鸢夫人星眸含春，娇喘着问道：“王主，您不担心掳走萧太后、皇长子，崇华帝会盛怒出兵，讨、伐越国吗？”
高殊意乱情迷，“有轩辕大将军在，寡人害怕什么？他一向披靡无敌……”
“王主您不问妾身为什么要萧太后、皇长子去邺城吗？”
“无所谓，只要美人儿你开心就好。”只要能让轩辕楚身陷危险，什么他都无所谓。只要能摆脱轩辕楚，他宁愿不要越国，不做越王。他本来就不想做越王，他只想做平凡而快乐的，湮没于皇宫深处的二十七皇子，每天刻着自己喜欢的木雕。可是，轩辕楚逼死了他的父皇，杀死了他的兄弟们，把他推上了越王的宝座，让他自此陷入噩梦中，不能解脱……他想要他去死，他死了，他就可以解脱了……
“王主，您真好……”鸢夫人桃腮绯红，蛮腰柔如灵蛇，婉转承欢。
巨大的快、感，让高殊沉迷，他的动作更加粗暴，如同一只疯狂的野兽。只有沉溺于肉体的欢愉中，他才能从那张束缚他到窒息的网中探出头，得到如烟花绽放般短暂的解脱。所以，这么多年来，他一直沉溺于酒色中，不想清醒。
年华、田济等人逃回南泛城时，天色已经擦黑了。清点了一下人数，去了三千精勇，回来只剩一千余人。
年华一回来，就卧床不起。她的肋骨断了一根，手臂上的伤也极深，只好闭城休养。年华担心萧太后、宁琅，想调兵遣将去谷扶林救人，但是第二天却传来消息，高殊、鸢夫人已经带着萧太后、宁琅向东去了邺城，追也来不及了。
年华躺在病床、上，心急如焚。南泛城中，将士们除了痢疾，不知怎的，又开始生一种奇怪的病，发高烧，神志不清，最后在昏迷中死去。军中的大夫们也都束手无策。
轩辕楚时常派天狼骑来南泛城外挑衅，年华下令闭城不出。这就这么过了月余，年华的伤倒是养好了，但白虎、骑病病歪歪，越发疲惫。更听说，高殊、鸢夫人一行人已经回到了邺城。崇华帝传来诏书，要年华救回萧太后和皇长子。
年华召来谋士和将领们商议，怎样才能救回萧太后和皇长子。众人皆是无计可施。他们表示，当务之急，是这样才能治好将士们的疫病。
这一天，年华正对着地图发愁，一名士兵来报，“大将军，有南蛮使者前来送信。”
南蛮使者？年华疑惑，“带进来。”
年华接见了南蛮使者。南蛮使者呈上信函，信函用火漆封口，图纹是鹰。年华展信看完，眉头舒展开来。写信的人是摩羯王拓拔玥，他在信中说，南蛮各部落久受轩辕楚凌虐，有意愿和年华结盟，共敌轩辕楚。年华想起曾经在临羡关外，和拓拔玥喝摔盏酒的交情，思及如今的情势下，如果能和拓拔玥结盟，倒不失为一种对抗轩辕楚，救回萧太后、宁琅的可行之法。
拓拔玥邀请年华去南泛泽——摩羯的驻军地，参加“侘祭”，以叙旧谊。
年华招来众将士商议。
田济道：“只怕又有诈。大将军还是不要去。”
一名谋士道：“未必有诈。轩辕楚欺凌南蛮各部族，确实是事实。拓拔玥恨轩辕楚已久，只是因为轩辕楚和天狼骑太强大，他不敢贸然与之为敌。前年，拓拔玥意欲和皓国结盟，共同对抗轩辕楚，但是皓国女王端木寻不打算和轩辕楚为敌，拒绝了他。拓拔玥一直在找合适的盟友，共敌轩辕楚，商议应该不会有诈。”
众人七嘴八舌，莫衷一是。
年华思索了半晌，决定相信拓拔玥，去南泛泽赴约。她写了回函，让南蛮使者带回去给拓拔玥。
到了侘祭那一天，年华留下田济、巴布等人守城，只带了一百骑兵去往南泛泽。疑则不去，去则不疑，既然决定前往南泛泽，那也不必再疑神疑鬼，索性相信拓拔玥是诚心，不必带大军前往。更何况，退一万步来说，拓拔玥如果真有诈，她带再多的将士前去赴约，也无非是让谷扶林的惨况再一次上演。
“侘祭”是摩羯族一年一度的古老节日，祭奠的是斗神爝。对于野蛮尚武的摩羯族来说，斗神爝是最伟大的神明。祭奠从开始到结束，会持续三日。
年华抵达摩羯族大营时，已经是黄昏时分。许多兽皮帐篷，看似杂乱无序，实则按一定规律排列着，布满了整个南泛泽。近处是茂密的丛林和草地，远处是无边无际的死亡沼泽，地平线上，一轮红日将落未落。
摩羯驻军地外，上次送信的使者正在等候年华。
“大将军，王在里面等您。请随我来。”使者道。
“好。有劳带路。”年华道。
“营帐已经安排好，赶路辛苦，请将士们先去歇息吧！”使者吩咐一名士卒，引跟随年华而来的白虎、骑去歇息。
众将士望着年华，年华点头后，他们才随士卒离开。
使者带着年华，走向帐篷密集处。
第一日的侘祭正在进行。一路上，许多摩羯人踏着皮鼓、骨铃的节奏在旷地上跳舞。他们无论男女，皆以彩漆纹面、纹身，头上戴着鲜艳的鸟羽，牙齿染成了可怕的红色。他们的表情看不出是在笑，还是在哭，嘴里发出可怕的声音。
从玉京到西荒，从禁灵到北冥，年华还从未看见过这么狰狞的舞蹈。这样的舞蹈，配合着周围苍茫的荒泽和丛林，倒有着一种原始而生猛的美。使者带着年华来到帐篷密集处，这里的人更多，乐舞也更大声。
一名高大魁梧的男子，在众人的簇拥中走向年华。他高鼻深目，肤色苍白，穿着一袭华丽的服饰，戴着王冠，长及腰间的卷发，泛着黄金般耀目的色泽。他的眼神如鹰，锐利，冷峻，还带着一抹阴鸷。他看见了年华戴着的伽蓝护腕，冷峻的鹰眸中泛起一抹温柔，“女人，又见面了。”
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