说到这里，他将左腿架到右腿上，懒洋洋地歪着脑袋扯着嗓子喊道：“身大力不亏的好老爷们儿，进能打家劫舍，退能看家护院，一个人抵十条德国狼狗，给条活路就跟你走！有没有人要我啊？！不要工钱，管饭就成！”
颠着腿又笑了，他扶着椅子扶手向前欠身，对着窗外厢房继续高喊：“茉喜！走的时候把我带上行不行？你跟万嘉桂说说，就说我白天负责干他家的杂活，夜里负责干他家的小老婆！说到做到，绝不偷懒！”
这话茉喜听见了，但是茉喜没出声。奶妈子方才告假，回家瞧亲生儿子去了。她独自坐在炕边，将小赖子的尿布翻了出来。尿布都是干净棉布洗软了裁剪成的，她挑新的好的叠成一叠捆成一捆，再把尿布捆子用包袱皮包起来，不出片刻的工夫，她打出了三个抱都抱不住的大包袱。
尿布包好了，她再收拾小赖子的小衣裳小裤子。小赖子躺在热炕上，身上的襁褓散开了，他自己抓了小脚丫往嘴里塞。一边塞，他一边转动了黑眼珠子去看茉喜，等着茉喜来逗自己。然而茉喜忙忙碌碌地收拾出了无数个大包袱，就是不看他。
等到将包袱收拾得差不多了，她终于低低地开了口，“别总是哭，一个小子，哪能总是赖唧唧？多不招人爱？叫你是小赖子，你就真赖个没完啦？不知羞的东西，还吃脚丫子，不嫌臭啊？”
然后她又说：“你到底是比我命强，我就说嘛，难道这事还能传代？我没爹，你也没爹？这回好了，往后你就能堂堂正正地姓万了。你叫个万什么呢？我想不出来，让你爹想去，他留过洋，有学问——还吃你那臭脚丫子？再吃揍你啦！笑？你还笑？你个臭小赖子，当我夸你哪？”
这个时候，隔着一层窗户，陈文德的声音响了起来，“宝贝儿，别躲了！下午给你弄辆马车，让小武带几个人，护送你出发！”
茉喜一哆嗦，立刻扭头望向了玻璃窗，“下午就走？！”
屋里热，屋外冷，玻璃窗上结了一层冰霜，窗外的陈文德就变成了影影绰绰。陈文德没进屋，站在院子里点了一根香烟，他深吸一口，然后扭头对着玻璃窗一笑，“高兴了吧？我的万太太？”
茉喜直着眼睛怔了怔，紧接着低下头加快动作，两只手颤抖着，将一双双小虎头鞋塞进包袱里。
中午，奶妈子回来了。
陈文德发了话，让奶妈子跟着马车走一趟，等茉喜和小赖子到了地方，有人给那孩子找奶吃了，再让她跟着马车回来。奶妈子惶惶然地答应了，不敢不从；而茉喜若无其事地回了正房，重新地又洗脸又梳头，像是要出嫁一般，涂了一脸红艳艳的胭脂。
在茉喜梳妆打扮的时候，陈文德得到消息，说是洪城县失守了。
洪城县是他最后的防线，洪城县一丢，他便再无退路，只能直面敌军。战情发展成了不可收拾的烂摊子，既然已经是烂到了家，所以他反倒破罐子破摔地不着急了。笑眯眯地站在茉喜身后，他叼着烟卷，在烟雾之中眯了眼睛看茉喜。
看的时候，他心里什么也没想。不敢想，想得多了，他怕自己会失控，会拔枪杀了茉喜。这样地爱一个女人，于他乃是开天辟地头一遭，仿佛行走在创世纪时的洪荒世界之中，他这一刻不只是孤独，他也恐惧，恐惧到了要杀人的程度。
杀了茉喜，他就没牵挂了，他就又是原来的他了！
可他舍不得。
茉喜得意扬扬地往脸上拍了半盒胭脂，一边梳妆，一边哼歌，斜着眼睛照镜子，是一种可恨的浪模浪样。及至她把头脸都收拾停当了，外头的大马车也来了。
她站起了身，一扭细腰一甩裙子，转身就要往外走。
陈文德站在原地没有动，单是盯着她的背影问了话：“哎，就这么走了？”
茉喜嗤笑一声，细腰越发扭得生欢。头也不回地进了院子，她见奶妈子已经抱着小赖子站到了院门口，小武拎着那只装满英镑金条的小皮箱，也和一队卫兵走到了院门外的大马车前。加大步子快走几步，她赶到门口接过了小赖子，低下头对着孩子脸蛋噼里啪啦连亲了几个嘴，她又指着自己那张白里透红的面孔大声说道：“儿子，记住，我是你娘！”
说完这话，她抬头面对着前方所有人，自我解嘲一般地抬手一摸脸，“打扮也白打扮，他这么小，哪看得出美丑？兴许还觉得他娘今天像妖怪呢。这个小赖子，养他不如养条狗，瞧着吧，不出几个月，他就得把我忘光了。”
说完这话，她让奶妈子先上了马车，自己也迈步跨过门槛出了院子。低下头痴痴地凝视了臂弯中的小赖子，她看了良久，末了上前一步一掀马车门帘，她伸手把孩子托向了车内的奶妈，“包袱是不是都放好了？路上你多辛苦着点儿，别让冷风吹了他。包袱堆里有个小包袱，里面是好绸子，我给你预备的。等把他送到地方了，你回家拿它做身衣裳过年穿吧。”
奶妈子目瞪口呆地接了小赖子，“太太，你——”
不等奶妈子把话说完，茉喜又扭头对着小武一抬下巴，“把我的箱子给我放下！你怕万嘉桂养不起他儿子呀？记着替我给凤瑶捎句话，就说茉喜把小赖子交给她了，让她早早地教小赖子读书识字，别让他像我似的，大字不识一个！听见没有？”
小武慢慢睁圆了狭长的眼睛，“你、你不走？”
茉喜也一瞪眼睛，“我想走就走，不想走就不走！”
小武深深地吸了一口气，下一秒，他扭头狂奔进了院内，且跑且喊：“司令！干爹！她说她不走！她不走了！”
仿佛是在一瞬间里，陈文德如风一般，已经大踏步地从屋内走到了院外。手指夹着小半截香烟，他很狐疑地上下审视了茉喜，同时问道：“你捣什么鬼？”
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