紫竹家的茅草屋紧临着乐南村村口的一处池塘。
或许是人类自太古以来都以水为居，也或许是这个习性如同烙印一般潜藏在人类脑海中，因此大凡村镇所在之地，其附近定有一处小池塘或者小河弯弯。
其作用反倒不是什么挑水做饭，而是当作村庄妇女洗衣聚集之地。
这些时日天气逐渐放晴，浓厚的大雪过了新桃换旧符的春节后便渐渐消散，转而露出地面了。
因为叶昶这个伤号的存在，紫竹最近每隔一两日都会端着一个大口的朴素木盆来到村口池塘清洗叶昶换洗下来的衣物。
冬日中结冰可沿上而行的池塘如今在暖阳的照耀下薄了许多。
池塘四周的岸边的冰层无一例外尽皆不见，这是村中妇女冬日不时洗衣砸碎的结果。
而池塘中间冰层也坑坑洼洼的，那是因为村中调皮的孩子捡起坷垃头朝着池塘中扔而破碎的。
今日是个好日子，村中妇女如同相约好了一般，一起腰间抱着一个或大或小的木盆木桶来到池塘边清洗积攒下来的脏衣物。
当然，紫竹也在其中。
一个膀大腰圆年纪近中年的壮硕妇女拿着一根木棍朝着衣物边锤边扯着因在村口与其他妇女拔舌而锻炼成的嗓门大声调笑道：
“紫竹，听我家男人说你家来了一个男人？而且在你家住了好多天了。
你可是我们村有名的俏后生，怎么找了个每家没钱的男人？这些天看你出门都少了，你们俩在屋子里做啥呢？！
婶子可劝你啊，不能因为年轻就太放纵了哈。
现在我家男人就越来越不行了。”
胖大婶扯着嗓子喋喋不休地说着女子的闺中密谈，一点也不怕挨着池塘的几家住户的男人听到，也更不怕自家男人听到丧失了脸面。
一旁三四个身材虽说与胖大婶差了点，但不至于十万八千里的结了婚吃了禁果的女人闻言都哈哈大笑起来。
“李狗家的，这话要是让我狗哥知道，还不撕烂你的嘴。”
那个身材最‘瘦小’却顶多只能用丰腴二字形容女人插嘴接话道。
狗子媳妇撇撇嘴，“他不中用，吃了熊心豹子胆敢打我，我一生气找个年轻的俊后生去。
咱这模样怎么说当年也是十里八乡远近闻名的俏姑娘啊，就和紫竹差不多模样吧。”
而身处话题中心的紫竹则是满脸通红，被这一群不能称得上小媳妇的婶婶们说的手足无措。
躺在床上的叶昶正抱着一杯茶水喝，听到这位大婶的自白后，嘴中还未咽下的水一口气喷出，喷出后咂咂嘴道：
“现在的大婶好凶狠啊。”
叶昶出于好奇，透过窗户朝着那个不远的小池塘望去，看看那个大婶是不是如她说的那般祸国殃民。
不看还好，叶昶瞥了一眼那个嗓门最大的妇女后，又一口水喷涌而出。
这不过这时，叶昶从池塘后的小土丘上看到有几名在这乐南一带名声恶劣的青皮无赖领着几名衣彩鲜明的汉子摸摸索索地朝着这边走来。
那几个汉子面露鄙夷之色，不时吆喝谩骂着前面几个青皮。
可即便如此，那几个青皮也不敢有丝毫懈怠与不耐之色流露，指着面对着他们脸蛋红扑扑的紫竹，谄媚地邀功请赏笑道：“几位军爷，瞧瞧那位小娘子姿色如何？她便是我给你们说的竹了，咱们益青城附近十几里，我敢说没有比她俊俏的姑娘了。
小时候她爹娘便把她和她爷爷扔在了家里，不曾回来过。而她爷爷也在前不久刚死了，没啥依靠了。
听说这女人之前推着借来的车子去益青城卖身葬爷，被什么好心人赏了几十两银子回来。
那小娘卖身葬爷，却偏偏写卖身葬父，说什么她没有爹爹，只有爷爷。也是个怪小娘。
前些时日她救了一个男人，但也应该没发生什么，我们几个看了她许久也不曾得手，更何况是他？
所以这小娘身子也应该算得上干净，我保准校尉能够看得上眼！”
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