“此乃大事，须容斟酌。”吴王故伎重演，敷衍道。
班中伯嚭也站了出来。反正谈到这件事，有伍子胥就有他，一个先，一个后。伯嚭长跪于地，哀求道：“臣等两家之大仇，望主公开恩！”
“孤家一定代卿等报仇。”吴王打断了伯嚭的话，“不过，倘若起兵，谁人可为领兵之主将呢？”
伍子胥一听，愣了：“这……听明公任用。”这倒也是真话，倘使出兵，拜哪个为主将呢？这不是随便哪个人都能胜任的，吴国朝中能统领全军的将才，确实也不容易找。难找归难找，也不等于一个也没有，我伍子胥就是其中的一个，可是。这话怎么好由自己大言不惭地来说呢？只好以“听明公任用”作答。
阖闾看透了伍子胥的心思，既然你也说不出谁人可以为将，我就有话应付了：“故而这件大事要细为斟酌。也罢，晚间再议。”
到了晚上。伍子胥一人进宫，探询吴王到底何时起兵。吴王还是那几句话，谈到起兵就谈到谁人为将；谈到谁人为将就再容斟酌；最后还是“明朝再议”。就这样，从早推到晚，又从晚推到早，一直推了许久，伍子胥的靴底都快磨透了。
一日，伍子胥从宫中归来。在书房内长吁短叹。想不到阖闾竟是这样的人，自己帮助他出主意，荐朋友，累及送了几条英雄的性命，好不容易帮你夺取了王位，巩固了政权，如今你却不把我的事放到心上，推来推去，不肯兴师。早知今日，悔不当初，白白地葬送了十多年光阴……伍子胥这样想着，似乱箭穿心，焦虑不安地在室内走来走去，犹似热锅上的蚂蚁。突然，他面前一亮，仿佛走出了洞穴，豁然通达，一片光明，心中的疑团烟消雾散了。虽然自己智勇兼备，足可为将，但阖闾断不能用。因为，自己口口声声要代全家报仇雪恨，从不提愿在吴国为官，阖闾怕自己将来大仇报过之后，兵权在握，不再回吴，甚至于成为吴国的对头。那他就要为今人唾骂，后人不齿了……
从此，伍子胥与吴王相见，不再提兴师伐楚的事。一日，吴王与群臣游于太湖之滨，望着茫茫荡荡的湖面，见一只苍鹰正在万里晴空翱翔盘旋，雉兔奔藏，莺雀隐匿，阖闾触景生情，不禁望空长叹，反复再三。随游的群臣不知吴王兴叹的原因，个个左顾右盼，面面相觑。伍子胥趋前奏曰：“我主虑楚之兵多将广，吴国无人为帅而叹呼？”
吴王坦诚地回答道：“知我心者，莫过伍爱卿也。”
伍子胥心中一喜，说道：“臣举荐一人，若为将帅，伐楚定保全胜。”
阖闾闻听，心花怒放。其实，在夺取君位的同时，吴王已经觊觎楚国的大好河山了。西威强楚，南吞弱越，挥师北伐，与中原诸侯争霸。伐楚，是争霸诸侯的基础，并非单为伍子胥报仇雪恨——阖闾是位有雄心、有作为的君王。既然有人能率师伐楚，阖闾自然求之不得，说道：“将军莫不是报仇心切，吴既有将帅之才，寡人何能不知？”
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