陈相富厌恶陈湘娟得紧，巴不得有多远嫁多远，要是能嫁到天边也行。他不会帮忙让马庆留在织造府，别说是没有闲职，就算真有，他也不会把马庆留下。
兴国公周家，因周六夫人给周八提亲被拒的事有些不大欢喜，见着陈湘如时世子夫人沈氏也是热情接待，可这只是应付。
丁夫人就更别说了，因周八提亲的事有些不乐意，她是周家请去的保媒人，也觉得陈老夫人不给她面子，原说是考量几日，结果就给婉拒了，没两日就听说陈老夫人把陈湘如许给赵敬。
陈湘如求了一圈人，事儿就这样吊着，几方都没爽快地答应帮忙，却也没拒绝。
姐妹俩说话时，就见淡淡薄雾中行来一个人，衣着一袭天蓝色的缎袍，行止如风，气宇不凡，陈湘娟只觉眼前一亮，却见赵敬仿佛披了一层薄纱出现在视野之中，手里握着一幅画卷，身后跟着陈相贵。
天冷了，江南的冬天，如一幅睡着的画卷，薄雾缭绕，如诗如画，而这画里还能走出一个美男子。
“五表哥！”
姐妹二人齐齐见礼。
赵敬笑道：“二表妹不是要想姑父、姑母的画像么？这是我画的，你拿着。”
陈相贵仰头道：“五表哥，你也教我作画吧？”转而对陈湘如道：“大姐姐，我要换先生，我要五表哥做我的先生，连先生都说他的才华不如五表哥呢。”
陈相贵素来沉静淡然，此刻竟似被赵敬给吃了迷药一般。
陈湘如低斥道：“五表哥来江宁是来读书的，又不是来教你的，得了空，你不懂的地方请教五表哥，不是还有小舅、四表哥他们在么？”
赵小舅和赵四公子在江宁书院读书，只在沐休日才回来，赵小舅倒是每回都会回来，赵四公子倒好，早前还回来，如今认识了几个同窗，便与他们相约去游玩，或到效外赏景，又是参加什么诗词会。
陈湘娟接过画，“五表哥，要是没大姐姐绘的好，我可不要。”缓缓展开，当看到画中的男女时，陈湘娟整个人就惊住了：在花园凉亭里，男子穿一袭蓝袍，女子则是一袭紫裳，二人怀里各抱了一个婴孩，皆是一样的襁褓，在他们的身侧，站着两个像瓷娃娃般的女娃，个个都似从年画上跳下来的一般。
“这个是我，我长得像娘，那这个是大姐姐了，哈哈，五表哥，你真是绘得太好了，我还拿着糖葫芦呢，大姐姐在踢毯子，哈哈，五表哥，你怎么知道我小时候爱吃糖葫芦，大姐姐小时候爱踢毯子……哈哈……”
陈湘如扭头凝视着画，绘得很传神，他更是巧妙地捕捉到了陈将达的神态，赵氏眼里的温情与慈母之情，还有陈湘娟约莫三四岁的模样，但那眉眼里有几分赵氏的影子，正盯着手里的糖葫芦，左手一串、右手一串，像在说：先吃哪串呢。
小陈湘如约莫六七岁的模样，扎着漂亮的角髻，髻上绑着丝带，一双灵动的眸子看着高高的毯子。
凉亭里的桌案上，摆着茶点，可赵氏的眼睛只看着怀里的孩子，一脸的幸福。
画中的男女，男子丰神俊逸，肃冷之中又流露出严父之情；女子娇俏美丽，慈母之情尽露。
陈相贵道：“大姐姐，五表哥绘得真好，看得我都想要了呢。”
陈湘娟听他如此一说，将手一扬，“三弟若喜欢，我送你好了。”她怪异地笑了两下，“五表哥能不能再帮我绘一幅。”
陈相贵很少喜怒流露颜色，此刻接过画卷：“这可是你给我的，不许再要回去。”
他们一出生就没了亲娘，如今能从画上看到亲娘的样子，这也是一种安慰，何况还是一家几口都在画上，就和陈相贵想像中幸福的样子一样，他有疼他的父母，有怜他的姐姐。
陈湘如垂眸：“五表哥绘得比我好，我的画像到底生硬了一些，还是你的画活泼有情。”
赵敬道：“如表妹的画我瞧过，你的花鸟比人物绘得好。”
陈湘如笑了。
陈相贵伸手扯了一下陈湘娟，张着嘴却没有出声，但那口形，分明就是：我们先走吧，让他们说话。
陈湘如抬头望着碧柳苑方向，真快，转眼那边都修好了，近来二管家等人正在装修那边的新院子，家具、窗帘、瓷瓶、盘碟，无一不少，但陈湘如没有进去过，只听刘奶娘说着：
“今儿赵宅那边做了新窗帘，新房选的是大红。其他院子选用了蓝色，奴婢觉得蓝色大气，男女皆可用……”
“今儿，老夫人让赵婆子从库房挑了好些摆件，说一定要最精致的。”
“家具也打好了，主院是紫檀木的，次院是柏木的，一整套呢，是早前就让李记木匠铺定好的，式样是老夫人亲自选定的呢。”
陈湘如几乎是在刘奶娘的絮叨中知晓那边的进度。
“听说前几天，五表哥跟四表哥出城郊游了？”
“四哥有几个朋友，听说了我的名字，邀我参加诗词会。”
陈湘如抬步进了凉亭。
刘奶娘领着绿枝，抬了一个火泥小炉，笑道：“大小姐，你不是说近来闲了，想煮茶么，新置的茶具，你看合不合用，要不合适，奴婢再另换套好的。”
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