太后早早便已经有了油尽灯枯的迹象了。
“太后，很快的，九爷快马加鞭的往回赶呢，他之前书信上还说，很是想念您。”
太后好似极累了，说话传了好几口，半瞌着眼睛，低着声音道：“哀家也惦记他...不知道瘦了没有。”
说完话，便好似趴在温酒身上睡着了一般。
康熙爷和四爷两个匆匆过来的时候，太后便是已经被安顿着睡下了。
康熙爷而今也已经头发斑白，进两日身子不畅，脚肿的厉害，温酒让人松了好些消肿的茶，收效甚微，此时拿着布条裹着，由四爷扶着进来屋子里头的。
进门后，瞧了一眼温酒众人的面色，康熙爷心中便是有了数，上前头跪在太后跟前喂了太后汤药，便是道：“朕这两日便是守着皇额娘，前朝的事儿，老四，便是交给你了，老八十三辅佐。”
“是。”
皇上这般命令不是第一次了，大家却也不意外。
只是四爷有些惦记：“皇阿玛，您近日身子也不舒坦，还是龙体为重。”
“朕意已决，你别劝了。”
四爷看了眼康熙爷裹着的脚，又看了眼温酒和她已然显怀的肚子，一时间眉头皱巴的更厉害。
康熙爷此刻趋势又看了眼温酒：“朕和你轮流守着，你也歇歇，大着肚子呢。”
“皇上，奴才想守着太后。再者，奴才身子无碍的，壮实着呢。且累的，奴才再和皇上轮流歇着。”
康熙爷点头，心下明白太后这里离不得温酒，便是回头道：“罢，老四你也别忧心，朕盯着她呢。其他人都下去吧，闹哄哄的挤在这儿做什么？”
“是。”
周遭安静下来，温酒和房嬷嬷便是将太后说的话都将给康熙爷听。
“老九若是路上不耽搁，想来再有十日，就能归京了。应该...还看的见的吧...”
温酒一愣：“嗯，皇上说的是，定可以的。”
......
康熙五十六年，腊月二十。
眼瞧着年关，九爷赶了几日的快马归京。
方才进去紫禁城不出一个时辰，丧钟便敲响了。
当~
当~
当~
一声声，直击人心。
漫天哀嚎中，康熙爷蹒跚的走上前，跪伏在太后窗前，浑浊的眸子看向温酒，颤抖着声音问：“皇额娘，最后说了什么？”
温酒喉咙梗着，红着眼眶捧了一个古朴的盒子呈上去。
“回皇上，太后说，要将这东西，同她一同下葬。”
康熙爷颤抖着手将那盒子接过来，缓缓打开，看过之后，忽而一愣，终究是后退了两步，一头磕在地上。
“儿臣...不孝。儿臣不孝啊。”
那日，康熙爷抱着那盒子悲恸不已。
由着眼泪沁入盒子里头的泥土里头，最后，蹒跚的拿了剪刀，割下了一缕花白的头发。
帝丧之礼，葬了太后。
“姑姑，那捧土怎么了？”身后，四宝红着眼眶看着流苏问。
流苏抹了把眼泪：“那不是一捧土，是太后娘娘家乡的土，是科尔沁亲王亲手挖的，当年由主子亲手捧给太后的。”
四宝愣了愣：“老祖宗要土做什么？若是想念家乡，之前身体好些的时候怎么不回去？”
温酒强忍的眼泪，在听了四宝的话，骤然下落。
是啊，若能回去家乡，还要土做什么？
忽然想起，太后最后离开的时候，抓着她的手，低声央求道：“姑姑别和姑父置气了，你们好好的，我就能回科尔沁了。”
“祖父说，我的赤兔又病了，它离了我就不吃草，我得回去照看它呢...”
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