“我的时间有限，耐心也有限，”索伦交叉着双手，话语之中，是满满的恶意，“尤其是在面对着一名谋害了我‘父亲’的人类刺客的时候。”
“如果你那愚蠢的脑袋中正酝酿着什么让我感到为难的‘要求’，我建议你在开口之前，要慎重地考虑考虑我的反应，以及你的下场。”
“是的，魔王陛下，”茉儿·丽兹的声音麻木而平静，从兜帽下传出，“我已经考虑了多日了。”
在娇小的人类法师的请求下，魔女之手的监视者们为索伦安排了这一次的会面。前者可能并不清楚这些明显有权有势的强大法师是怎么突然冒出来的——彼时，这名莽撞的人类正试图接近出征的魔族军团，想要寻找一名魔族的军官为她传话。
莱薇·凯希尔，坐在一旁不安地扭动着身躯。这也是索伦答应见面的原因之一——前者是他亲自选定的人类合作者。就算是应付性地到场，以维持他良好的合作者形象，这一场会面，看来也不可避免。
但他的心中十分烦躁。刚刚亲手斩首了一名魔族叛徒的他，忽然感觉到自己的心底，似乎缺失了一小块说不清道不明的东西；某种奇怪的情绪，正在那缺口处生根发芽。
那让他有些期待，有些恐慌。
此刻的他，只想早点结束这该死的谈话。或者去找卡洛琳，或者召唤出奥菲莉娅……
…总归能倾诉点儿什么。
释放茉儿·丽兹，一方面是因为她的价值并不高；另一方面，是为了让魔女之手的密探们明松暗紧地监视她的动向，看看是否能获取更有意义的情报。
没有想到，她不仅没有在第一时间远远遁走，还在奥杜尔城滞留了多日，并主动找上了索伦。
……这个人类，是想要挑战一下我的底线吗？索伦冷漠地想。
女法师放下兜帽，露出憔悴的面孔；她伸出手，搭着桌沿，行了一个郑重的礼节。
“魔王陛下，”她低着头，诚恳地说，“茉儿·丽兹感激您的宽恕，并将永远铭记您释放我、以仁慈回报仇恨的善行；在此，我请求您，能够同样释放我的同伴，人类耶提·布兰，并让他从黑武士的状态中恢复神智，以便他能清醒地向他人传颂您的恩典。”
说得很好，但那毫无意义。
索伦想起了他最近试图研究的、关于至尊之戒的问题。不可见的灵魂力量，到底是如何跨越空间，转化为海量的魔力的呢？如果他能够弄清其中的原理，是否有可能开发出更恐怖的武器？
甚至，考虑到它的名字，“至尊之戒”；这个称谓，是不是在暗示着，除了这枚戒指之外，还存在着其它的低一等级的戒指？
那么，无论是搜集还是毁灭，找到类似的器物，都对索伦至关重要。
耶提·布兰？好像是被卡洛琳杀死的那个人类刺客吧…
“你的要求，也不是不可以满足，”索伦漫不经心地说，“那么，作为交换，你又能向我提供什么呢？”
“什么…交换？”
“当然，交换；”索伦轻轻敲击着桌子，“莱薇·凯希尔，你身边的这位聪明的女士，能够得到暗晶武器的销售权，是因为愿意无偿地帮我在人类中推广一些小小的私人业务；”
“来自里坎城的艾斯伯爵，作为你们人类使团的团长，能够不像他愚蠢的前任一样悲惨地死去，是因为他拥有足够的‘正义感’，能够站在‘公平’的立场上拟定我们两族之间的谈判条约。”索伦咧了咧嘴。
“而你呢？你的价值又是什么？”索伦咄咄逼人地俯身问到。
“作为一名刺客，你能够完整而清醒地站在这里，就应该感激魔族的宽容与我的恩赐…居然还妄想，能够向我提出要求？和条件？”索伦语带讥讽。
茉儿·丽兹法袍下的身躯，轻轻颤抖起来。
“陛下，也许……”莱薇·凯希尔焦急地想要站起身来。
“闭嘴！这件事与你无关！”索伦凶狠地低吼道；在茉儿的感觉中，整个房间的魔力都紊乱了一瞬。
索伦挥了挥手，一幅硕大的奥杜尔高原地图，从墙上飞下，凭空展开。
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