不经意间，日历就被翻到了1681年，义成港也迎来了多雨潮湿的夏季。
今天是1月18日，义成铁厂正式落成的大好日子。为此，地区行署专员肖敬宗、义成县县长林朝恩等本地头面官员也到场庆贺。
值得一提的是，义成县县长林朝恩是清国移民出身，江北人氏，早些年被莫大帅掳来，经过三十年的打拼，又遇上了赏识他的贵人提携，因此慢慢熬上了义成县长这个本为许多穿二代看上的位置，也算是异数了。此外，他的妻子李梦沁同样混得不错，目前担任西北垦殖银行义成分行行长，两人同在一个地方任职，一时间引人侧目。
不过，李行长在义成这里上班，包括肖敬宗在内的诸多人士都十分喜欢。原因无他，西北垦殖银行在贷款方面给予了地方政府极大的便利，尤其是引人注目的义成炼铁厂的项目，在联合工业信贷银行因为银根紧张而拒绝继续放贷的时候，是西北垦殖银行及时接棒，使得这个项目得以持续了下去，肖敬宗对此极为满意，连带着对他丈夫林朝恩也青眼有加。
与这些地方官员们一起到场庆贺的，还有一群特殊的任务，那就是来自东方朝鲜王国的使团。这支使团大概将近三十人的样子，由东行使赵初彦率领，奉朝鲜肃宗李焞之令出使东岸，见识一下东朝上国的风土人情，顺便采购一些书籍回朝鲜进行研究。被东岸人“欺辱”了这么多年，朝鲜君臣也是有自尊心的，也想看看只用一支殖民地偏师就威慑得他们战战兢兢的东朝上国，到底是怎样的一番风舞，朝鲜又该怎样自强。
载着朝鲜使团的船只从江华岛出发，是一艘在黑水造船厂订造的标准排水量为250吨的“雅克萨”级武装运输舰，由柞木和松木打制而成，舰名叫“显宗大王”号，装备了八门中等口径的东岸舰炮后，已经成了朝鲜水师中实力不俗的新锐战舰（虽然东岸人将其定位为运输舰……）。
这次“显宗大王”号出使东岸，除了载着朝鲜使团之外，随船的还有大量货物，其中部分高级药材和毛皮是用来送礼的（包括国礼，当然最多的还是用来拉关系的礼物），其余都是打算在东岸市场上公开出售，以筹集出使的经费。没办法，朝鲜王国素来不怎么富裕，被东岸压榨得也狠，再加上连续几届国王都比较小气，因此只能让随船带一批货物，到东岸卖了换钱筹集经费了。
朝鲜使团的船只在抵达义城港后，因为突如其来的疾病，再加上船只也确实需要维修、保养，于是便在这里住了下来，并得到了义成地区行署的慰问。而这时恰好义成炼铁厂的主体设备和厂房正式兴建完毕，地区行署专员肖敬宗高兴之下也邀请了朝鲜人来一同参加典礼，打算让这帮土包子们也见识见识工业的力量，顺便在他们心目中也种下大东岸强盛无比、威加四海的种子。
果然，以赵初彦为首的几位朝鲜使团主要官员在见了巨大的炼铁炉后一时间有些失神。随后，他们又参观了矿石破碎场、平板轨道运输系统、铸造场等等，冲击更是巨大。在此期间，有朝鲜低级官员仔细询问起了一些细节，肖敬宗见了哂然一笑，也不阻止，因为朝鲜人问了也是白问，以他们国内那原始粗陋的金属冶炼水平，一步到位东岸人的这种现代化的钢铁冶炼体系，那是决计不可能的。他们爱问，那就让他们问去吧，在分工较细的现代工业面前，他们也问不出来太多有用的东西。他们最后能带回去的，充其量只不过是不通技术的文人儒生那夸张不切实际的胡乱描写罢了，说不定还满是批判之语呢。
而既然是炼铁厂，那么自然是需要煤炭、铁矿石这类原材料的。煤炭之事自然不用担心，隔壁成皋县的大煤矿目前已经进入了实际开采阶段，五百多名新华夏支援过来的岛屿八旗土兵驱使着超过五千名黑人奴工一边修建道路、房屋和洗煤厂，一边开采原煤。
之所以有这么多奴隶——啊不，是劳务工——可用，就不能不提到最近几年东岸人在东非斯瓦西里海岸疾风骤雨般的攻势。话说自从当年邱海洋新官上任三把火决定出兵层拔岛周边海域，打击不听话的摩尔人土邦王公之后，数量巨大的斯瓦西里黑人便被东岸军队一船船地运到了科摩罗群岛这个中转基地。随后，在科摩罗集中营内对这些斯瓦西里人甄别、拣选完毕后，超过一半被送入到了岛上各大国营种植园、采石场、林场、煤矿、铁矿、金矿、石墨矿、砖窑、建筑队，充作重体力劳动者。剩下的一半人，则被分别送到了义成县、成皋县、义阳湾一带参与建设，甚至就连本土也分润到了不少斯瓦西里劳动力——给本土的当然不是白给的，事实上新华夏岛方面为此换回来相当数量的本土淘汰机械设备，在地方生产中发挥了较大的作用。
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