在公路上，父女俩走得很快。两人都显得很高兴，甚至有些激动。爸爸问了女儿一些学习上的事，问她新课上完了没有，老师有没有布置家庭作业，什么时候学校放假，班主任何老师对她好不好。柳烟一一回答了他。接着她也问了爸爸一些问题，诸如他是什么时候回来的，他什么时候又去海南。爸爸告诉她，他才刚刚到家。至于什么时候去海南，他还不知道，至少要等到过了春节以后。
两人边走边说，路上偶尔遇到一两个爸爸认识的熟人，爸爸很礼貌地向他们打招呼。
不久他们就回到了柳村。奶奶正在厨房里做菜，他们回到家时，菜刚刚做好。在厅堂里，奶奶早已旺好了一盆炭火。柳烟将书包放在旁边的一张矮桌子上，就向爸爸要礼物。刚才在路上的时候，爸爸说给她买了一些礼物。于是，爸爸从他的房间里拿来了给她准备的礼物：一些书，一些看上去显得很精美而实际上却很廉价的小玻璃饰品，这些饰品五花八门，上面有按钮，按上按钮会发出五颜六色的光，还会唱歌会播放音乐。另外，还有一些好吃的食物。柳烟对爸爸给她买的礼物十分喜欢，尤其是那些书和小玻璃饰品。她一边翻看那些还散发出清香的书（大部分是童话书），一边吃着糖果，而爸爸则坐在旁边看她读书。烤了一会儿火，就回到他的房间里去了。
午餐做得很丰盛，母亲做了六个菜为刚从外面回来的儿子接尘。两个堂兄柳科和景灿也前来寒暄，并在这里吃午饭。柳科六十多岁了，是个鳏夫，三十多年前老婆死于败血症，曾当过多年的组长。景灿将近五十岁了，是个木匠。
景谙自上次外出到如今有两年了。他出去的那年柳烟刚刚启蒙，老母还没开始做酿酒的生意。如今等他回来时，柳烟已上三年级，而她则成了附近闻名的酒老板了。当然变化大的还有父亲。两年前他离开的时候，父亲虽然已七十四岁，但人还算硬朗，腰也没有驼，如今，他面前的父亲背驼得相当厉害，人也显得老了许多，完全是一个垂垂老矣的老头了。父亲身体的变化让他的心里感到震惊。只是父亲爱看报爱读书的习惯没变，仍像年轻时一样喜欢研究学问。另外，他还坚持做了将近三年的包子生意。不过，听母亲说，他近来经常埋怨自己的背驼得太厉害，而且腰也经常疼，记性也越来越不好使了，经常卖了包子后忘了收钱。他说他打算卖包子卖到年底，明年不卖了。
在餐桌上，大家一边喝酒一边聊天。景谙谈到了自己在外面的一些事。他说他这两年在外面漂泊不定。由于自己没有一技之长，没有找到适合自己的工作，因此没挣到什么钱。两个堂兄问他为何不找一份教书的工作，因为他以前曾教过几年书。景谙说他一直以来都不喜欢教书，况且外面的学校大多是私立的，要求高，工作忙，但薪水却很低。他开始时也曾找了一家私立学校，但只教了半年就离开了。父亲听了说如果景谙当年学的不是汉语专业，而是英语，现在给那些外国老板做翻译，肯定会比现在混得好。儿子告诉他，那些私企老板喜欢年轻的女孩子做他的翻译，而他一个男人，谁会看上他。接着，他话题一转，谈到了自己此次回来的原因。他说柳烟不久前发生的那件事，让他的心里很是不放心。他怕她会出现什么心理问题，所以他提前回来了。接着他又问起了那次发生在便利店的事，母亲便将那事重新说了一遍。景谙听后又问了柳烟，柳烟再次坚决否认自己那天做了贼。景灿和柳科也认为胖女人在扯淡，烟烟不会偷她的钱。景谙感谢景灿那日去池塘将烟烟抱回家，并送了两位堂兄每人一条好烟。午饭后他又亲自走到仲良大哥家，送给他一条烟和一些水果，为那天他将女儿从池塘里救出表示感谢，。
下午，母亲又到灶房忙她的去了，父亲则佝偻着身子坐在火桶椅上与儿子聊了一会儿国家大事。从与父亲的交谈中，景谙发现父亲不仅身体衰老得快，而且精神状态也大不如从前，说话啰嗦而突兀，还存在逻辑问题。除此之外，老父也比以前变得更加固执和偏激，而且健忘，老父身心都处于一种不太正常的状态。这一切让景谙感觉到，短短两年，老父的衰老来得太快了。这是他没有预料到的。
父亲走后，景谙坐在炭火旁烤了一会儿的火，便去了他的房间，厅堂里只留下柳烟一个人在火盆旁看童话书。
过了不久，柳烟放下书，出了堂屋，朝爸爸的房间走去。爸爸的房间在北厢房的西面，与爷爷的房间相邻。不一会儿她来到了爸爸的房间里，爸爸正在清理自己的书桌。此前虽然母亲知道自己的儿子要回来，将房间稍稍打扫了一番，但爱干净的景谙还是要亲自整理一下，尤其是桌子上那排久已未动、上面积了一层薄灰的书籍，他都小心翼翼用鸡毛掸将它们去掉灰尘，然后重新排列好。
柳烟站在一旁边与爸爸说话边看爸爸清理房间。不一会儿，房间打扫好了，柳烟建议爸爸把堂屋里的火盆端进来，爸爸要她自己去弄。于是她去堂屋里搬火盆。火盆很重，她端起来觉得有点吃力，不过她还是用力将它端到父亲的房间里。
放好火盆，她又去杂货房里拿了些木炭来加在火盆里。然后，她又从老房子里将那只多年未用的旧火柜搬了来。她用抹布将火柜上的灰尘擦拭去后，便舒舒适适地坐在上面开始看她的童话书了。而爸爸则继续清理他的书籍。他的那只立在东面墙下的大立柜分两层，里面全是书，而且很有些零乱。这些书是他离开家乡到海南去打工后被翻乱的。景谙猜想女儿肯定也翻了他的书，因为他从里面发现了好几本她写的薄薄的日记本。他于是拿起它们看了一会儿。
“是哪个老师叫你写日记的？”他问。
“是何老师。”柳烟说。
爸爸翻阅了一会儿女儿的日记，然后把它们放在一旁。就在这时，他听到外面有人在说话，便静听了一会儿。是一个女人与一个小孩的声音。
“瑞姣婶娘在家吗？”那女人用带有普通话的柳村本地话说。
那边的灶屋里传来了母亲的回答。
柳景谙感觉到那一大一小两个人正慢慢朝老屋尽头的灶屋走去，边走边说着什么。
“这是谁？”景谙问女儿。
“这是诺诺和他的妈妈。”柳烟告诉他。
“诺诺是谁？”
“诺诺就是诺诺呀，那个大人是他的妈妈呀。”
柳景谙正想再问，他感觉母亲正与那两个人从灶屋向这边走过来。景谙犹豫了一下，然后打开房门，他看到一个身着黑色外套、年纪在二十六岁左右的女人，手里牵着一个模样在四、五岁的小男孩，正与母亲边说边朝这边走来。那女的几乎一眼就看到了这边的他，她先是略微一怔，然后对他微微一笑，并与母亲小声地说了句什么。
“你好！”景谙先向她打招呼。
那女人对他又微微一笑，然后望了望旁边的柳烟。“这是柳烟的爸爸吗？”她问。
母亲说：“是的，今天刚从海南回来。”
柳景谙有些拘束地笑着点点头，望了一眼她手中拿着的那只黄色塑料瓶。那女人见了笑说：“我是给我的爸爸打酒的，我爸爸爱喝酒，每餐都要喝一点点。”
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