叶护俯身握住胡老太爷的手，含泪说：“爷爷，放心，我一定会照顾好真娘的。”
这时，有个叫阿三的小厮风尘扑扑地进来，俯在胡忠耳边低语几句，胡忠笑逐颜开地说：“老爷、太老爷，大喜。”
阿三原是胡雪松派到洛阳打探真娘叔父一家消息的，见他神秘兮兮，
众人都催他快说什么大喜。阿三喜滋滋地道：“两位公子没死，洛阳失守后，百姓和守军四处逃散，两位少爷先是投奔封常清将军，封将军在陕郡兵败，退到潼关，两位少爷为了报家仇国恨，一起去河北投奔了平原郡守颜真卿，他们同颜真卿颜杲卿兄弟一起招兵买马，挖沟筑垒，已经在河北发难，切断安禄山的退路，河北诸郡纷纷响应呢。”
真娘转悲为喜，赞道：“二位兄长和颜真卿兄弟联手真是大唐之幸，如此一来，长安的压力就减轻了，他们若能攻克范阳，端了那叛贼安禄山的老巢，来个‘围魏救赵’之计，两位兄长可谓大唐的功臣了。”
叶护欣慰地说：“嗯，如今，哥舒翰镇守的潼关又固若金汤，贼兵久攻不下，待安禄山老贼兵困马乏，弹尽粮绝，一举灭之，大唐危机就解除了”。
胡润福老太爷喘了口气，瞧了瞧真娘，又看看叶护，脸上竟然有了喜悦之色，喉咙里发出吼吼笑声。
胡夫人忙命丫鬟端上人参汤，却见老爷子一脸喜色，双眼闭阖，赫然过世了。
真娘原知今日老太爷是回光返照，却想不到走得如此突然，趴在祖父身上
嚎啕大哭：“爷爷，爷爷。”胡夫人让叶护带真娘退下，胡雪松和胡忠等趁着老太爷身体还未变僵，忙给老太爷穿寿衣，安排妥当，一起跪地举哀而哭。
走廊里，叶护拥住真娘，想到老太爷平日对自己的赏识和关爱，也情不自禁地落泪。自安禄山起兵以来，胡润福心忧在洛阳做官的次子胡竹松一家的安危而一病不起，两个月来，虽然有老爷、夫人、姨奶奶悉心照料，老爷子却因为忧惧过度，病情日益恶化。
真娘每日把脉熬药，亲自看祖父服下药，吃了饭才回梅香阁，哪怕祖父从此卧床不起了，只要还有一口气，可以天天看到爷爷，真娘也心甘情愿地照料他老人家一辈子，可是老太爷还是驾鹤西去了。想到爷爷对自己十几年的疼爱，真娘哭得泪人一般，叶护默默陪在她身边，为她拭泪。府里只有胡雪松、胡夫人和姨奶奶几个至亲守灵。想到瑞兰的处境，胡雪松吩咐管家不要给永王府报丧。胡家人丁稀少，管家胡忠就和胡雪松商议，请专门为人操办丧事的凶肆料理胡老太爷的后事，胡雪松想到兄弟已经不在了，殡葬热闹一些，也算替弟弟尽了一份孝心，就点头应允了。
胡夫人见叶护也一直陪着真娘守灵，过意不去，就吩咐小惠扶真娘回房休息，
令阿三带叶护回客房睡一宿。
真娘哀伤过度，又流了那么多眼泪，一天滴食未尽，早已疲惫至极，回到梅香阁不久就睡着了。
睡梦中，隐隐感觉爷爷胡润福推门而来，慈笑道：“真娘，我的乖孙女，爷爷要走了，去洛阳找你叔父去，长安不安全了，安禄山那贼就要打入长安了，
你跟叶护太子去回纥汗庭，两个人相亲相爱，和和美美过一生，爷爷就放心地升入仙界了。”
真娘喊道：“爷爷，爷爷”。正要伸手拉住胡老太爷的衣袖，老太爷却若神仙般飘然而去。真娘在昏睡中迷迷糊糊，抽抽噎噎地哭，忽听到府院一片喧哗，有个丫鬟用刺耳的尖声惊慌失措地喊：“不好了，姨奶奶悬梁自尽了”。
真娘惊醒，小惠见真娘睁开眼睛，焦急地说：“小姐，姨奶奶跟老太爷而去了”。
真娘披衣下床，在门口看到几个丫鬟婆子匆匆忙跑向姨奶奶的住处。
真娘叹息道：“姨奶奶虽然不是我的亲祖母，也没有给祖父生出一男半女，
但却有这种心志，为祖父去殉葬，实在可敬。”
忙穿好孝服，匆匆下楼去，走向爷爷的灵堂，姨奶奶是在灵堂后面的里间屋子悬梁自尽的，真娘到时，众人已经将姨奶奶从汗巾套上解了下来，入殓，和胡老太爷同摆一个灵堂。
胡雪松携夫人和真娘恭恭敬敬对着老爷子和姨奶奶的灵柩
磕了几个头，举哀痛哭。
几天后，胡雪松按照大唐风俗给老父亲举行了一场还算隆重而热闹的葬礼。
若不是国家在危难之际，以胡家的家世，胡雪松这样好面子的人会将葬礼办得更隆重热闹一些。
真娘为祖父和姨奶奶亲自谱写了挽歌，送葬那天，一路摆设了十几个祭盘。
祭盘用巨阔的帷幕围成，各有特色，制作精美，雕画着花草、虫鱼、牛羊，人物等模型图案，栩栩如生。其中，叶护送来的祭盘最大最引人注目，也最有创意，只见帷幕上面绘着神医扁鹊和齐桓公两个木偶形象，造型逼真、生动，扁鹊为齐桓公治病，齐桓公讳疾忌医，最后病人膏肓而死，画面正切和了胡润福老太爷一代名医的身份。
祭盘表演结束，送葬队伍一片喝彩，胡雪松也感觉表演很精彩，显示葬礼体面，于是赏赐表演者几两银子。
送葬回来，真娘呆坐在梅香阁的卧房里，想起爷爷、姨奶奶对自己的疼爱，
泪水禁不住又落了下来。
过来一会儿，叶护噌噌上楼来，安慰了会真娘，将一杯温开水递给她，惋惜地说：“真娘，现在都五月中了，这个春天也没时间和你一起去外面踏踏青，也没来得及欣赏牡丹花开，良辰美景真是虚度了。”
真娘神情黯然地说：“多事之秋，也没这个心。”
叶护担心地说：“真娘，你这次带着小惠一起同我回回纥牙帐吧，让我父汗看看你，他见到你肯定会喜欢的，如此一来，咱们的婚事就尘埃落定了”。
真娘惆怅地道：“祖父尸骨未寒，在居丧期间，哪有谈婚事的呢”。
口中责怪，心里却甘甜如饴，漆黑的眸子里瞬间充满羞涩和柔情。
叶护拍了下额头，自责道：“怪我是蛮夷之族，不懂你们大唐的风俗，不过，你和小惠可以随我回去一趟，去回纥看看嘛，我为你千里驰骋来回多少趟了，来而不往非君子嘛。”
真娘遗憾地说：“下次吧，等我居丧七七四十九天，再向父母请示，
蓝蓝的天上，白云飘，青青草原，白毡房，美丽的草原是叶护的家，我也一直好奇呢。”说话间，猛然瞅见叶护的衣袍脏了，想到前些日子自己刚请裁缝给叶护做了套新衣服，就从衣柜里拿出来，一边帮叶护脱下外套，一边温柔地说：“叶护，我前些日子请长乐坊的胡师傅给你定做了套衣服，我也做了一套，现在长安的不少富家小姐也喜欢穿你们回纥的男装，我也赶赶时尚。”
然后，真娘认真地帮他穿上新衣裳，仔细打量了下，对襟开领，更显阳光洒脱，衣长及膝，衣袖瘦窄正合身，真娘又将蹀躞佩带系好，拉着叶护的手仔细端详了一番，颜色清新绚丽，洒脱自然，骑马、蹴鞠都方便。
小惠走过来，笑道：“叶护太子怎么穿什么衣服都那么风流倜傥呢？”
叶护笑道：“这个自然”。
小惠拿起叶护换下的衣服就要去洗，真娘忙拦住说：“你放下吧，自从苏州回来，我还没给他洗过衣服，这个我洗”。
小惠抿嘴笑，酸酸地打趣道：“这样好呀，我正好歇会。哎，小姐，你也将你的那件胡装穿上啊，正好是情侣装，只叶护太子一个人穿，就煞风情了。”
真娘道：“我累了，这情侣装本打算和叶护一起春游时穿的，赶上时局不好，我们又难得一聚，就撩下了，如今，祖父姨奶奶刚送完殡，也就没这个心情了”。然后，拿着衣服往身上一比，杏眼瞟了眼叶护，叶护道：“嗯，和我这身衣服倒是一个款式，颜色也是协调相配的。”
真娘说：“居丧期间，不宜出游，明天，我再穿上这件新衣裳，我们一起去后花园赏荷，好吗？”
叶护勾唇微笑，正要回答，只见自己的一个侍卫匆忙而来，拱手作揖道：“太子殿下，吐蕃撺掇萨彦岭部族袭击我们边境的毡房，抢走好多牛马、妇人和儿童，大汗有令，命你即可启程，火速回牙帐，率军攻打萨彦岭部族。”
叶护问：“来使呢？”
侍卫答道：“在胡府大门外等你，小的知道今天是胡老太爷出殡的日子，
太子殿下要给胡老太爷送祭盘路祭，不敢叨扰，末将才一个人来。”
边境军情告急，叶护不敢耽搁，神色复杂地看着真娘，眼里是依恋，是不舍，更是决绝，告别了真娘，匆匆离开胡府，胡府门外已经备好了马车，叶护蹬辐上去，但见真娘和小惠匆匆跑在后面，在门口驻足，真娘娇喘微微地说：“叶护，路上注意安全，我等你回来。”
叶护道：“快回吧，真娘，我会尽快来看你的。”
班马萧萧，真娘遥望远去的马车，泪水湿巾。
却说萨彦岭部族突袭回纥边境，并非受吐蕃人挑唆，而是祸起萧墙，移地键担心叶护太子会带领回纥精兵赴唐协助大唐军队对抗安禄山，如此以来，叶护不禁手握回纥军权，而且会在战争中立下赫赫战功，有了大唐的支持，叶护太子继任可汗大位就更加如鱼得水。而出兵萨彦岭部族不会带走大部分精兵，只是带领一小部分军队，不至于动了太多移地键的奶酪。若叶护和可汗一起去征战萨彦岭，移地键还有更大的行动正待策划。
从来都是墙倒众人推，树倒猢狲散，国与国之间更是以利益决定是敌是友的风向标，移地键决定见风使舵，为回纥重新选择方向。
“今日的大唐不再具有昔日的威风，已经是一匹受伤的肥骆驼。
为何要用回纥的力量拯救这匹伤残的肥骆驼，何不拿出一把匕首早点下手，一刀一刀切割这骆驼的肉呢？”在叶护带六千匹战马来长安时，移地键在汗庭殿
内正做着说客。但葛勒可汗不为所动，不露声色地说：“大唐不会那么容易灭亡的，我们同大唐世代交好，两国贸易往来，回纥国力才蒸蒸日上，大唐从没亏待过我们，没有大唐的兴旺，作为大唐后方的回纥，早被虎视眈眈的吐蕃吞噬，我们回纥断断不能做落井下石的小人。”
移地键的谏言被葛勒可汗拒绝，又想到可汗一直偏爱叶护这个儿子，直恨得牙痒痒。左思右想，移地键派人去抢劫萨彦岭部族，本来就不安分，一直虎视眈眈地瞅着草美马肥的回纥东北边境毡房的萨彦岭部族人，这下可被惹恼了，报复性袭击回纥边境，掠走马匹、人口，进一步往西南进犯。
移地键在葛勒可汗面前嫁祸吐蕃，吐蕃兵强马壮，移地键知道一向温厚、仁爱的父汗绝对不会拿着回纥将士的生命去挑衅吐蕃，就唆使边境的奏事官，向可汗禀告是吐蕃教唆的萨彦岭部族，萨彦岭部族才反叛回纥。移地键机关算尽，只等叶护回来落入他布下的天罗地网。
真娘回到梅香阁，想到祖父和姨奶奶的去世，想到和叶护太子的天涯相隔，
心情愈加郁闷，就拿出叶护换下的衣服，用手轻轻地摸索着，再次感受叶护淡淡的、混合着草香的西域王子的气味，睹物思人，情不自禁地将衣裳捂在心口。
小惠见真娘独自伤心，软语劝慰说：“小姐，你不要这样难过，伤了身子，
要不我们去后花园走走”。
真娘怆然道：“不去了，我将叶护的衣裳洗洗，找点事做，不让自己闲着，也许心里会舒服些”。
小惠笑道：“嗯，就是这样嘛，我给你打水去。”
说着，提着水桶出去了。
真娘拿着叶护的衣裳伤心了一会儿，纤纤玉手不自觉地探了探衣裳的褡包。
却摸到一块香酥柔滑的锦帕子，取出一看，顿时两腮绯红，呼吸急促，心也怦怦跳。
只见这绣帕的绢绸纹理细腻，薄如蝉翼，论质地也绝对是上等的，那一对戏水的金色鸳鸯，千般亲昵和恩爱，同游在碧波中，碧波里还有两朵盈盈白莲，黄蕊娇嫩欲滴。这锦帕不会是出自普通女子之手，这应是一个贵族小姐送给叶护的，叶护竟然收下了她的礼物，那么叶护又会回赠她什么礼物了呢？
你来我往，早已两情相悦，暗度陈仓了。说什么‘弱水三千，只取一瓢饮’
虽然，真娘也知道以叶护的身份，将来继承大位，就是回纥的可汗，
他也会像大唐皇帝一样拥有佳丽三千，既然爱慕叶护，她只愿活在当下，活在情深爱笃，两情相悦，没有第三个人的当下，而且，二人尚未成婚，
叶护竟然又有了新欢，难道天下男子皆水性，都是见一个爱一个的主，就连她心爱的叶护也不能免俗吗？倘若如此，此情又有什么可待呢?
真娘又恨又气，眼泪扑簌簌落了下来。
小惠打了桶水回来，见真娘手拿一块鸳鸯戏水的绣帕暗自垂泪，心生疑惑地问：“小姐，这鸳鸯帕怎么以前没见过呢？你什么时候绣给叶护太子的？”
真娘没好气地说：“别那么碎嘴好不好。”
小惠见真娘心情不爽，就将水一瓢一瓢舀进水盆，然后蹑手蹑脚下楼去。
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