阳光缓缓地透过柔柔密密的雨丝，照进这条京城最繁华的街市——天河市。
中年男子勒马驻足观瞧，随侍们连忙骑马赶上，将黄色伞盖展开。
天河市上做买卖的、闲逛的、途经的行人们这才都惊惧地知道，原来是王上的便装轻骑队正在回京。
雨，开始渐渐地又大了起来。
王上乙辛在马上左右端详：大雨点打在对街千月胭脂铺的粉红招牌上，让这粉红大字好似着了重彩，竟比那邻里鱼羊馆的猎猎酒旗风显得还要水灵妖艳。
雨点打湿了天河街市上随处可见的青石板路基，平日里热闹的街道在这个细雨的早上显得格外冷清，更何况行人们正在争相避闪着乙辛的轻骑队一行。
乙辛很有兴致，竟然下了马，来到天河市车马店门口的田嫂炊饼摊儿上。也不知乙辛和那胖田嫂说了些什么，不一会儿，他便举着个泛着麦香的滚烫大炊饼兀自骑上马来，怡然自得地大嚼起来。
一位侍从从后面赶了上来，与乙辛的马头来了个齐头并进：“报——报——启禀王上。”
“襄阳，你怎么啦？怎么不一上来就夸赞孤今晨打猎的收获呢？你说说，那果子狸共有十几只吧？那大雁也得有上二十几只吧？唉，要不是王后阻拦，孤还真真能射杀不少林鹿呢……”
乙辛每每提及打猎，都意犹未尽地，不过，他看出襄阳好像有正事要禀告：“那么，襄阳你到底是有什么事这么急着上报啊？”
“禀报王上，王后娘娘待产，迟迟没有动静，王上您一直为此忧心不已。王后被姜太医等一干重臣守护于锦绣宫中，已经有几个月了，今晨，艳阳出吉兆，刚有信鸽赶来，举国皆盼的喜事就要临门了。小的特为王上传来喜报：‘王后胎气有动，已经有了生产的征兆，胎儿有出世之愿。’看来，直待良辰啦。”
“啊，哈哈——我大周江山不乏王之后裔矣！”王上乙辛仰天大笑。
身高八尺的王上乙辛立时下马，重重地向城外箭扣峰方向的兜率神石行了个大礼，道：“苍天有眼，祈请助我大周一臂之力，望子嗣兴旺，民安国昌。”
“王上不是回宫去吗？怎么掉转了马头？”襄阳问道。
“哈哈哈，孤起念动议，要去知笃观拜会一下道长。”
……
今天是大周王朝天佑二十九年，周历二月十九，举国上下正在为王后即将临产而祝祷，京城云中这几天的香火尤盛。
普天下的信众都前来云中，专为朝拜知笃观，此观就设在城中东南的闹市口。
观内，几进院落深处的一间简朴的小屋里，一床，一案，一书、一钵……突然，急匆匆跑进来一个小道士，报：“法师，王上驾到!”
布衫麻履的清潸法师抬起头来，合上手里的书，浴手呈香，然后，不慌不忙地款步走出小屋，去迎接王上。
知笃观是石头垒成的。
照京城百姓的话说，它的外观就像是大碗摞小碗，一层层圆形的塔被按照大小、由低到高叠加在一起，直指云天，就好像大地的块块基石，向天路敞开了怀抱。
知笃观源自当年大周开国世祖的执着一念。
当年世祖为了能从昆仑山上请下无上道人，特意开天柱山之万亿年基石，将这被称为汉白玉的基石一块块敲击下来，再经劳工几千里牛拉马驼地拉到京城来，又经时几个十年，才陆续修造完工。
这“碗叠碗”状的通天石塔可有讲究。据说，是根据无上道长从昆仑山发来的诫语而建造的，此每一层石碗的叠加，都需在下面埋上一粒米、一把黍、一捆天麻。已经没有人确切地知道这个做法是何用意，但这个固定下来的传统却得以保存延续。
世祖下令用汉白玉铺就了知笃观的澄愿广场。
一入观，但见广场上，蓝天白云都映衬到了汉白玉地面里，真的是头顶为天，脚踏是云，如入仙境。
每年上元节，京城百姓们的长生灯都在这里放飞。人站在汉白玉广场上，好像生活在现世，却能够看到长生灯正向过去飞去，向未来飞走……真是一派神奇的体验。
据说，无上道长终究没有来京城，而是派了他自己的座驾仙鹤衔一卷《知守论》来驻守本观。
至此，知笃观在历届道长的护持下成为信众们最可倚重的信念之堂。
清潸道长将王上自闹市口的当街迎进观门。
此时，大雨淋漓，小雨滴答，整个汉白玉广场变成了神奇的大盘小盘落玉珠。
乙辛深深地吸了口雨中的空气，大喜。
他向道长轻轻一揖，说：“道长定知道朕来此的用意吧！”
道长回礼：“王上，从今天的道场来看，风云际会，变数颇多啊。”
乙辛静静听闻，没有走动之意。
“只在此山中，云深不知处。”道长在乙辛手上轻划了几下，道：“贫道今日从汉白玉中捕捉到丝缕灵光，故而，只能在此赠王上这两个字。”
乙辛看着手上的字，愣在原地。
“天地契阔，唯愿绵永……还请王上回宫歇息吧。”道长深深一礼，然后，轻轻转身离去。
襄阳等候在观外，直见乙辛缓步走了出来，他连忙将华盖举到王上的头顶。
乙辛神情略有沉抑。襄阳见状，连忙插荤打嗑着岔开了话题，心里却在想，不知那清潸法师都为王上拆解了些什么，让我王多了这几许心事。
……
紫霄宫内，一声声高亮的嗓门传远：“王上驾到——”、“王上驾到——”、“王上驾到——”……
远远地，声音穿透乾坤殿、景泰殿、龙麟宫、万寿园这层层殿阁，传送到御花园后的锦绣宫内。
锦绣宫中，太医们听闻太监的传音通报，纷纷后退，列成一行，俯首施礼，只待圣驾。
此时，正是一行队伍穿过龙麟宫的殿前广场，急匆匆地步行着。
乙辛等不及脱下旅装，依旧足踏着祥云纹雪豹皮靴，提着碍事的绶带，一路小跑着，穿过龙麟宫的广场，取大殿侧翼之道，欲奔向锦绣宫，去探望王后。
“王上，且慢——”一位翠簪盈云鬓、画眉浅妆黛的年长妇人在一行侍女的陪侍下，站在龙鳞宫大殿的转角门外。
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