一些公司高层认为，阿里巴巴已经拥有众多有价值的注册客户，资金也足够开拓一个新领域，“是时候寻找新的机会和新的增长点了”。当时，全国房价开始“抬头”，温州人已经先人一步掀起炒房热。有高管建议：“如果我们做了房地产，那就赚大了。”
退一步说，即使不投身房地产开发，阿里巴巴也有其他生财手段，比如可以靠短信来盈利，或者投资网络游戏等等。这些行业与网络相关，而且盈利前景诱人。有人建议阿里巴巴在旗下设立一个新公司独立运作，既可以增加收入来源，还可以分散B2B不成熟的风险。
最具借鉴意义的例子就是网易。2002年1月，在纳斯达克上市的网易成功复牌，笼罩在身上的财务阴霾一扫而光。其中的功劳，当然要归于其创始人丁磊。在复牌之前，背负盈利难的指责，丁磊带领网易团队艰难探索，历经半年后，终于找到适合自己的盈利模式——手机短信+网络游戏。
结合国内手机短信迅猛发展的状况，网易开发的短信业务盈利模式为，如果人们发送的短信中，涉及门户网站提供的信息或服务，□□会将收益的85%划归网络公司。而自从2002年底推出《大话西游》网络游戏以来，网易又引入韩国游戏《精灵》等，即使进入收费期，在线率也经常达到10万人以上。
在手机短信和网络游戏的强力支撑下，网易业绩直线上升，2002年第三季度就实现季度营收900万美元，早于新浪和搜狐在纳斯达克翻了身。
网易的成功，激励着其他互联网企业，其中自然也包括阿里巴巴。只是，面对阿里巴巴一些高层的跃跃欲试，马云却异常冷静：“如果我们投资短信很快会赚钱，2002年、2003年短信业务拯救了中国互联网很多站点。但是我后来发现它不可能从根本上拯救中国互联网经济，只能够在一段时间内缓解颓势。”
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