李知府返回衙门，各路人马纷纷回来，总共拿到了十一人，逃走了三人。
幸得首犯未曾漏网，又拿到了同党道士三人，庙祝一人，一共拿到了一十五个。
十五人无疑是个大团伙，陈胜吴广也不过十来个带头的，星星之火可以燎原，所以李知府不胜之喜，这下子破获了惊天大案。
本来想立时审问，不料从省城派来了一位官员，前来拜会，说奉了公事须得当面一谈。
李登一看名帖，写着“愚弟卫高顿首拜”几个字，晓得他是都转运盐使司的从四品同知，也是两位布政使大人面前的红人，与盐运司的都转运使沾点亲戚，是以不敢怠慢，立刻叫门子请。
二人寒暄过后，卫高说道：“此番前来，系奉了诸位大人的公事。因现在税赋短缺，不但本省有些大事，如开学堂，兴修水利等等急缺银两，还有明年送往京师的税银粮食总不能少于往年。想湖南本是最苦的省份，所以上头的意思，一定要办一个城门捐，一个桥梁捐，这个原是兄弟上的条陈，无论府城县城，有一个城门便设立一个捐局，凡进进出出，在这城门走过的人，只要他所带之货价值一百文钱，就抽他十文。”
李登倒吸一口凉气，此等随意设置苛捐杂税要是搁在洪武年，那可是全省官员要被剥皮的大罪，就是现在也不是什么好事，上头难道疯了不成？这要是传扬出去？
卫高不紧不慢的解释道：“事出紧急，到年底也就完事了。想想湖南也有好几十座城池，城门是最热闹的地方，进进出出，一天怕不有上万之人，这个捐款也就大有可观了。至于桥梁捐，是一道桥设一个捐局。捐款照着城门捐一样。
不知贵府以及城乡远近，共有多少座桥梁，须得责成里长详细查考，不得被他们隐匿，而城门是用不着查考的。”
既然是上头的指示，李登自是认为责无旁贷，天塌下来有高个子顶着，自己只是奉命行事，忙问道：“捐局？哦，那几时开办？”
卫高说道：“兄弟此来。不能太过耽搁，多则两天少则一天，把事情弄停当就要动身回去。此番出来巡查各府，已有十几天了，衙门里事情很多，偶然偷空出来，实属不容易。”
“那又何必劳动大驾？”李登笑道：“随便派个人来，照着老哥定下的章程，定期开办。岂不省事？”
卫高说道：“这事既然是兄弟上的条陈，我是首创之人，将来还想上头保举，是以岂能不自己亲自走一圈？”
“也是。”李登点点头。“那照此看来，马上就要开办的了。”
“早则十月初一，晚则十一月初一，时间只有两三个月。”卫高解释道。
李登问道：“要用多少人？”
卫高说道：“条陈上说的明白。每府每县，上头各派一人为总办，府城加府尊为会办。县城加县令为会办，总办、会办不支薪水，收下来的捐钱，准其二八扣用。比如贵府三个月若能捐十万两，可以扣下二万，作为地方上的额外开支。呵呵！李大人，本官上了这个条陈后，那些候补官员们，个个称颂兄弟，一府一个，一县一个，马上就添出了几十个名额，所以这些候补官比兄弟还急切十倍，巴望着此事成功。”
李登明白过来，怪不得布政使司会同意这个馊主意呢，敢情是一帮人在大力推动，眼看就要过年了，人人都想趁机大捞一笔。
他也不禁说道：“不要说候补诸君感颂大人，就是下官等，谁不想多兼一个好差事？饮水思源，都乃大人所赐。”
卫高笑呵呵的道：“不但此也！条陈上还说明了，无论何处捐到三万，总办、会办俱得一个功劳，有六万便是一个大功。如果大人能捐二十万，不妨先报十八万，那么就是三个大功，那两万不妨留到下一年，若来年能坚持下去，妥妥又是一个大功。条陈上写得清清楚楚，不到三万不算，譬如做买卖抹掉零头一样，即使来年不办了，也犯不着送上去不是？大人与我乃是知己，所以知无不言，若是别人，这里头的窍妙，就算拜在我门下，我也决不肯讲出来的。”
李登怦然心动的问道：“倘有三个大功，这个怎么保法？”
“哈哈！”卫高笑道：“第一，保过三年任期；第二，再保一个送部引荐，够了吧？”
“够了！够了！”李登心中大为惊喜，此事又有财发，又有官升，正是天下第一得意之事。想起刚才拿到的一干叛逆，即使罪名坐实了，顶多有个保举，然而也未必有如此之优，而且没有财发，哪里比得上此等名利兼收，一举两得的美事？
当下李登郑重其事的道：“大人此来，只有一两天的耽搁，下官须陪着大人，把此事商议妥当，并亲自去各城门查看一遍，把设局的地方也看明白，将来大人回去也有个交代。一等下来总办，便可马上开始，大人尽管放心，下官没有不尽心的，况且这也是自己的前程所系。”
卫高满意的道：“如此甚好。”
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