兴荷死后，槐妹变得有些苍老了，她还是想不通为啥这个女子有事不先跟她商量啊，她有那么多的弟弟，还怕没有人给她出头吗？她不明白这个女子咋这么想不开，兴荷从小就听话懂事，咋就嫁到婆家一年多，就喝了农药。得到死讯之后，二女儿从夫家赶来陪着娘，照顾娘。可是槐妹一看见兴兰，就仿佛看到了她姐姐，哭得更凶了。她一遍一遍的问，为啥兴荷想不开啊。云英也追问过父亲为什么姑姑会想不开，兴发也说不清，可能那个年代的妇女，从做姑娘开始，就没有被关注过，兴发的爹娘、姐夫都不知道他姐姐的性格，可能兴荷也是个遇事想不开的姑娘，可是没有人关注，于是她年轻的生命，和更加年轻的儿子的生命，也就匆匆逝去了。云英问过父亲当初为什么要去暴打姐夫一家，是出于对姐姐生命逝去的惋惜，还是维护佟家的尊严。兴发也说不清了。
那个时候的村里姑娘，当然，可能现在很多农村也是这样，嫁出去的女儿，泼出去的水，在娘家得到疼惜的姑娘嫁出去后地位一落千丈，她们无处诉苦，没有退路，只能用最绝对、也最有效的方法，来反抗婆家。
兴发感觉有些烦躁，他已经是个二十的小伙儿了，却还没对象。他自己也有些急了。大哥兴茂虽然已经跟他家断了往来，但是血液上也算是个大哥，大哥白赚了一个媳妇不说，现在日子过得也好，大侄子佟云龙已经四岁了，小侄子佟云虎还不满周岁，一家人过得倒也融洽，就是侄子见到他不叫叔，见到娘当然也不叫奶奶，每次娘看见两个虎头虎脑的小孙子老想抱抱，可小孩儿看见奶奶就跑，嘴里还喊着巫婆巫婆，弄得老人心里很不是个滋味。
兴发想让娘享天伦之乐，可是自己家这边，三个兴财实在不是个东西，他自从当上会计之后，对三嫂不管不顾，整日就是白天跑到县里骗吃骗喝，晚上回来在家里又跟那些个托他办事的村民喝酒喝到晚上两三点，三嫂就常常一个人在屋里哭。三哥家虽然已经分出去了，但是离娘这儿还是近，他每天晚上都能看见三哥跟人家喝酒吃肉的样子，可就是不把酒肉往娘这儿送点来，他天天晚上听见那边划拳大笑，馋的压根就睡不着。三哥自打从部队回来，就对他们像变了个样子，动不动就对娘又吼又叫，嫌娘话多。在村里人面前更是说自己和四哥的坏话，说自己和四哥丢了他的人。
可他们怎么丢人了，三哥才真真丢人了，都已经是一双儿女的爹了，云梅和云海都已经两岁了，他还把镇上小卖部张老汉的一对双胞胎女儿的肚子都搞大了，当真是让村里人看尽了笑话，那张老汉跑到大叶村，就在他家门口从早上就开始骂，一直骂到晚上，第二天又来骂，娘在屋里闹着要上吊，兴发把家里的东西拿出去赔，最后把被子都赔给人家了，人家还不放过，三哥那头，倒像个没事人一样，照样搂着老婆唱小曲，兴发恨不得打这个哥哥。最后实在是没办法，让二姐兴兰从婆家借来钱才算把这个张老汉打发走，张老汉临走，还不忘在他家门口撒了一泡尿，脱下自己满是补丁的破鞋，从墙的外边，扔进了院里。兴发有些恨三哥，他把娘气得半死，还糟蹋了人家姐妹俩，这让张老汉和家里的两个女子以后咋么活人啊。
兴发虽然穿的破烂，但有啥办法，三哥的钱从来不往这边送，三哥出的这档子事儿又让家里欠了一屁股债。他看家里日子苦，就跟堂哥刘汉亭跑到济南市里的建筑工地给人打工，搬石头搬砖头，和水泥，掏了大力气，包工头就压榨他们这些村里人，一天干十几个小时，一干就是两个月。兴发从济南回来后病了好几天。过了几天，又跑到济南给人家掏力气了。娘每次心疼的直掉泪。
除此之外，他还蹬着自行车给死人的家里抬尸体，他不偷不抢，这又有啥丢人的。而且他从来都不怕死人，有一次夜里捆着死人的绳子没绑紧，这死人从自行车上摔下来滚下小上坡，他也没害怕，大半夜的在山下找了几个小时，才把尸体又找到了，重新捆到自行车，又给人家送过去。
村里没人愿意做这个，可是兴发愿意，这个送一次挣的钱够家里人吃一个礼拜的，他有的时候走累了，就把自行车停在山路上，坐在地上，看着山外，抽一根主家给的烟，想一会儿事，那死人就跟他一块，他也没有吓得尿裤子，倒是他那个胆小的四个，每次都吓得不敢靠近。
他的自行车时间久了就被压坏了，轮子都不转了，村里办事的人给三哥送了个自行车，三哥直接就把车送给村里的吴家寡妇，人家问他说“兴发自行车不是坏了么？”他还气势汹汹的说，“坏了才好，省的给我丢人了。”
他长得挺高，快一米八的个头，可长得不好看，人家姑娘都说他长得让人看了害怕，就是一张木讷的严肃脸。家里长得好看的就二哥，可是二哥死得早，家里也穷，老说不上媳妇。四哥也说不上媳妇，四哥一见姑娘就心慌出汗，四哥还个矮，胆小又不敢出远门。这娘三命苦啊。村里人背地里说他家：三个寡妇，把他娘羞得恨不得找个地缝。
兴发不想在这样待下去了，他想离开这个地方，到一个能赚钱的地方，去讨个媳妇回来，去挣钱给娘盖房子，他在村里实在是太憋屈了。这里虽然都是熟人，可他总想要重新开始，他觉得虽然家里祖祖辈辈都在这里，但是或许他可以摆脱这里，虽然他自己没文化，但是他有力气，又肯吃苦，或者让自己的下一代好好学习，搞不好能当佟家第一个大学生，想到下一代，他又有些脸红了，他还是想要先找个媳妇在想那么多。
兴发立刻去找汉亭，汉亭现在跟自己的大伯住一块，汉亭他爹他娘在新疆打工。
“汉亭，你跟我说说，新疆远吗？”兴发拽着汉亭问道。
“远！坐火车三天三夜都到不了啊！”
“那舅咋去那么远的地方？”
“我爹说，新疆现在那个叫个兵团还是啥的搞得挺好，要人多，他们就过去挣钱了，河南也饿人，待在新疆不饿，我爹说，你吃那儿的西瓜都能吃撑！还有羊肉吃也吃不完，但就一点，你可不能吃猪肉，你要是吃猪肉，大街上的人得用刀砍你呢！”
兴发听得有些云里雾里，他对新疆实在没有什么概念，也没有见过新疆人，只一点，他知道这个地方很远很远。他突然有些期待，为啥不去个远点的地方呢挣钱，再带个媳妇回来给哥哥们都看看。
济南远，但是挣钱比村里多，新疆更远，挣钱能少吗？他不知道自己这个逻辑从哪儿冒出来的，反正他就是对遥远的地方产生了一种期待，那地方没人认识他，他掏力气也不怕被熟人看到，那多自在。舅舅在新疆还能照应他，而且他在济南看电视上说，要每一个祖国的人才去建设大西北。他想自己也可以和人才一起去出力，或者说，自己也能成为人才呢……
那份对遥远的好奇与当下的屈辱感，让这个年轻人，决定踏上西去的征途，殊不知，这一次，将他的人生，或者他下一代的人生彻底扭转。
槐妹在听了兴发的想法后，沉默不语。她有些自责，家里人变成了这样，也没给两个小儿子说上媳妇，兴发能来征求她的意见已经是有了自己的想法了。
槐妹就问了一句，“你想好了？”
兴发坚定地说：“娘，让我闯一闯吧，我不出去闯一闯我就不知道一个人得有多难。”
槐妹没有再说话，她叫醒已经睡着了的兴元，让他帮忙给自己在新疆的弟弟写信，交代一下让他们照顾一下儿子。
过了一个多月回信到了，兴发舅舅那头答应了这边的请求，并附上地址。兴发看着这个信封上陌生的地址，他觉得自己已经感受到了新疆的影子。
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