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长安城分外城与内城，内城又分皇城与宫城。由明德门进入官衙区的皇城，自南而北平铺着一条笔直大街——朱雀门街。穿过这条街道，便可直达宫城。
承天门内，遥望六宫之中的容华宫，张灯结彩、一派喜庆，——今日乃是德妃娘娘（容华夫人）的寿诞，身为二皇子的祁王殿下，自是得早早入宫来，携带贵重礼品，亲贺母妃寿辰。
随行的府兵不得入内，银甲护卫便停马于宫外，卸下兵器，席地而坐，祁王只带两名贴身随从，命二人手捧红绸盖的礼品匣子，先往母妃容华夫人住处，待父皇下了早朝，还得以儿臣之礼再去拜见，问安。
就在去往容华宫的途中，行经仪坤宫与如意宫之间的那一条夹城复道，佝偻身子给祁王殿下打伞的宫中太监，猝然停下脚步，双膝一软，砰的跪了下去，于道路一侧伏地叩拜。
随同祁王一道来的两名随从见状，不由得一惊，心知宫中太监奴性大，见了主子们就得下跪行礼，却不知自个儿要不要跟着跪下？二人慌忙瞅向主子，等主子示意。
祁王停住脚步，撩起斗篷帽檐，抬眼一看——八个宫人抬着一顶肩舆缓缓行入夹城复道，舆上羽盖遮挡雨水，两侧掌灯宫婢随行，最前方开道之人，正是如意宫的沲岚姑姑，倚坐在肩舆之上的少女、洁白轻纱遮了半副花容，面纱之上仅露一对儿水灵忽眨的眸子，眉梢儿挑着几分冷傲，眸子里却隐了狐般狡黠之芒，身上换一袭宫廷盛装，衬得窈窕身姿，透几分明艳华贵气质。
祁王暗暗打量这少女时，对方也正转眸看向他，见他斗篷披身，行色匆匆，眉目之间竟有几分酷似匡宗，却少了匡宗的暴戾与霸气，多了几分内敛的缜密心思，少年老成般的，喜怒不形于色。
二人对望一眼，均认出了彼此，祁王李玑面露微笑，点头以礼：“玑儿见过皇姐。”
“二弟不必多礼。”宁然面覆轻纱、眉眼弯弯，语气淡淡，也不知她见到这位二皇子时，心情是好是坏，只打了个招呼，就丝毫不作停顿，让宫奴抬着肩舆，入了如意宫。
直到肩舆消失在视线范围，打伞的太监才起身，讪讪看向被他冷落在旁的祁王殿下，慌忙将伞遮上，挡一挡雨，惶惶赔礼：“奴才该死，让祁王您淋了雨。”
“无妨。”祁王摆摆手，语气温和，状若漫不经心地随口一问：“皇姐这是打哪儿回来了？”
太监哈腰忙答：“圣上让公主殿下赋闲几日，前几日殿下便去了猎场行宫，骑射游猎。如意宫的人陪同前往，不知怎的竟让公主殿下受了点皮外伤，圣上得知后，十分担心，命人去接殿下回宫，在宫门外抬舆迎候。”
祁王“哦”了一声，也不多说什么，紧随其后的两名随从却面露忿忿之色，待到他们入了容华宫，打发走了这个引路太监，由容华宫的一位姑姑迎着，走在曲廊上时，那两个随从终究忍耐不住，相继开口为主子打抱不平：
“依照礼制，皇子才能被人尊称为殿下，本朝真是破天荒了，区区一个公主也得让人唤作殿下，还摆那么大的谱，算个什么东西！”
“二皇子进宫还得自个走着来，衣裳都被雨给淋湿了，凭什么如意宫的人就能搭个肩舆，舒舒服服的进？小的看她也没伤到哪，又不是断了两腿不便于行！”
……
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