“姑娘说的是何人？”
李潇湘怯怯问道。
女子绣眉轻挑，玉指戳在李潇湘胸口，魅声道：“你明明知晓，却又来问奴家，真是坏心的很！”
李潇湘一惊，心道：‘莫非她说的是余前辈，可她又是如何猜到的，难不成她二人早就相识？’
见李潇湘迟迟不答，女子娇声一笑，在他面前吹了口烟气，说道：“小阿哥，你为何不回答奴家啊，快快告诉我那头倔狼去了何处？”
李潇湘顿了顿声，说道：“姑娘说的可是余知己余前辈？”
“呦，他何时成了余前辈，真是有趣！不错，就是他！”女子听后不屑道。
李潇湘干咳一声，摇头道：“在下也不知。自从我二人上了岛后，他便去了别处，说是要见一人，让我在道观等他，没成想我却迷了路，这才惊扰了姑娘沐濯，还请姑娘赎罪。”
女子点了点头，又问道：“哦，原来如此！那你二人是如何相识的？”
李潇湘便将那日在李府迷路后，误闯荒院，偶遇余知己的事说了一遍。
女子听完“咯咯”直笑，自言自语道：“好你个余知己，竟一点消息都不告诉我，看我等下如何收拾你。对了，他既与你说了去路，按理应能走出松海，为何你还会迷路，难不成真来偷看奴家的？”
李潇湘脸色一红，急忙说道：“姑娘误会了，我的确是按前辈所说去走的，可不知为何，我刚一进林中便迷了路，寻了好些地方也未能走出，恰巧这时听到姑娘歌声，便寻声到了此处。”
“然后就来偷看奴家？”女子马上说道。
李潇湘本就是个不识趣味之人，被女子一番嘲弄，顿时羞臊不已，颇感无奈。
而那女子却乐此不疲，甚是享受。李潇湘便将身子一扭，不去理睬她。
女子见状一阵坏笑，将长袖一甩，蒙在了李潇湘脸上，嗔道：“你偷看奴家身子，奴家还未怪罪于你，你倒先生气起来，这心眼怎的如此小，哪里像是个男子。”
李潇湘本想反驳，却被她说得理屈词穷，竟暗自反省起来，拨开长袖，拱手道：“是在下对不住姑娘，在下这便给你陪个不是。若姑娘还觉有气，只管打我几拳，莫要再羞辱我了。”
女子鬓眉一挑，尖声道：“呦！没想到你这小阿哥还挺认真的，竟这般开不起玩笑。你这这样可不招姑娘待见呐！”
李潇湘板着脸，却是不回她话。
女子见状，自觉无趣，转而问道：“你是如何到这岛上的？此岛可不是随便就能寻到的，是你那余前辈带你来的？”
说道“余前辈”时，女子还特意提高了嗓音。
李潇湘见她不再拿自己逗趣，脸色略微缓和，回道：“我是碰巧漂到此处，并非有意而来。”
女子心生好奇，又问道：“为何是漂到此岛，却不是其他？”
李潇湘便简单说了湖心落水的事，但对于李家却是只字未提。
可那女子兴趣大起，缠着李潇湘非要让他将来龙去脉都讲一遍。
李潇湘颇感无奈，对于种种伤心之事还是十分忌讳的，便想要岔开话题，聊聊女子的事，于是反问道：“聊了这么久，我还不知姑娘如何称呼呢？”
女子眉头一皱，显然对于李潇湘将话题岔开颇觉不满，吐了几口烟气，说道：“莫不是有难言之隐，或伤心之事不愿讲出？”
李潇湘搔着长发，想着这下是非说不可了，便清了清喉咙，将前前后后所发生的事与女子讲了一遍。但直到过了正午，也未能说到一半，李潇湘却已是饥肠辘辘，眼冒金星了。
见此情形，女子笑了笑，说道：“罢了，不难为你了，就先讲到这里，我带你去观中吃些东西。不过等你填饱了肚子，可要将之后事与我说完，不许耍赖！”
说完媚眼一抛，霓裳轻摆，点着金荷粉履，朝林中走去。
李潇湘顿时松了口气，只觉口干舌燥，便咽了口口水，慢慢爬起身，随即追上前去，问道：“姑娘，我到底该如何称呼你才好？”
女子身子一顿，轻轻甩过长发，嫣然一笑，随口道：
“你方才不是叫我姐姐的吗？”
说罢，香袖萦舞，酥背半露，荡起一身裙摆，漫步而去。
李潇湘被这婀娜身子迷得神魂颠倒，登时怔在原地，直到前方笑声传来，才缓神，快步跟了上去，心中念着：‘我这是走了什么运，竟会遇到这等佳人，真乃天降的仙女，非凡人所能及也！’
日落西山，二人出了松林。
李潇湘颇为激动，以为前方就是道观，谁知出现在眼前的，竟是一座万丈高山，峰峦巍峨入云。
其上凿有石阶，直通天际，难以计数。两侧绝壁之上，悬挂着造型奇异各式青松，在夕阳映衬下，颇为壮观，可谓是：
一涛云海断山峦，万古青松知客寒。
未出重林心无憾，醉满夕阳尽阑珊。
李潇湘顿时瘫坐于地，仰面望向山巅，无奈叹道：“难不成那道观在这上面？”
女子回头轻笑，淡淡道：“不错，而且此山只能一步一步的爬，若是擅自使用身法，则会触动卦阵，到时被困山间，进退无终，便只有力尽为亡。”
李潇湘一阵头晕，暗自怨道：‘这是哪家的道观，竟弄得这麻烦事，还如何叫人去观中烧香祈福！’
那女子未再理会他，回身说道：“你慢慢向上爬，我先走一步，叫观中之人予你备些饭菜。你可一定要上来啊，那故事我还未听完呢。”
说罢，只见她身子一轻，双脚连点，转眼间便上到了山腰处。
裙摆在身后上下纷飞，长发四散飘舞，继而又连跳数次，便彻底消失了身影。
李潇湘见女子如此轻松就跃上了山梯，不禁仰天长叹，想着今晚定是上不得山了，若运气好，也许能赶在天亮前爬到道观，那也是自己一夜不眠才行。
随即慢慢站起身，来到山梯前。
先是伸手摸了摸这半人高的石阶，只觉触感微凉，平滑坚硬，便抬起一脚，试着向上迈去。
没成想竟异常吃力，需用手扶住上一级石阶，才能勉强抬起另一只脚。
“扑通”
李潇湘一下坐在了石阶上，回首望去，哀叹道：“这才爬了一级石阶，就这般费力，那余下的无数级石阶又该如何啊！”
搔着发麻的头皮，却是一筹莫展，不过比起身后的松林，他宁可爬这山梯，因为上面总归是有吃的，不过是代价比较大而已。
站起身，狠拍了双颊，好让自己打起精神。眉头一紧，心中倔意顿生，大喊着向上冲去，手脚并用，一口气连爬了数十级台阶。接着又吃力的连冲数次，最终力竭，倒在了石阶之上。
回头看去，此时身下松树已是非常渺小，而自己也已爬了不下百余级石阶，看来成果颇丰。
不过当他转头向上看时，现实又狠狠给了他一记耳光，苦笑道：“唉，此刻高兴还为时过早啊！”
想着还是放弃吧，大不了回到岸边，还能抓些鱼虾来充饥，总好过在此忍饥挨饿。但转念一想，自己还要穿过一片松林，而进了林中，肯定又会迷路，还是算了吧，乖乖爬上山梯，之后就可饱餐一顿了。
略作歇息，感觉肚中饿感已过，便活动一番，却不再像之前那般猛冲上去，而是用最为省力的方法向上攀爬，如此又爬了百余级石阶，才停下来休息片刻。
这回便没有先前那种筋疲力尽之感，反而觉得还能多爬一些，于是决定以后每次休息之前，都告诉自己再多爬几阶，这样就能早一刻抵达山顶。
决定好后，便起身开始了攀爬。
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