我说：“苏大哥还是早点给他去拿药煎药吧。这里有其他人么？找个人送我们到宫门口即可。”
这掖庭宫里迂回曲折的巷子已经把我们绕晕，没有别人的带领我们是绝对出不去的。
最终苏又明先将我们送回内宫，再转身去御药房拿要。进了内宫的大门，跟春雨默默地向百草居走去。
宫中落叶纷纷，红红黄黄，虽有负责打扫的宫人不断地扫，也挡不住它们一片片地凋零。我们俩跟所有的宫人一样，走路声音极轻，脚踩在落叶上，发出沙沙的声音。
我站在一棵榕树下，仰头望天，看着那曾经旺盛繁茂的叶子，随风飘落。
我蹲下身，捡起一片，放在掌心。
春雨也蹲下来，轻声道：“那个病的内官叫林小鱼，在皇上宫里做杂役。说来也是苦命人，自幼死了娘，一直由姐姐带着。好像他姐姐比他大五岁。后来他爹娶了后娘，把他姐姐送给人家当童养媳。那家的婆婆是出了名的刻薄和厉害，他姐姐不愿意，闹着要上吊，最后还是被逼着嫁过去了。他憋着一口气从家里跑出来，找了人净身，想办法进了宫，要出人头地给姐姐争口气撑腰。可是还没等到他混出名堂，她姐姐被婆家给折磨死了。那日他不当值，出宫看朋友，不知道怎么知道了这件事，回来便闷闷不乐，时间久了便病倒，拖成这个样子。”
这不跟许家村盛川家的几个女孩同样的命运吗？看来真的像民间传说的那样，宁死爹，不能死娘；死了爹，做娘的就是做乞丐也能把孩子养大，要死母子一起死；死了娘，这爹讨了后娘，亲爹便翻脸变成后爹了。
我想起母亲，她曾经那样爱我，她并没有为了自己的幸福丢下我去嫁人。她走到哪里把我带到哪里。
到死都是为了护我。我，春雨，林小鱼，又何尝不是天涯同命人。
我站起身，长叹一声道：“过两日让苏大哥再带我去看他。”
春雨不胜感慨：“姑娘，我便知道你是好人。”
我想对她笑，可是笑不出来。
春雨歉意地说：“姑娘你别怪我啊。我刚才实在气极。那个西门小鸟，都骑到我们头上拉屎了，刚好可以让先生教训她一顿，您却忍下这口气，我实在憋屈。”
我轻轻地说：“不忍又怎样？她是皇上的表侄孙，我是什么人？寄人篱下的日子我过惯了，比这还大的委屈都受过。我曾经反抗过，结果却是让我娘在村里难做人。我永远忘不了那日我娘把我叫到跟前，用竹尺打我手心后我们母女抱头痛哭的情形。春雨姐姐，我不怕死，我小时候的性子拧得紧。可是我怕连累了你和悠兰姐姐。你和悠兰姐姐都是好人，对我的恩情我都无法报答，又怎么能再置你们于危险之中呢？”
春雨泪盈于睫：“姑娘，你让我们待在你身边我们就感恩不尽了。这宫里头，个个都是贵人，人人都有来头。我们不过是奴婢罢了，生死全在别人手里，微小得像一只蚂蚁，谁伸根手指头都能碾死我们。姑娘你对我和悠兰最好，没有主子架子，我们感觉呼吸都顺畅呢！”
我微笑道：“我一个村姑，再变也变不成贵人。”
回到百草居，悠兰早迎上来道：“饿坏了吧？赶紧吃饭吧！我叫她们一直把姑娘的饭用茶炉子热着呢。这天一天比一天凉，吃了冷饭可不好。”她转头对春雨说，“你也下去吃你的吧，我伺候姑娘吃饭。”
春雨好动调皮，早就饿得前心贴后皮，闻言一溜烟地跑了。
我坐下来吃饭，悠兰在旁边一边伺候着一边小声问：“姑娘看过林小鱼了，有救吗？”
我吞下口饭，大约是饿过头的缘故，觉得比平日香甜：“他想活就能活。他若不想活，谁也救不了。”
悠兰忧心重重地说：“唉，真是好人不长命，祸害活千年。这孩子又机灵心肠又好，怎么就这么时运不佳呢？”
是啊，我在寺庙里住过一段时间，闲时也听着师傅们讲些因果，此时对“善有善报，恶有恶报”的说法产生了前所未有的怀疑。我的母亲是好人吧？如果她不是好人，这世上没有好人了！可是她为什么年纪轻轻就死于非命？
这样的疑问，已经影响不了我的胃口。我是个在贫困和饥饿中长大的女孩，苦难和忧思影响不了我的胃口。我知道，人要好好地活着，就要吃饱饭，只有活得好，才能出人头地，荣华富贵，才能不受欺辱，护卫自己和自己所喜欢的人。
如今我没有亲人，只有想护卫的亲人，张大娘一家，以及悠兰和春雨。
我吃得饱饱的，放下饭碗。悠兰叫了小宫女来收拾，伺候我漱口洗脸。
她又轻轻地说：“学堂里的事，我听说了。姑娘你做得真好。西门姑娘年轻气盛，又是皇亲，我们惹不起就躲吧。”
我冲她嫣然一笑：“你放心，我不会跟她硬碰。”
悠兰的松了一口气，又改了口气说：“对了，阿忠侍卫今天特地过来说，从明天开始，只要他午后下班，就来教姑娘骑马，说是上官大人特地交代他要教会姑娘骑马，姑娘学也要学，不学也要学。”
我看住她。
悠兰解释道：“皇上喜欢骑马，也喜欢打马球，姑娘以后要经常随侍皇上，这些都是很必要的技艺，一定要学。上官大人是皇上在后宫御前第一人，恐怕也是秉承皇上的意思做这样的安排。”
种药，读书，练字，给宫人开药，如今又要学骑马，恐怕我要一天有二十四个时辰才够用。
自此以后，我隔一天跟着阿忠侍卫在宫内校场学骑马。那里是侍卫们和未成年的皇子们练武的地方。因为宫廷之内已经没有未成年的皇子们居住，平日只有惜福郡主和西门雀在这里练习骑马及马球。
我练习的日子跟她们是错开的。阿忠侍卫直言不讳地跟我解释：“她们的骑艺已经相当好了，你跟她们一起练，她们会嘲笑你，这样你就越发没有信心。现在你从零开始，总会一天一天进步的。”
可怜我坐在马鞍上，那马才走了两步，我已感觉自己的屁股跟马鞍频繁地碰撞。那日我随着皇上去看马球，见他们这些人纵马驰骋是多么地英姿飒爽，心生羡慕，可是轮到自己，才觉得，要做到马上飞扬，绝不是一件容易的事。
相反，那是一件很恐怖的事。
阿忠侍卫给我讲解了要领之后，牵着马，让那马驮着我在校场兜圈。那马踏在校场平整的沙路上，有清晰的马蹄声。我坐在马背上，身子随着马背的起伏一颠一颠。
“阿草，放松，你别紧张，腿别夹得太紧，放松，放松。这马是最温良的一匹马，你不会掉下来的。”他一边走着一边说。
可是我的屁股痛，痛得不得了。我的脸已经皱成一团。
“你还没找到感觉。多走走就好了。你的身体要跟马的身体节奏保持一致，它的背拱起来，你的身体要抬起来，它的背落下去，你的身体要跟着落下去。”他又补充道。
我倒想啊，可是我的屁股刚抬起来，它的背已经落下去，等到我的屁股落下去，它的背又拱起来，刚好跟我的屁股来个猛烈的碰撞。
一个时辰下来，回到百草居的时候，我的屁股已经痛得不能下坐。
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