百里策笑了：“那就要看圣上是否表现出足够诚意，让他觉得自己能够取萧氏而代之。”
宁湛挑眉：“什么意思？”
百里策拨弄着黑色棋子，缓缓道：“李大将军之女亦倾，天姿国色，贤淑温良，正是后位的绝佳人选。”
宁湛断然回绝：“不行！”
朝中所有人都在奇怪，秋日的选妃大典为什么会被崇华帝的一场暴疾冲散，但这所有人当中，并不包括百里策。百里策知道宁湛不册立皇后的原因。他在等待一个人。
百里策若有所思地望着宁湛：“当年，差点葬身马蹄下的那个女孩，如今应该是一名骁勇的将门弟子了。算起来，她还有三年，才能离开天极门。”
宁湛捏紧了手中棋子，道：“我会等她三年。”
百里策不动声色地道：“圣上等待一名优秀的战将，不需要悬置后位。”
“咳咳！”宁湛突然剧烈地咳嗽起来，皇宫中锦衣玉食的生活，并没有使他的痼疾好转。每日殚精竭思，勾心斗角，反而使他更加衰弱、疲惫。过了半晌，宁湛的咳嗽才平复下来，他悲伤地道：“太傅，你明明知道这七年来，我和她……”
百里策道：“自古君王无私爱，圣上请以大局为重。她是将门弟子，宿命注定了她在这纷繁的乱世中，也不能是耽于儿女情长之人。玉京不是天极门，您也不再是清王世子，而是梦华的君主。”
宁湛陷入了沉思，从天极门回玉京时，一路上见到的都是山河破碎，苍生涂炭的惨象，和七年前去往天极门时丝毫未变。七年前逃亡时，在马车中对百里策说出的誓言，在今春回玉京的路上，化作一团烈焰焚刻入他的心中：平定战乱，重振梦华。
不是为了什么帝星临世的谶言，也不是为了史册上的千载留名，只是因为他是这个国家的君王，他体内流着宁氏的血液，他不想看见自己的国土满目疮痍，百姓颠沛流离。她，年华，应该会理解他的吧？
宁湛揉了揉额头，抬头望向百里策：“那，依太傅之见，如今应该怎么做？”
百里策欣慰地笑了，他果然没有看错人，他是真正的帝王，审时度势，以大局为重，大爱无情，以苍生为念。
百里策缓缓道：“圣上上次的行径，已经让众人心生猜疑，六国私下也颇多微词。唯今之计，应该广立妃嫔，拉拢各大士族的势力。”
宁湛突然觉得疲惫，声音也变得乏力：“先封李氏为淑妃，赐主凝香宫，看李元修会有什么动向。”
百里策点头：“圣上册封的第一位妃子是李氏，这一定会让李元修欣喜若狂。微臣相信不出数日，他便会有所行动。”
宁湛无奈苦笑：“其余的妃嫔人选，以家世为首要条件，就有劳太傅替朕甄选了。”
百里策笑了：“圣上终是想通了，微臣深感欣慰。日后，深宫春宵苦短，只怕圣上再无闲暇与臣对弈了。”
“春宵苦短？”宁湛苦笑更甚：“没有年华，终究还是长夜漫漫啊！”
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