苦竹说：“这块玉石能够帮助你的修行，但是如果你的德行败坏，这块玉石就会代我取走你的性命。”苦竹说完这番话就闭上眼睛圆寂了。
荣修将“苦竹玉”镶嵌在自己的宝剑中，每天勤加练习。三百斤的长剑在他的手中就如同鸿毛一样轻，他的剑术渐渐超过了两位师兄。因为勤奋和苦竹玉的缘故，荣修后来果然成为一代剑侠，出剑如同风驰电掣，可以做到一剑九孔。他的剑法自成一派，被江湖上年轻的仁侠所推崇。
成名后，荣修仍然保持了谦厚的本性，并没有因为出名而变得轻浮。他始终保持对剑术的好奇，不断研习前辈的剑术，希望能达到苦竹所说的通晓天地的阶段。
北邙山有巨蟒出没，祸害行人，许多侠客跑去铲除它们，最后却被它们吃掉。荣修听说后，骑马仗剑而去。他在树林中埋伏了三天三夜，不活动也不吃喝，和草木没有区别。一条赤色巨蟒从山洞中游出来，正好荣修的马匹走过，赤蟒将马缠死，吞入腹中，荣修却在附近没有动弹。
赤色巨蟒感受到人的热度，向荣修这边游过来，张开大嘴，从荣修脚后跟处开始吞食，荣修也由它去，好像死了一样。赤色巨蟒吞到一半时，荣修忽然抽出剑，割断赤色巨蟒的嘴巴，剑一折，就将巨蟒的毒牙撬了下来。
没有想到山中还有三条巨蟒，它们听到动静后都赶了过来。它们在游动时，树叶发出了沙沙的声音，让空旷的山谷更加诡秘。荣修并不害怕，知道这些巨蟒都是存活了千年的怪物，熟知人的习性，于是干脆抱拳站在赤蟒的尸体旁等待。三条巨蟒齐头并进，巨大的尾巴扫动着，如同三条皮鞭向荣修抽过来，荣修用剑轻易地拨了回去，持剑的手像风一样，划过每一条巨蟒，剑刃在巨蟒的身上刮出银色的火花。荣修的身体像剑一样舞动，已经分不出哪个是剑哪个是人，只看到一团影子在闪现。
没过多长时间，荣修就把这些巨蟒全部杀死，并且撬下了它们的毒牙。他正准备离开时，忽然从山洞中走出一个怒气冲冲的老人，须发皆白，用树叶遮住羞处，大声呵斥荣修：“这些巨蟒都是天地间的神物，你为什么要杀死它们？”
荣修说：“因为它们祸害行人，我只不过是为民除害，并没有做错啊！”
老人盘腿坐下，怒气不减道：“它们并没有祸害行人。这个山洞接通龙脉，所以里面生长的生物都极大，如果杀死这些巨蟒，洞中的巨鼠就会变成人间的隐患。况且，巨蟒平素并不出山洞，只是碰巧被上山的猎人发现，猎人回去胡说八道，说北邙山的蛇怪作恶人间，其实这些传言都不值得相信啊！”
荣修感到羞愧，向老人跪下请求原谅。老人说：“只听信谣言就鲁莽行事，这样是永远没有办法达到天人合一的境界的！”荣修十分惊讶，老人竟然知道他心中的想法。于是，他向老人讨教天人合一的方法，老人说：“你手上的苦竹玉是上古神树的精魄，而我却是上古神树的真身啊！”接着，老人将天地法则教授给荣修。之后，荣修果然大彻大悟，却自此弃剑不用，遁走江湖，很少有人再看见他。至于老人教授给他什么，他也只字不曾提过。
后来，他与会稽简山公子交好，却因为过江之祸，两个人都死去了，苦竹玉从此不知所终。有人说曾经看见狂邪子柳决心佩戴过这块玉石；也有人说这块石头随荣修一起下葬了，江湖上出现的苦竹玉都是假冒的。众说纷纭，皆不足为信了。
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