周八接过银票和钱，往怀里一揣又摸了出来，掏出自己的钱袋，倒了大半袋子，一扬手递给身侧的秦冲：“你路上也要花使，拿着吧。”
柱子背着包袱出来，冲周八傻傻地笑着：“少将军要出远门，你得带上小的，小的服侍你洗漱。”
周八拧了一下眉头，带上柱子倒也方便，反正柱子也会些武功，基本不需要他照顾，将还没有揣入怀里的钱袋又给了柱子。
“父亲，我启程了，你老悠着**，别玩得太过火……”
周五爷一听这话，气愤地怒道：“我是你老子，妈的，说话越来越难听。”
周八嬉笑着，带着讥讽地道：“忠言逆耳。”转而对柱子道：“你看着我和秦冲的包袱，待黄昏的时候再来军营找我。”
夜里才动身呢，他今儿起这么大作甚？
但带的人多，怕是也要清**人数，吩咐如何行军等等，诸事繁琐，半分也耽搁不得。
三皇子已经清**好人马，不仅是雁城，就是剑城等地也调拨了十万人马，待人马会合后，三皇子带着众人操练了一番，酉时一到就埋锅造饭，特意给每个将士都赏了一碗暖声酒，天色刚暗就开拔前行。
冬天的边城，很凉，北方呼啸，吹得鬼哭狼嚎。
地上松散的积雪被风卷起，在空中打着旋，随风奔往远方。
周八骑在马背上，雪不厚，只没至足踝，可行路的将士走得很吃力，“咯吱！咯吱！”的脚步声在空旷的雪野里传来。雪野上也出现了一条弯弯曲曲的道路，像一条长蛇盘桓在雪野之中。
周八对身边一个同龄的武官钟令山道：“你媳妇生了没？”
钟令山骑在马背上，爽快地答道：“绿枝给我添了大胖小子，好厉害，一出生就有六斤三两……呵呵！”
周八有些闷。钟令山也是儿子，要是女儿，他就可以炫耀一下。
他转而又道：“你儿子肯定没我儿子长得俊。也没我儿子聪明……”
钟令山傻笑了一下。知周八是个爱炫耀的性子，道：“是么？”看着长得望不到尽头的队伍，“将军。三皇子殿下是带我们出城操练？”
他怎么看着不像，夜里行军，怎么看都是偷袭，可这行走的方向分明是往南边。
“对。看看我军在雪地作战的技能。要是可能，明年冬天。我们也打启丹人，这几年都被他们欺负惨了，我们要欺负回来。”
“最苦的还是老百姓。”
天下的老百姓，没有人会喜欢打仗。
三皇子对全军上下。说的也是“操练”，既然是这样，周八自然也说成操练。
一大队的人马没入冰天雪地中。一步步往南方移去，偶尔还有将士们说诨打趣的声音。
周八骑在马背上。这是他们汗血宝马，他很心疼自己的马，这大冬天要走这么远的路，就算走出边城也得几日的时间，可莫要冻坏了他的马。
夜深了，可将士们为了抗疲抗乏，又说起几桩趣事，时不时引得众人哈哈大笑。
有人小声地议论起来：“云麾将军的夫人，不是怀了孪生子么，前几个月把周小将军得意的……”
“嘘――”有人提醒道：“小声些，他现在最烦谁问他两个儿子的事。”
“这是为什么？”
“周夫人的确怀了两个孩子，听说周夫人被人下毒，孩子早产，次子生下来就夭折了，长子体弱。他说你听，他问你答，你莫要主动问，否则就犯了他的忌讳。”
“这什么世道，我们这些当兵的，有个子嗣容易么。好不容易一举得两个孩子，也会被人算计……”
几个骂骂咧咧一阵，声音也弱了。
周八也听见了，就连将士们听了都觉得生气，何况是他，他是孩子的父亲，如果他不是军人，不是远在边城，他妻子就不会独自面对他人的算计、迫害，更不会连他们的孩子都保不住。
周玉新、丁翠芬，你们现在所受的，还远远不够。
*
京城，冀王府。
一个护卫快步进了书房，抱拳道：“殿下，飞鸽传书！”
冀王接过，看过之后，面容沉重：“老三带着十万边城将士入京了。”
“殿下，得尽快禀报皇上。”
冀王抬手，摇头道：“不行。老三对外说的是寒冬练兵，还说明春要攻启丹……”
只要他们还在北方，就算说了，朝臣也未必会信，那时候反而会被人弹劾、指责他诬陷三皇子。
现在禀报还时日尚早，只要三皇子把事做实了，就再难翻身。
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