孟小本慢慢踱了进去，背着手，到处打量。
柜台里面，一个小伙子在研药末子，一个穿丝绸白色唐装的老者，拿着一块骨头，用放大镜仔细感观，不时地凑到鼻孔上嗅着，皱皱眉头。
孟小本凑近前，只轻轻瞄了一眼，就看明白了。这就是妇科秘典上讲的陈貂骨。也就是野生雄貂的骨头，放在屋檐之下，风吹日晒之后，称为陈貂骨，乃是中药里不次于虎骨的良药材。
不过，陈貂骨有一个规定，不超过一个甲子年的陈貂骨，基本不值钱。它的价值在于它超过六十年一个甲子年，才会药性大发。
孟小本斜眼看了一下，骨质轻亮，一看就不会超过五年。但是，可能是做过旧，所以，乍一看，好像陈年老貂骨。
“不用看了，不超过十五年的新貂骨。”孟小本一时技痒，忍不住说了一句。
老者眉头一展，把老花镜和放大镜放下，饶有兴趣地看着孟小本，“哦？你对貂骨有研究？”
“谈不上研究，少时跟家父行医，学得一点皮毛，献丑了！”
老者神秘地笑。这一笑，孟小本看不出他什么意思：是赞许还是鄙夷？人老奸马老滑，人老了，连笑容都深了一层。其实在老者的内心，是不以为然的，以为眼前的这个小伙子随便说一句。这一句，在老者面前说，就有一些不尊重了：我正在研究，你有什么资格只看了一眼就说出年份？如果像你那么判断得快，我岂不是显得太笨了？
“噢，既然是家学，一定很有沉淀。你帮我看看，这块貂骨是多少年的？”老者说着，用嶙峋的手，将貂骨递到孟小本面前。
孟小本接过来在手中，掂量一下，脑子里闪现出妇科秘典中的大量知识，根据骨头的重量颜色硬度，他马上判断出来：“大约七年左右。上了年头的貂崩，上面应该有薄薄的一层骨膜灰，不会这么亮，也不会这么有弹性！”
“骨膜灰？”老者一惊，“这个你也知道？”
老者刚才对孟小本很是鄙夷，以为他年少气盛，不懂装懂，但此刻，听孟小本说出一专业术语，一下子对孟小本产生了敬意：年轻可畏。
“这个是基本的功夫，我岂能不知道。看来，老伯的眼光太高了，一定是世传中医？”
老者没有正面回答孟小本，而是上下打量他，心下觉得这个青年大有来头。
何不考一考他？老者想。
“看来，你对药材大有研究。那……你给看看，我这店里的中药材如何？大致给评价一下，不必客气，我愿闻其实。”
老者指着中药柜子，随手一个个打开抽屉，指给孟小本看。
孟小本走近柜台，挨个在抽屉前闻了一下。只是这么一闻，一切都明了。
孟小本直起腰，看着老者，轻轻说道：“老伯是想听真话？”
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