“好了，纳威，”斯坦拍了拍手，说，“去伦敦什么地方？”
“对角巷。”哈利说。
“好嘞，”斯坦说，“抓紧了，走……”
砰！
他们闪电般地驶过查林十字街。哈利坐起身子，注视着窗外那些楼房和长椅全部挤到一边，给骑士公共汽车让路。天空有点放亮了。他可以找个地方躲两个小时，等古灵阁一开门就进去，然后就出发——去哪儿呢，他不知道。
厄恩重重地一踩刹车，骑士公共汽车停在了一家破破烂烂的小酒吧门前——破釜酒吧，它的后面就是通往对角巷的神秘入口。
“谢谢。”哈利对厄恩说。
他跳下台阶，帮着斯坦把他的箱子和海德薇的鸟笼搬到了人行道上。
“好了，”哈利说，“再见了！”
但是斯坦没有理会哈利。他仍然站在汽车的门口，瞪大眼睛看着破釜酒吧的阴暗入口。
“原来你在这里呢，哈利。”一个声音说。
哈利还没来得及转身，就感到一只手搭在了他的肩膀上。与此同时，斯坦喊道：“天哪！厄恩，快来！快来！”
哈利抬头朝他肩膀上那只手的主人望去，顿时感到有一桶冰水倒进了他的肚子里——他正好撞上了魔法部部长康奈利·福吉本人。
斯坦一步跳到人行道上，站在他们身边。
“你管纳威叫什么，部长？”他兴奋地问。
福吉是个小矮胖子，穿着一件长长的条纹斗篷，看上去又冷又累。
“纳威？”他皱起眉头说，“这是哈利·波特。”
“我就知道！”斯坦欢喜地叫了起来，“厄恩！厄恩！你猜纳威是谁，厄恩！是哈利·波特！我看见了他的伤疤！”
“是的，”福吉不耐烦地说，“我很高兴骑士公共汽车把哈利捎来了，但是现在我和他需要进破釜酒吧……”
福吉搭在哈利肩膀上的那只手加大了力度，哈利发现自己被推着进了酒吧。酒吧后面的门里闪出一个驼背的身影，手里提着一盏灯。正是那位消瘦干瘪、牙齿掉光的酒吧老板汤姆。
“您找到他了，部长！”汤姆说，“您需要点什么？啤酒？白兰地？”
“就来一壶茶吧。”福吉说，仍然抓住哈利不放。
身后传来响亮的摩擦声和粗重的喘息声，斯坦和厄恩抬着哈利的箱子和海德薇的鸟笼出现了，他们兴奋地东张西望着。
“你怎么不告诉我们你是谁呢，嗯，纳威？”斯坦笑嘻嘻地对哈利说，厄恩那张猫头鹰般的脸饶有兴趣地从斯坦肩膀上探了出来。
“请来一个单间，汤姆。”福吉毫不客气地说。
“再见。”哈利难过地对斯坦和厄恩说，这时汤姆领着福吉朝吧台旁的通道走去。
“再见，纳威！”斯坦喊道。
福吉推着哈利，跟随汤姆的提灯走过狭窄的通道，进了一个小单间。汤姆打了一个响指，炉栅里腾地冒起了火焰，他鞠着躬退出了房间。
“坐下吧，哈利。”福吉指着火炉旁的一把椅子说。
哈利坐了下来，尽管有火烘烤着，他还是感到胳膊上起了一层鸡皮疙瘩。福吉脱掉条纹斗篷扔到一边，把深绿色的西服裤子往上提了提，坐在了哈利对面。
“哈利，我是魔法部部长康奈利·福吉。”
哈利当然已经知道他是谁。他以前见过福吉一次，但当时他穿着父亲的那件隐形衣，福吉并不知道。
酒吧老板汤姆又出现了，他在衬衫式长睡衣外面系了一条围裙，手里端着一个托盘，上面放着茶和烤面饼。他把托盘放在福吉和哈利中间，便离开单间，关上了房门。
“唉，哈利，”福吉一边倒茶一边说道，“实话跟你说吧，你真是把我们弄得手忙脚乱啊。竟然那样从你姨妈姨父家里逃了出来！我本来以为……不过你现在安全了，这是最重要的。”
福吉自己拿了一块烤面饼，往上面抹了点黄油，然后把盘子推给了哈利。
“吃吧，哈利，你看上去都快垮了。不过……我们已经把吹胀玛姬·德思礼小姐的不幸事件给摆平了，我想你听了肯定会高兴的。两个小时前，偶发事件逆转部的两位成员被派到女贞路。德思礼小姐已被放了气，她的记忆也被修改了。她对这件事一点儿印象也没有了。就是这样，没捅出什么大娄子。”
福吉从茶杯边上朝哈利微笑着，像是一位叔叔在端详他最喜欢的侄子。哈利简直不敢相信自己的耳朵，他张嘴想说话，却不知道说什么才好，便又把嘴巴闭上了。
“啊，你是在担心你姨妈姨父的反应吧？”福吉说，“唉，不能否认，他们确实气到了极点，哈利，但他们还是准备明年让你回去过暑假，只要你在霍格沃茨过圣诞节和复活节。”
哈利这才说得出话来。
“我一向是在霍格沃茨过圣诞节和复活节的，”他说，“而且我再也不想回女贞路了。”
“好了，好了，我相信等你平静下来，就不会这么想了，”福吉用担忧的口吻说，“他们毕竟是你的亲人嘛，我敢肯定你们实际上还是喜欢对方的——呃——在内心最深处。”
哈利根本就没想去纠正福吉的话。他仍然等着听他们打算怎么发落他。
“现在剩下来的，”福吉说着，自己又拿了第二块烤面饼，抹上黄油，“就是你在哪里度过暑假最后的这三个星期了。我建议你在破釜酒吧这里租一间房子——”
“等等，”哈利突然问道，“怎么惩罚我呢？”
福吉眨了眨眼睛。
“惩罚？”
“我犯了法！”哈利说，“《对未成年巫师加以合理约束法》！
“噢，亲爱的孩子，我们不会为这样一件小事惩罚你的！”福吉不耐烦地挥着他的烤面饼，大声说道，“这是一起意外事故！我们不会因为谁吹胀了姑妈就把他送进阿兹卡班的！”
这可跟哈利过去跟魔法部打交道的情形大不一样。
“去年，就因为一个家养小精灵在我姨父家打烂了一块蛋糕，我就收到了正式警告！”哈利皱起眉头说，“魔法部说，如果那里再有人使用魔法，就把我从霍格沃茨开除！”
不知是不是哈利的眼睛看错了，福吉突然显得很尴尬。
“情况是在变化的嘛，哈利……我们必须考虑到……在目前的情况下……不用说，你肯定不愿意被开除吧？”
“当然不愿意。”哈利说。
“就是嘛，那你还纠缠这件事干什么？”福吉轻快地笑着说，“好了，吃一块烤甜饼吧。哈利，我去看看汤姆有没有房间可以给你住。”
福吉大步走出了单间，哈利盯着他的背影。这事儿真是蹊跷。福吉既然不想惩罚他的所作所为，为什么还要在破釜酒吧等他呢？哈利再仔细一想，魔法部部长本人亲自处理未成年巫师滥用魔法的事，这本身就很反常，不是吗？
福吉和酒吧老板汤姆一起回来了。
“11号房间空着，哈利，”福吉说，“我想你会住得很舒服的。只有一点，我相信你一定能理解：我不希望你擅自跑到麻瓜世界的伦敦去，明白吗？别离开对角巷。每天晚上天黑之前必须回到这里。你肯定能理解。汤姆会替我看住你的。”
“好的，”哈利慢悠悠地说，“可是为什么——”
我们不想再把你给丢了，不是吗？”福吉开怀大笑着说，“不，不……我是说……我们最好知道你在哪儿……”
福吉大声清了清喉咙，拿起他的条纹斗篷。
“好了，我得走了，还有一大堆事要做呢。”
“布莱克有下落吗？”哈利问。
福吉的手指在斗篷的银扣子上滑了一下。
“你说什么？噢，你也听说了——唉，没有，还没有消息，但这只是早晚的问题。阿兹卡班的看守从来都不是吃干饭的……而且我从来没见过他们这么恼火。”
福吉微微打了个寒战。
“好了，再见吧。”
他伸出一只手，哈利握了握，脑子里突然冒出一个念头。
“嗯——部长？我可以求你一件事吗？
“当然。”福吉笑着说。
嗯，霍格沃茨三年级的学生可以去霍格莫德村，可是我姨妈和姨父没有在许可表上签字。你是不是能帮我签一下呢？”
福吉显得很不自然。
“啊，”他说，“不行，不行，很抱歉，哈利，我不是你的家长或监护人——”
“但你是魔法部部长啊，”哈利急切地说，“如果你批准了——”
“不，很抱歉，哈利，规矩就是规矩。”福吉一口拒绝了，“也许你明年就能去霍格莫德村了。实际上，我认为你最好别去……是啊……好了，我要走了。祝你在这里住得愉快，哈利。”
福吉最后又笑了笑，跟哈利握握手，离开了房间。这时汤姆走上前，笑眯眯地看着哈利。
“请跟我来，波特先生，”他说，“我已经把你的东西搬上去了……”
哈利跟着汤姆走上一道漂亮的木头楼梯，来到一扇门前，门上贴着黄铜数字11号。汤姆开了锁，替哈利把门打开了。
里面是一张看上去非常舒适的床，几件锃光瓦亮的橡木家具，壁炉里燃着一蓬噼啪作响、令人喜悦的旺火，而在那衣柜顶上——
“海德薇！”哈利激动地喊。
雪白的猫头鹰敲了敲它的喙，扑扇着翅膀飞到哈利手臂上。
“你这只猫头鹰可真聪明，”汤姆轻声笑着说，“你刚来五分钟它就到了。波特先生，如果你有什么需要请尽管提。”
他又鞠了一躬，离开了。
哈利在床上坐了很长时间，心不在焉地抚摸着海德薇的羽毛。窗外天色正在迅速变化着，从天鹅绒般的深蓝色变成阴冷的灰色，再慢慢变成夹着道道金光的粉红色。哈利简直不敢相信就在几个小时前他离开了女贞路，而且没有被开除，面前是三个星期彻底摆脱德思礼一家的日子。
“这个夜晚真是太古怪了，海德薇。”他打了个哈欠。
他连眼镜都没有摘，一头倒在枕头上，进入了梦乡。
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