直到这时，泛恺才向囊瓦报告了吴国的军事秘密。吴国诱使桐国叛楚后，恐怕楚国兴师问罪，便派兵驻守桐都，以敌楚师，然而兵力不大，楚可袭而取之。姚焕祥说，楚如出舟师伐吴，吴必用其全部舟师拒战于长江之中，这时楚可暗地里派陆师直抵舒鸠以伐桐都，这样必破桐而获吴师。然后乘吴兵力分散之机，合兵击之，一战而可破吴。
囊瓦听了，信以为真，并认为姚焕祥不仅言之有理，而且谋略高明，决定请示昭王，兴师伐吴。
姚氏兄弟在令尹府住了数日，囊瓦以上宾款待，然后赠以厚礼，派军车密送出境。囊瓦为何竟肯放舒鸠人走呢？因为他对这不速之客完全解除了戒备，接受了姚焕祥的建议才这样做的。姚焕祥说，他们留在楚军对囊瓦不利，将来楚军大获全胜，凯旋而归，功在姚氏兄弟，而不在令尹，那么，那些美好的愿望便无法实现。囊瓦素来贪天功为己有，因而不仅肯放姚氏离去，而且希望他们早些离去，生怕赖在这里不走。
楚昭王还是那个老观点，把对吴用兵看成是无所谓的事，再说他也没有心思关心过问这类事情，除了酒色之外，近来他又迷上了大象的表演。所以，当囊瓦向他请示兴师伐吴时，他颇不耐烦地说：“爱卿身为令尹，完全可以自作主张，何必问我！”重臣们多与囊瓦有嫌隙，明知他伐吴必败，但却极力怂恿，以观笑话，促其早蹈死地。战争频仍，武官们虽说都有些厌战情绪，但却也想借战争立功升官，掠夺发财，因此对囊瓦的兴师伐吴多取积极态度。既然大家都不反对，事情就好办了。经过一系列紧张的筹备，将军选就，兵丁凑齐，战车、兵刃、器用、粮秣备足，择吉日启程出征。为了笼络将心军心，激励将士们的斗志，出征的前一日，囊瓦举行了盛大的犒赏三军国宴，将军们披挂赴宴，人人威武，个个雄壮，好不气派。
次日卯时，校场点兵，祭旗，誓师，然后起队，水陆并进，只见旌旗招展，号带飘扬，盔明甲灿，马壮人强。囊瓦亲率水师出豫章山（今之大别山），向南伐吴，公子繁率陆军暗出淮河，经六安入舒鸠而袭桐。
↑返回顶部↑