“陛下，已经按照您的旨意，把人类的使团安顿在下城区了。”
索仑点点头，轻轻摆手。传递消息完毕的灰袍抚手躬身，退入议事厅的阴影。
端坐在长桌两面的，都是索伦这些天来主动或被动，逐渐熟悉的面孔；这里有战场上所向披靡的将领，也有主持修建了好几个小国的魔塔体系的资深法师。此刻，魔族的精英们正团聚在魔王周围，聚精会神地讨论着帝国的重大议程。
议事厅周围，各色的家族旗帜高高挂起；凛冽的夜风从宽阔的门廊中呼啸而过，带起卷曲的旗角猎猎作响。类似的会议，在最近变得更加频繁——在索伦的要求下，原本每周的例会，在半个月中足足举行了十次之多。
大贤者奥斯卡轻咳了一声，继续着他被打断的汇报：“…以上，就是关于奥杜尔城内军备的基本情况了。”
坐于首位的索伦十指交叉，停留在脸部位置，“那么，就开始针对最后讨论的三个提议，举手表决吧！”
在新任命的会议书记官——贝蒂·伊芙琳的引导下，无论是德高望重的黑袍法师，还是身形魁梧的黑武士将领们，纷纷动作僵硬地开始按照意见举手表决。相关的方案在获得大多数魔族的一致肯定后，便会提交给索伦与卡洛琳进行最终决议。其中，索伦作为魔王，拥有着对于最终决议的一票否决权。
相比起过往老魔王克莱因所使用的议事制度，目前由索伦所设计的，借鉴民主集中制的方法，显然更具效率，也更能调动手下们参政的积极性。
作为侍从的灰袍们动作迅速地更换着高等魔族们面前的杯盏，里面是银叶花的汁液为主调和而成的饮料，除了口感独特之外，还有些微的振奋精神、回复魔力的效果——这场漫长的会议，已经持续了将近四个时辰了。即使是号称体力变态的黑武士将领们，此时也感觉到了精神上的疲惫。
由于目前严峻的局势，数个与战争的议程被迅速地通过了；首先，是由索伦提议的，成立战时军事委员会，由索伦总领，魔将沃德与接任第四军团的青年魔将作为副手，临时负责战时一切重大军事决策；
其次，发布最高等级的战争动员，奥杜尔城内的军队重新整编，随时做好出击或防守准备；普通的魔族开始集中进行后勤与军事训练，训练手册将由军事委员会审定，随后下发。
最后，针对人类使团到达之后，许多魔族产生的索伦是否会趁机求和的疑虑，索伦伸手敲了敲厚重的桌面，缓缓站起。
“我，索伦·莱斯特·霍尔，第十四世魔王，”他环顾着议事厅，逐一直视着在座每一名魔族的眼睛，“从继承魔王的权柄之日起，便一日也不敢忘记为魔族的命运而奋斗。”
“这些天，我听见了很多说法；永夜关口战役失败之后，从城外到城内，从战士到法师，不仅仅是下城区的民众，就连高贵的黑袍法师们也在讨论，魔族的传统，魔族的荣耀，是不是已经落后于时代了？否则，我们为什么会遭受如此惨痛的失败？”
“我们丢失了亚米尔平原，我们丢失了洛翰谷地，我们的军队收缩防御，放弃了几千里的地域，甚至退回到了我们魔族的发源地。”
索伦深吸了一口气。压抑的氛围如同漆黑的夜色，笼罩了整个议事厅。
“然而，失败不是我们的传统！求和也不是我们的传统！战斗，与胜利！这才是我们的荣耀和传统！”
“身为魔王，我在此宣布！”
“魔族，绝不求和！”他的声音坚定无比。
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铿锵的盔甲碰撞声与黑色的法袍飘动声中，高等魔族们一一向魔王施礼，匆忙地告退；接下来，他们将按照各自分配的任务，投入到一系列紧张的组织任务中去。
无论他们是否仍旧存在疑虑，但起码在此刻，魔族们看到了新任魔王的意志与决心；关于荣耀和胜利的说法，也切切实实地击中了大多数魔族的内心——此刻的索伦，正真切地体会着这种认同所带来的效果。
不可见的视界中，如同海洋般汹涌澎湃的魔力化作万千细小的涓流，以索伦为中心快速地汇聚而去。
多日以来一连串的努力，终于在此刻收到了回报——借着人类使团到达的契机，索伦的表态，让他一举获得了多名强大魔族的衷心支持。
也许相关情绪并未达到“崇拜”的等级，但高等魔族们本身的强大实力，显然触发了至尊之戒转化魔力的某种前提条件。
终于来了！至尊之戒的效果！
议事厅中，心生振奋的索伦第一时间屏退了侍卫，正打算退入魔王的宫殿，好好体会一下后续的变化。
“索伦！”悄悄返回的卡洛琳，在背后叫住了他。
“…啥？”索伦脚步一个急停，欲哭无泪地转过了身。
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