残阳稀谷，绝崖飞瀑，苍石劲松，竹井寒庐。
“敢问真人，此处唤作何名？”李潇湘拜见过玄麒子后，拱手相问。
玄麒子负手而立，仰天眺望，淡淡道：“此处名为念谷，乃是恩师千回所创。原本为一石室，后经师傅做法，化为幻境之地，能映人心中欲念，故称其为念谷。”
顿了顿声，又道：“凡有贪婪者见此为酒池肉林，谋权者见此为华宫贵府，好利者见此为金山银树，淡薄者见此为白云幽谷，凡尘者见此为枯败荒芜，无欲者见此为青石陋屋。不知若水所见，是为何样？”
李潇湘大惊，叹道：“没想到千回上人竟有如此神通，当真是神仙下凡！”遂将眼前所见之景，与玄麒子绘声绘色的描述了一遍。
玄麒子听后，捻须笑道：“看来若水也是一淡泊名利之人，所见之景与老夫相差无几。却有一处不同，甚为可惜。”
“不知是哪处不同？”李潇湘问道。
“如你所说，所见乃是青山绿水，草木馨香。但其中少了虫鸣之乐，鱼鸟之欢。虽有旷古绝景，却无生机可言。想你心中还存有杀伐之念，故生灵无处可安。纵是悠然菁谷，也作空虚孤寒。”玄麒子说道。
李潇湘神情低落，又问道：“真人所说杀伐之念，可是我为李家报仇之心？”
玄麒子闭目道：“此乃天机，老夫又怎能妄加揣度，只能将其中意境说出，至于如何理解，还需由你自行参悟。”
李潇湘躬身拜道：“真人话理玄奥，若水不解其意，还请真人明示。”
玄麒子摇头道：“老夫言至于此，不会再多说什么。此番唤你，乃是为了闭关之事。方才所说皆为闲谈，你也莫要放在心上。好了，且随我来吧！”说完走进了屋内。
李潇湘茫然无措，环视了一遍四周山谷，惆怅叹息，紧跟着走了进去。
草庐内空间不大，除了两张木床和一座书架外，便再无其他陈设。而早已进来的虚墀，此刻正卧于一张木床之上，翘着双腿，倒是显得悠然自得，好不惬意。见李潇湘进来，随口问道：“小子，可是被眼前之景迷惑住了？”
李潇湘道：“是啊，这山谷之景如诗如画，当真是世外桃源，我看得很是入迷！”
虚墀讥笑一声，说道：“这些都是你心中所想，并非真实。我劝你还是护住心神，免得看得入迷，难以自拔啊！”
“此话何意？”李潇湘问道。
虚墀从床上爬起，没好气的道：“就是此意，你这愚笨的家伙！”说完从床上跳下，对玄麒子说道：“玄麒子，此间没我何事，我就先出去了。若是有何不妥，记得与我庭语，切莫自己胡来啊！”
玄麒子道：“虚墀放心，遇事我自有分寸，你且去吧！”
虚墀看了看玄麒子，眼中似有担忧之色。随后一声长叹，跨门而出。不多时，就听密道处传来一阵声响，李潇湘便猜那密道已被关上，自己当真是要开始闭关了。
玄麒子来到书架前，将一卷单独放置的竹简取过，对李潇湘说道：“若水，此卷乃道家经书之真本，寄托各位先圣的悟道之理与修身之法，于修炼上确是大有裨益。你若想提高自身修为，还需从此书入手。今次闭关，我便是要你每日打坐，熟背书中之言，以此磨炼心志，提高御道之境界。”
“真人，难道就没有修炼御法身法，或是提高御气魂气之类的书吗？”李潇湘急忙问道，心中已是猜到此书大概写了什么。
玄麒子道：“此类修炼，怀汝他们已经尽数教授与你，我已没有必要再重复一遍。你只需安我所说去做，其他勿要多想。”
李潇湘听后很是不情愿，但仍旧耐住性子，问道：“真人，我只需看这一本吗？”
玄麒子点了点头，忽然胸中似有异火焚烧，连忙将书卷递到李潇湘手中，快步来到屋外，取井中清水饮下，随后又于舌底含住一片竹叶，如此才略微缓和。
李潇湘跑到他身侧，急忙问道：“真人可有恙？”
玄麒子摆了摆手，说道：“无妨，你且回屋去修炼，我稍后便回。”但李潇湘并未离开，依旧留在原地。担心玄麒子有何不妥，打算随时伺候着。
见状，玄麒子厉声喝道：“还不快去，你是听不懂话吗？”
李潇湘着实吓了一跳，他不知为何一向仙风道骨的玄麒子真人，此刻竟变得这般暴躁。是这次的异恙所致，还是其他原因，他一时难以猜到。但有件事他却非常肯定，那便是余知己之前所说的确属实，玄麒子真人定是有事隐瞒。
李潇湘应了一声，随后回到屋内，盘坐于木床之上，开始读起了那本道家古卷。可依然放心不下屋外的玄麒子，无法将精力集中在书卷上。
不多时，玄麒子缓步而入，朝李潇湘问道：“若水可是在读经书？”
李潇湘回道：“正是。真人可有好些？”
玄麒子撩开道袍，盘坐于另一张床上，周身气息略显凌乱，淡淡说道：“只管读书，勿要多虑。”
此话平时听起来并无不妥，可眼下却让李潇湘心中犯起阵阵疑惑，觉得这位真人照比之前，已然有所不同，可具体哪里不同，他尚不能确定。
之后二人便在这密谷之中开始了闭关修炼。而李潇湘看的这本道家典籍，所记内容与之前杨怀汝交给他的那本大致相同，都是教人清心寡欲，无为之道。
虽然书中意境甚好，但李潇湘对此早已没了兴致，坚持了一月有余，便觉枯燥乏味，难以持继。
恰巧此时，书中一处关于道家修炼呼吸吐纳之法，引起了他的兴趣。他觉得这些与真气的调息有关，如果长时间修炼，定能让自己突破小周天的束缚，达到大周天的境界，如此也能让御气的操控更加纯熟。而这也恰巧是他一直困扰之处。于是便下定决心，非要将此法炼成不可。
而这一练就是半年。半年间李潇湘废寝忘食，从未间断。但吐纳之法看似简单，实则乃内功之术，需安时节反复修炼，春夏秋冬各有不同，这便导致修炼的进度异常缓慢。如今单靠勤学苦修已是行不通了，还需有时间的积累才行。
这日，李潇湘闲来无事，打算到草庐外去透透气。那本道家古卷已是被他抛在了脑后，吐纳之法又不急于一时。每日除了打坐，便再无其他事可做，可谓是闲得发慌。
来到玄麒子身前，躬身问道：“真人，可否让晚辈出去透透气？这屋中憋得难受，实在是静心不下。”
玄麒子依旧盘膝打坐，闭目道：“修炼乃个人之事，你自己把握好分寸即可，不必事事与我商量。”
李潇湘见他闭着眼，随即嘟了嘟嘴，说道：“是，晚辈知道了！”说完推门而出。
一股泥土的芳香登时扑鼻而来，李潇湘猛地吸了几口，顿觉神清气爽，精神百倍。
“若水，去那井边看看！”余知己忽然开口道。
李潇湘望向石井，问道：“前辈，你可是觉得这井水有问题？”
余知己道：“不光是井水，连那竹叶也颇为蹊跷。但凡真人有恙，便要到这井边饮水含叶，半年来已经数次。我甚是好奇，这井水和竹叶到底有何功效，能让他这般依赖。”
李潇湘点了点头，回看一眼草庐，见屋中并无动静，便蹑手蹑脚的来到井边。先是驱出御气至井底，将井水引出。而后用舌尖轻轻舔了一口，惊呼道：“前辈，这是御浆，没想到这里也有，却是如何办到的？”
余知己道：“是了，果真如我所料。我猜此井应是与武蟒天池相连。你再试试那竹叶。”
李潇湘来到竹下，于枝叶间不起眼处摘了一片，随即问道：“前辈，我该如何试？”
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