“咿--呀！”伴着一声惊呼，那箭头直勾勾地插入池间一只白鸭颤动的颈部。“射中了！皇上射中了！”水廊顿时热闹起来。可不知怎的，吉宫娃也随之掉进了水里，如同那只被射中的白鸭，拼命地在水中扑腾。
宫人们玩闹得厉害，孟昶见之也舒心起来，渐渐将朝中棘手之事暂且抛诸脑后，一心只想着快快见着可人的小花蕊，不知这回子又有甚么新鲜玩意儿可一共把玩。
穿过怡神亭，往南数十步便临会真殿。殿阁威严，起架高耸，穹顶若通天。正殿高堂设龙凤椅，五级台阶之殿下，金丝帷幔与双绣屏风隔置成四方域，寻角摆桌椅，对角张罗三面镌花明镜，可满照帐中人。镜前左立一红毛高鼻白袍画师，对镜写影，像是要连同自己也一并画入影像中；右坐一高髻束腰朝服尚宫，摹景写真，其仔细之态，恍惚怕漏掉半刻繁华似的。
“卢！卢！卢！--嗳--唷！”帐中呼卢声一浪高过一浪。宫娃掀帘，孟昶乃入，只见花蕊夫人主持樗蒲，伙之三五嫔妃戏搏五木。“皇上怎么这会子才来，害得臣妾尽拿‘退六’！”花蕊夫人半开玩笑，一把将孟昶拽进樗木堆里来。
宣华苑上下皆知，皇帝孟昶虽则年少，却是个搏戏老手。此前迫于前朝危急，便是将五木掷具搁置许久。当逢寒食，禁烟罢火，而蒲戏正盛，孟昶心头按捺不住的欲火之苗趁机复燃，身手大显。且看其快挽双袖，掸土起势，屈腿捧杯，动摇骰箸，五律一晃，十拍一出，三黑两雉，贵采之相！
“雉！雉！雉！--恭喜皇上，斩得旗开！头筹勇胜，搏冠雉采！”妃嫔贺喜，皇帝得意更甚。左右画师捕影，将胜喜之悦即刻于宣帛。右一画微须而红脸，光彩交缠，头筹之态，眉眼之姿，尽展浮图，端端地真切。左一画香灰底色，三块玄影拖着两叶颀长，黑的更黑，亮的更亮。摹影写意，旁的人看来，究竟看不出个人形。花蕊夫人却很是赞赏，称此间所画正是宣华图样，会真图景。
“再来，再来！臣妾倒是不信了，为何好运气都只眷顾了皇上？”花蕊俏皮地将孟昶推开，亲自晃动着玄色犀牛角杯，白肌红甲在其映衬下愈发晶莹。
“三白一雉，花蕊夫人可要好生恳求皇上多传授些运气，再得一雉便是‘白采’，可喜可贺！”充容娘娘话未道尽，周遭已起一阵轻叹：“嗳，谁知却是个‘犊’，白白坏了一局！”花蕊夫人又得一出杂采，任性地将樗蒲戏法弃置一旁，于另一角攒起一幕投壶戏来。
双耳陶壶屹立在菱花斜织丝毯铺就的方域当中，孟昶持八只龙纹箭矢，以毯沿为界，连投三只，眼见端首已掷入壶内，却兀地跳出，均未进也。花蕊夫人看在眼里，紧着教人捧来半碗小豆，粒粒滚入投壶中，此后再掷，便不易出也。一局下来，壶上挂了三箭，一箭贯耳，两箭连中，算是开了个好头。
花蕊夫人投壶，甚是专注，眉眼半睁半闭，投指前伸后缩，试探了半日，竟一箭也未中，索性脱却绣花小鞋，赤脚踩上丝毯，身体随着箭支逐渐靠近投壶。直到最末的一箭，已是将行贴近壶身，直直地将箭矢插入贯耳，而后欢呼雀跃，咯咯笑个不停。
“姐姐快将鞋袜穿戴起来罢，如此任性，恐有失礼之嫌！”修媛娘娘有意提醒，却为孟昶小之：“修媛言之重矣！游戏耳，乐之则善。”修媛闻之圣谕，当是不可辩驳，遂拾箭备投，姑且游戏之。数箭过去，亦无所得。不晓得是斗气还是别的，修媛娘娘竟也效起花蕊夫人席地而坐，就地脱靴，舒展双脚，捏袜而行。孟昶见其举动失雅，恐引故意之嫌，方斥之“陋习”。修媛不服，赤脖争辩了一句：“游戏耳！为何花蕊夫人可赤脚，臣妾便不能？”
见孟昶嗤鼻不语，花蕊夫人一手拉着修媛娘娘，一手扶着孟昶君：“姐姐脱得，妹妹亦可脱得，皇上跟妹妹玩笑哩！”修媛年方十四，又是朝中鹿太保嫡外孙女，与孟昶帝青梅竹马，自小一同长大，可是骄纵得很。后来宫里多了个得理不饶人的南姬，这才算是治住了修媛的娇气。南姬出事，修媛复又得意起来。时，充容娘娘赶紧过来圆场：“修媛妹妹莫急，看姐姐投来，给你讨个公道！”果然，充容武行出身，投壶那叫一个准，八箭掠过，一只也不出离，稳稳当当地插进壶口，夺了个大满贯。
花蕊夫人拍手叫好，连连称叹：“赢了赢了，快向皇上讨赏去！”充容带着悦色，领着尚在赌气的修媛一道往皇上跟前请赏。孟昶倒也大方，赐了一对儿冷翠碧玉镯子，充容娘娘将其一分为二，另一只戴在了修媛腕子上。修媛也真是个孩儿脸，轻轻一哄便又和乐起来。
接下，孟昶自己再投一局，壶里挂了六箭，也是不错的成绩。又叫左右宫娃来投耍，持香球的辛宫娃单腿落地，俯身抬足，做了个马踏飞燕之形，七箭齐入，可谓称奇。可惜最后一箭用力过猛，弹射出壶，落至丝毯界外。
一直躲于墙角的耿宫娃缓缓地放下唾盂，蹲身去捡那掉落的箭矢。兴致一起，竟背身投壶，箭矢拨开重重阻挠，不偏不倚，直插壶心，惊得帐内众人一时间全没了言语。
“输了输了，前边儿投的都输了，高人竟是这羞怯的宫娃子！”花蕊夫人愈发兴奋，像是捡了个宝，硬将耿宫娃从阴暗处拖拽到明媚处来。孟昶亦微笑着连连点头，赏了耿宫娃一件桃红色绣花短袄，花蕊夫人更是添了其一裳藕色褶子裙，封耿宫娃子“藕荷将军”的雅号。
左右画师皆捕捉到这一帧图景。但见写真之画一女颔首若花羞，粉额玉面，如诗如莲，未得彩妆，竟也靓丽光鲜，好一个花蕊初嫁，直上青天。写意之画亦起波澜，后浪推前浪，汹涌澎湃，生机盎然，便是春光无限好，各领风骚数百年。
木鱼子曰：
钓鱼走马，斗鸡射鸭，
何来常胜？游戏兵家。
人人想得贵彩，
常常只取杂花。
成也罢，败也罢，
诗乐虽好，至此台殿喧哗。
输也罢，胜也罢，
浮生若梦，至美长留入画。
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