想到肥瘦相间，酥烂不腻，入口即化还香甜松软的红烧肉，夏初七也丢人的狠狠咽了咽口水，许久没有感受过的饥饿感，塞满了心窝子，一双眼睛都放起了金光。
“傻子，我一定要让你天天有肉吃。”
“草儿——！”这时，那扇满是蛀洞的木门“吱呀”一声打开了。
一脸精明的三婶娘入得屋来，把锄头放在墙角，情绪不宁地打量了过来，傻子心虚得垂着脑袋不敢抬头。不曾想，三婶娘却只问了问夏初七身子的恢复情况，就说了另外一件事。
“草儿，族公说，晋王殿下要到县里来了，也不知怎的，殿下突然改了行程，要在县里小住一些日子……”
“他来县里，关我们啥事？”
“族公说，县里每户人丁，要摊派钱粮……”
这不是鱼肉百姓么？
鎏年村人除了种养殖外，便没有额外补贴家用的营生，户户穷得响叮当。可各种赋税却高得离谱，打井要摊派，祠堂修缮要摊派，现在十九爷的大军要在县里驻扎，摊派自然更是少不了。
寻思一下，夏初七低眉顺目地笑。
“那三婶娘您找我？”
三婶娘瞄着她，依旧笑眯眯的，“大柱他不省事，你身子骨要好些了，明儿去一趟县城，把仓里的两筐粳米担去换钱。还有……”她顿了下，接着说，“这月十五是个好日子，要有余钱你再扯几尺花布，做身好衣裳，就和柱子两个圆了房吧，免得再招人闲话。”
从天而降的包办婚姻，夏初七自然不会认可。
可一来她不忍心丢下傻子就走，二来她目前也没地方可去。和穿越小说中那些飞檐走壁的女英雄不同，大晏王朝户籍制度严苛，走哪里都要官府路引，尤其对女子多有约束，一个姑娘家想要背井离乡讨生活，可以说寸步难行。
敷衍了三婶娘，当晚各自睡下，夏初七却翻来覆去夜不安枕，觉着头痛不已。到是傻子没心没肺，兴奋得像个小娃娃，假装小解又跑来她屋外头问了一回，要跟她进城。
这一闹腾，夏初七更加睡不着了。
半夜时，她突然想到了顺来的脏物——小金老虎。清凌河边那头冰山狼瞧着就不是个普遍人，她如果贸贸然带着脏物进城，会不会不太安全？
迷迷糊糊的爬下床，她将小金老虎用一块破布裹了，埋入墙角一个泥罐下面，又不放心地拿脚踩平了，才长长松了一口气。
离清岗县城约二十里左右的凌水县境内，驻扎着晋王爷麾下的金卫军。夜深了，主帅帐篷里还掌着灯。帐外，身穿朱红战袄，腰佩黑鞘长刀的值夜守军举着火把在巡逻，呜呜的风声里，整齐的步伐清晰可闻。
“报——”
内侍郑二宝急匆匆打了帘子进来，却见晋王殿下独自一人坐在那里，同时执了黑白棋子在对弈。赶紧涮下袖子，他跪下，“爷，京师八百里加急。”
一颗黑子落下，赵樽接过文书，姿势没变地看完，让郑二宝点了烛火烧掉，又凝视棋枰，执了一颗白子在手久久不语。
他一冷，四周愈发冷寂。
即便郑二宝侍候他多年，也不禁打了个哆嗦。
他家这位主子爷爷，性子孤僻得紧。不生气的时候，不表示他心情好，生气的时候，也不表示他心情不好，越是平静越是让人害怕。尤其这几日，在他派了斥候在凌水和清岗二县境内寻遍一个女子无果之后，脸色更加冷漠难辨，没人敢在这个时候轻易触怒他。
“爷，还有件事儿……”
赵樽没有移开目光，面前的黑白两子各占半壁江山，僵持着都没有办法更进一步吞食对方的疆土，他好像根本没有听见郑二宝的话，只拧了拧眉头。
察着颜，观着色，惯常嘴快的郑二宝今儿却有些踌躇。
“爷，驿使还捎来了皇长孙殿下给您的口信……”
赵樽略顿下，冷冷看向他，“何事？”
“请爷在归京沿途，秘查一人。”
“什么人？”
“前魏国公夏廷赣之女，皇长孙之御赐嫡妻……”
赵樽在洪泰二十四年春出征乌那，现已是洪泰二十五年冬。近两载的边关生活，并不防碍他知晓朝廷动向。一年前，京师出了一桩震惊朝野的大案。前魏国公夏廷赣被其胞弟夏廷德揭发通敌叛国，阖府七十余口满门抄斩，只余一个七小姐不知所踪。
他没有见过那位钦定的侄媳妇，却知晓那女子名声不太好。
只是，此案后不久，赵绵泽就另娶了因揭发胞兄有功而世袭魏国公爵位的夏廷德家三小姐为妻，据说两人情投意合，两相得宜，现又意欲何为？
灯芯‘啪’的轻爆，他平静的再落一子。
“明日卯时，开拔清岗驿。”
“是！”郑二宝偷偷搓下手，“那，如何回复皇长孙？”
赵樽肃然抽手，回答得漫不经心，“四个字——回京再说。”
“啊？可是爷……”
“下去！”
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