“不管怎样，你来了就好。走，进去坐一坐，一起喝几杯。”任猛拉小书生往里走。
小书生道：“这里都烧成一片废墟了，哪里有坐的地方？”
任猛不由分说地拉小书生往回走，白姬默默地走在任猛和小书生身边。
废墟的深处，僧舍居然没有被烧掉，虽然还是那么破旧，但仍然完好无缺。不过，僧舍中不时地溢出一缕一缕如蛇的黑烟，带着浓浓的腥膻气味。即使在这夏天的正午，也让人背脊发寒，冷入骨髓。
任猛笑道：“元老弟，进去吧。”
元曜抬头望向白姬，白姬摇头，小声地道：“离开。”
“为什么要离开？”元曜忍不住问道。
任猛奇道：“元老弟，你在和谁说话？”
任猛左右四望，仿佛看不见白姬。
“和白……”
元曜正要回答，白姬伸指，压住了他的唇，“嘘，他看不见我。如果你说出我的名字，他就能看见我了。”
元曜张大了嘴巴，却无法说话。过了一会儿，他才道：“没有。小生自言自语罢了。”
“进去吧，我准备了几坛好酒。”任猛热情地道。
“今天不行，小生还有一些事情要办，改天再来找任大哥。”元曜极力推辞。
任猛也没有强留，只道：“既然这样，那就下次再聚吧。”
白姬在任猛周围转了几圈，脸上露出诡谲的笑意。任猛完全没有察觉，只是笑着望着元曜。
元曜向任猛作了一揖，告辞离去。
白姬也跟着元曜一起离开了。
走了一会儿，白姬突然拉住元曜：“轩之，回头看看。”
元曜回头，双眼不由得睁大，道：“欸，僧舍哪里去了？！”
远远望去，刚才是僧舍的地方一片焦土，什么也没有。任猛也不见了踪迹。
“轩之，你又逢妖见鬼了哟。”白姬嘻嘻笑道。
“这……这……任大哥是鬼吗？”
“不是，但他也不是人了。”白姬诡笑。
“这，到底是怎么一回事？”
“轩之，你不能太依赖我告诉你答案，有时候要靠自己的眼力和智慧去发现真相。”白姬笑道。
“小生如果有那份眼力和智慧，也不会待在缥缈阁被使唤了。”元曜在心中道。
白姬、元曜离开常安坊，去往布政坊。据白姬说，他们要去拜访的人住在布政坊，他们要去他家里拜会。
走到西市时，时间已接近正午，白姬和元曜都有些饿了，因为约好的时间是下午，他们打算吃了午饭再去。
虽然离缥缈阁不远，但白姬和元曜都不打算回去吃离奴最近爱煮的乱炖鱼肉，他们打算在酒楼里吃。可是，今天出来时，两人都忘了带银子。
人来人往的大街上，白姬和元曜站在石桥边发愁。
“轩之，你回去取银子。”
“不要。”元曜苦着脸道。离奴如果知道白姬、元曜不愿意吃他煮的乱炖鱼肉，而宁愿在外面吃，一定会挠小书生。
“那么，先去大吃一顿，然后开溜。”白姬笑着提议道。
“不行！这等不齿行径，有违圣人的教诲！”元曜吼道。
白姬摇扇，道：“那该怎么办呢？”
元曜盯住了白姬手中的花团扇，问道：“这团扇是从哪儿来的？之前，没看见你拿在手上。”
白姬笑道：“啊，天气太热了，刚才走过来时，随手从卖扇子的小摊上取了一把。这蝶戏芙蓉的图案很好看吧？”
小书生生气，道：“不问而取，是为盗也。你这样做有违圣人的教诲，必须还给人家。”
不等白姬辩解，元曜一把夺过花团扇，看准卖扇子的小摊，奔去还扇子了。
白姬站在原地，以袖扇风，撇嘴道：“轩之真迂腐。我又没有白拿，作为交换，我拿扇子扇走了蹲在卖扇女子肩上的痨病之鬼呢。”
白姬站在石桥上，一边等元曜，一边思考午饭怎么解决。
突然，身后传来一声猥琐的笑声。
白姬吓了一跳，回头一看，只见一名穿着葱绿色锦袍，簪着红玉簪子的青年公子向她走来，青年公子身后还跟着几名满脸横肉的恶奴。
正是恶鬼来。
恶鬼来带着恶奴走过时，大街上的行人纷纷避开，怕被他和他的恶奴们寻晦气。
恶鬼来看见白姬，眼神发直，喃喃自语：“好美貌的小娘子……”
白姬望着恶鬼来，微微一愣。这人身上散发着令人欲呕的恶意，吸引了很多魑魅魍魉缠绕着他，它们以他的恶意为食，并转化为更大的恶意。
恶鬼来见白姬望着他，心襟荡漾，凑近调戏道：“谁家美貌娇娘，独自站在石桥上？”
白姬见恶鬼来靠近，秀眉微蹙，退后几步，避开了他。
恶鬼来摇着红色折扇，色迷迷地望着白姬，故作风雅地继续调笑：“娘子独立石桥，如花似玉，令人堪怜。想必你家夫君已经另结新欢，不如和本公子去做神仙鸳鸯？”
恶鬼来怪腔怪调的声音，配上他猥琐的笑容，让人起一身鸡皮疙瘩。
白姬眼珠一转，以袖掩面，道：“却不知公子贵姓？”
见美人回话了，恶鬼来很高兴，笑道：“本公子姓来。当朝侍御史来俊臣，是本公子的伯父。”
白姬眼中闪过一抹幽森的寒光，笑道：“哎呀，原来是大名鼎鼎的来公子！”
“你也听说过本公子？看来，本公子在长安很有名气嘛。”恶鬼来大笑，他凑近白姬，想一亲芳泽。
白姬游鱼般躲开，倚在石桥边，笑吟吟地道：“当然知道，长安城之中，谁不知道来公子？”
见美人没有生气，且似乎有意于他，恶鬼来心花怒放，道：“娘子不要躲嘛，难道本公子很可怕吗？”
白姬笑道：“为了避嫌，不得不躲。”
“有什么好避嫌的。这街上也没几个人。”恶鬼来对白姬笑道，他转身凶巴巴地吩咐仆人：“娘子不高兴，你们去把街上的人都轰走！”
恶仆正要领命，白姬笑道：“避嫌不是因为行人，而是我家夫君来了。”
“在哪里？”恶鬼来抬头四望。
白姬指着归还了花团扇，正闷头朝这边走来的小书生，笑道：“那是我夫君。”
恶鬼来定睛一看，认出了元曜是上次害他挨打的人之一，气不打一处来。
元曜还了团扇，往回走，他远远地看见白姬和几个人在石桥上说话，行人纷纷退避，不明白发生了什么事。
走近了一些，元曜再朝石桥上望去，看见了恶鬼来和他的几名恶奴，心中一惊，又听见白姬挥手朝他喊道：“夫君，夫君－－”，他脚下一个趔趄，差点儿没跌倒。
恶鬼来看见元曜，怒道：“来人，把他抓住！这酸书生上次害本公子挨打，本公子找了他许久，都没找到，今天托了娘子的福，才得来全不费工夫。”
恶奴一拥而上，抓住了元曜。
元曜生气地道：“小生又没犯法，你们抓小生是何道理？”
恶鬼来狞笑道：“没什么道理，本公子看你不顺眼。不，有道理，你勾结江洋大盗，意图谋反，本公子把你抓进御史台，让伯父用酷刑细细拷问。”
元曜生气地道：“小生没有谋反！”
恶鬼来冷笑：“进了天牢，各种酷刑上身，本公子就不信你不谋反。”
御史台天牢是来俊臣用残酷的刑罚网罗无辜，捏造罪状的地方，也是所有人的噩梦，进去的人，有去无回，九死一生。即使是无辜的人，也会在各种血腥残酷的刑罚之下供认罪状，求得死亡来解脱。因为御史台天牢是一处堪比人间活地狱的存在，人们称其为“阎王殿”。
元曜有些害怕，转头望向白姬，苦着脸道：“白姬，这可如何是好？”
白姬以袖掩面，道：“夫君，你都没有办法，我一个柔弱女子又有什么办法呢？看来，你只能去阎王殿走一趟了。”
元曜苦着脸，说不出话来。
恶鬼来对白姬道：“娘子不必伤心，以后你就跟着本公子，本公子一定会疼惜你。”
白姬伤心地道：“我与夫君好歹夫妻一场，你送他去阎王殿之前，且容我们一起吃最后一顿饭。而且，我乃良家女子，既然要改嫁，也得让他给我一份休书。”
恶鬼来本来不想让白姬和元曜一起吃饭，但是听见后一句，同意了：“也是，得找一个地方写休书。”
白姬指着不远处的金玉楼，道：“金玉楼就很不错，虽然价格昂贵，但菜肴很美味。”
“那就去金玉楼。”恶鬼来道。
白姬发愁道：“可是，我与夫君都没带银子。”
“娘子不必担心，为夫有的是银子。”恶鬼来谄笑道。
“轩之，吃饭去了。”听恶鬼来这么说，白姬拉了元曜，走向金玉楼。
元曜苦着脸，任白姬拉着走了。
恶鬼来见白姬和元曜走了，很不高兴，但转念一想，元曜马上就要去阎王殿了，美人马上是他的了，就又高兴了。
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