库房的珠宝，我不会剥了你打理内宅之权。
你打理绣房时，面上瞧着给马庆做了六身上好衣裳，可你私下给你自个儿做了多少，还说是帮知府丁家小姐做的、周家小姐做的……这等鬼话也就骗骗你大姐，丁家小姐多大，需要你做十二三岁的衣裳。周家与我们是有交情，那兴国公府什么样的好绣娘没有，要你帮她做衣裳？”
陈湘娟呆跪在中央，咬着下唇，任她以为做得多隐秘，可原来老夫人心里什么都清楚。
她心里暗恨陈湘如，同样是陈家的小姐，不过是比她早出生，什么好事都落到她手里。
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