故人相见，本该叙叙旧，打打招呼。李阿林见来人是陈蛋和连庆，顿时羞愧难当，转身要走。
陈蛋拉住李阿林，问道：“阿林叔。你这是干什么呢？”
李阿林冷冷道：“你们会有那么好心来救我？是要来看我笑话的吧。那样就免了。我李阿林就是死了，也不会被人看笑话。”
陈蛋道：“阿林叔，你也别多想。我们是真心实意来救你的。不然我们大老远来干什么？”
张兴权道：“是啊是啊。阿林叔，你不认得我吗？我们不是约定好了的吗？”
李阿林迟疑道：“你们真是来救我们的？”
陈蛋道：“正是。骗人会死全家。”
李阿林转身跪在陈蛋面前，哭喊：“恩人啊。快救救我们啊。”
陈蛋扶起李阿林，询问乡亲们的下落。李阿林带着陈蛋一行进了山。
山里十八弯，弯来弯去到了一处怪石下面。李阿林挪开草丛，露出一个洞口。陈蛋就要进去。李阿林一把拉住他，冲里面喊：“没有妖怪。”陈蛋疑惑看着李阿林。
李阿林道：“这是我们的暗号。这洞两头通，这里有个入口，另外一头有出口。要是有人私下闯进去了，洞里的人听到声响就会往出口跑。我出来探听情况，有异常我就喊妖怪，没情况我就喊没有妖怪。”
正说着，洞口传来窸窸窣窣的声响，陆续爬出几个人。李阿林跟那些人简单说了一些情况。那些人当下跪下磕头。
陈蛋道：“都是亲党，不要客气。大家收拾一下，赶紧跟我们走吧。要是土匪再来就麻烦了。”
一行人收拾停当，浩浩荡荡往石头村进发。李阿林站在山头，呆呆看着面目全非的钟石村，突然跪倒在地，嚎啕大哭。一群男女老少跟着跪下，哭号声不绝于耳。一个村庄就此消失，怎能不令人感慨。
陈蛋默默望着满目疮痍的钟石村，陡然想起曾经的张寡妇，想起颠鸾倒凤的两个月，一时间百感交集，也掉了两滴眼泪。
炎热的夏日，蒸发了所有人的泪水汗水，也把无尽的苦涩蒸发到看不见摸不着的空气里。李阿林站起身，长长舒了一口气，大声道：“走咯。”
当日中午，交界宫召开了一次有史以来规模最大的村民大会。陈蛋激动难耐，站在台上直搓手。连庆、陆明水、彭钦定也都没切身经历过这样的阵仗，脸上虽然平静，心中却万马奔腾波涛汹涌。
李阿林领着钟石村十六口男女齐齐跪下，口中大喊：“多谢各位大人相公的救命之恩，多谢各位大人相公给我们活命的机会。”
陈蛋回过神，朗声道：“亲党们，起来吧。以后，你们就是石头村的村民。这里就是你们的家。不要分你我，不要太客气，大家一起把这个石头村建起来。”李阿林等人再三拜谢，陆续起身，听候吩咐。
陈蛋面对这么多人，心中没了主张，呆站着吃吃没有言语。张莲花拉了拉陈蛋的袖子，轻声道：“大家可都等着呢。你发什么呆？”
陈蛋傻道：“等什么呢？”
张莲花急道：“等你说话啊。”
陈蛋迷糊对众人道：“亲党们，来了这里就要吃好喝好，把这当成自己的家，千千万万不要跟我陈蛋客气啊。”
李阿林以为陈蛋只是留他们在这里吃顿饭，当是客人，心中着急，再次跪下磕头。陈蛋慌得手足无措，下了台一个个拉他们站起来。李阿林不肯起身，哀求道：“保长，前日我多有得罪，还请你大人不记小人过，给我们指一条活路吧。”
陈蛋急道：“阿林叔，你这说的是什么话啊。我跟别人不一样，不是小肚鸡肠的人。快起来快起来。”
说者无心，听者有意。陈蛋这话刺中了台上的连庆。他以为陈蛋在数落他小肚鸡肠，当下怒气上涌，站起身道：“哪个小肚鸡肠了？阿林叔，过去的事情就都过去了。现在是危难时节，大家就都该忘记过去，好好生活下去。你要是不嫌弃，就带着你一家子到我家去，有我连庆一碗稀饭就有你全家老小一碗稀饭。”李阿林被连庆一席话感动得老泪纵横，冲着连庆不停磕头。
陆明水误解了连庆的意思，以为连庆开始明目张胆地抢人了，自己再不出手更待何时，当下大喊：“来我家吧。我家条件比连庆好多了。他给你们吃稀饭，我就给你们吃干饭，管饱管够。”
彭钦定见自己落在人后，一下站到桌子上，大喊：“亲党们，来我家吧。我给你们吃好的住好的，给你们田地种，保证让你们过上好日子。”
会场秩序一下子陷入混乱，几个甲长像兜售卖不出去的白菜一样，各说各话，各夸各好。李阿林等人见场面混乱，一个个呆若木鸡，不知如何是好。
陈蛋这才反应过来，现在不是讲人情的时刻，当务之急是把这些人分到各家去。想清楚后，保长的气概立马回来，把彭钦定定落下桌子，自己站了上去，大声喝道：“安静。都给我安静。听到没有？都给我安静。”
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