“是……先生。”哈利说。
“好啦，大脑封闭术，在你教父的厨房里我告诉过你，这一门魔法能够防止头脑受到魔法的入侵和影响。”
“为什么邓布利多教授认为我需要它，先生？”哈利直视着斯内普冷酷的黑眼睛，不知他会不会回答。
斯内普瞪了他一会儿，轻蔑地说：“就是你到现在也该想通了吧，波特？黑魔王极其擅长摄神取念——”
“那是什么意思，先生？”
“即从另一个人的头脑中提取感觉和记忆——”
“他能读人心吗？”哈利马上问，他最担心的事被证实了。
“你没用心，波特，”斯内普说，他的黑眼睛闪着冷光，“你不懂得微妙的区别，这是使你把药剂配得如此糟糕的缺陷之一。”
斯内普停顿了一会儿，显然在品味着侮辱哈利的快感，然后继续说：
“只有麻瓜才讲‘读人心’。人心不是一本书，不可以随意翻阅。思想也不是刻在脑壳里的，不可以让人钻进去读。人心是一种复杂的、多层次的东西，波特——至少多数头脑是……”他笑道，“然而，会摄神取念的人可以在某些情况下研究别人的头脑，并作出正确的解释。比如说，黑魔王几乎总能看出别人对他说谎。只有擅长大脑封闭术的人才能封住与谎话矛盾的感觉和记忆，在他面前说谎而不被发现。”
不管斯内普怎么说，摄神取念在哈利听来还是像读人心，而且他一点也不喜欢它的读音。
“那他能知道我们现在想什么吗？先生？”
“黑魔王离得很远，霍格沃茨的院墙和场地有许多古老的咒语守护着，保证了校内人员的身心安全。”斯内普说，“时间和空间对魔法是有影响的，波特。目光接触对摄神取念往往很关键。”
“那我为什么还要学大脑封闭术？”
斯内普瞟着哈利，用一根细长的手指摸着嘴巴。
“常规似乎不适用于你，波特。那个没能杀死你的咒语似乎在你和黑魔王之间建立了某种联系。迹象表明，有些时候，当你的头脑最放松、最脆弱时——比如在睡梦中，你就能感知黑魔王的思想和情绪。校长认为不应任其继续下去，他要我教你怎样对黑魔王封闭你的思想。”
哈利的心咚咚直跳。这解释不通啊。
“可邓布利多教授为什么要制止呢？”他突然问，“我不大喜欢这感觉，可是它挺有用呀。我是说……我看到了大蛇袭击韦斯莱先生，不然邓布利多教授可能救不了他，是不是？先生？”
斯内普看了哈利一会儿，依然用手指摸着嘴巴，然后缓缓开口，仿佛在斟酌每个字眼。
“黑魔王似乎直到最近才发觉你和他之间的这种联系。在此之前似乎是你能感知他的情绪和思想，他却浑然不知。但是，你圣诞节前的那个梦——”
“韦斯莱先生和蛇？”
“别打断我，波特。”斯内普凶狠地说，“我说到……你圣诞节前的那个梦如此严重地侵入了黑魔王的思想——”
“我是在蛇的脑子里，不是他的！”
“我想我刚说过别打断我，波特！”
但哈利不在意斯内普发火，他终于抓到了问题的根本。他身子往前探了过去，不知不觉已经坐在椅子的边缘，身体绷得紧紧的，就像随时准备逃跑一样。
“我感知的是伏地魔的思想，怎么又用蛇眼看东西呢？”
“不要说黑魔王的名字！”斯内普喝道。
一阵难堪的沉默，他们隔着冥想盆怒目相对。
“邓布利多教授也说他的名字。”哈利小声说。
“邓布利多是本领高强的巫师，”斯内普阴沉地说，“他可能不讳言这个名字……但我们其他人……”他似乎是不自觉地摸了摸左胳膊，哈利知道那是曾经烙有黑魔标记的地方。
“我只是想知道，”哈利竭力使语气保持礼貌，“为什么——”
“看来是你进入了蛇的脑子，因为黑魔王当时正在那里，”斯内普咆哮道，“他正附在蛇的体内，所以你梦见你也在里面……”
“那伏——他发现我了吗？”
“看来是的。”斯内普冷冷地说。
“你怎么知道的？”哈利忙问，“这只是邓布利多教授的猜测，还是——？”
“我说过，”斯内普硬板板地坐在椅子上，眼睛像两条缝，“叫我先生。”
“是，先生，”哈利不耐烦地说，“可是你怎么知道——？”
“我们知道就够了。”斯内普厉声道，“重要的是黑魔王现在已经察觉你能感知他的思想和感觉。他还推断出这种情况是可以反过来的，也就是说，他已想到他或许能感知你的思想和感觉——”
“他可能想操纵我？”哈利问，赶紧又补上一句，“先生？”
“可能。”斯内普冷淡地、漠不关心地说，“这就又回到了大脑封闭术。”
斯内普从袍子里抽出魔杖，哈利绷紧了身体。但斯内普只是把杖尖举到太阳穴上，插到油腻的发根中。当他拿开魔杖时，杖尖上连着一缕银色的东西，像粗粗的蛛丝。他把它扯断了，让它轻柔地落到了冥想盆里，在盆中旋转成银白色，既非气体又非液体。斯内普又两次把魔杖举到太阳穴上，把银色的物质加入石盆中。他没有解释，只是小心地把冥想盆捧到靠边的架子上，然后转过来手持魔杖对着哈利。
“站起来，拿出你的魔杖，波特。”
哈利紧张地站了起来，两人隔着桌子对峙着。
“你可以用魔杖解除我的武器，或用你能想到的其他方式自卫。”斯内普说。
“你要做什么？”哈利害怕地看着斯内普的魔杖问。
“我要进入你的大脑，”斯内普轻声说，“我们要看看你的抵抗能力。我听说你已经显示出对夺魂咒的抵抗力……你会发现这里要用到类似的能力……现在，准备……摄神取念！”
斯内普突然出手，哈利还没来得及准备抵抗：办公室在他眼前晃动着消失了，一幅幅画面像放电影般地在他脑海中闪过，他已看不到周围的东西。
五岁时他看着达力骑在红色的新自行车上，他心中充满了嫉妒……九岁时他被看家狗利皮赶到树上，德思礼一家在草坪上哈哈大笑……他戴着分院帽，听到它说他可以去斯莱特林……赫敏躺在校医院，满脸黑毛……一百个摄魂怪在黑暗的湖边把他包围了……秋在槲寄生下向他靠近……
不，哈利脑子里有个声音叫道，你不能看这个，你不能看，这是私人的——
他感到膝盖一阵剧痛，斯内普的办公室回来了，他发现自己倒在地上，一只膝盖在桌腿上重重地磕了一下。他抬头望望斯内普，见他在揉着手腕，那儿有一道红肿的鞭痕，像一个烙印。
“你想施蜇人咒吗？”斯内普冷冷地问。
“没有。”哈利怨恨地说，一边从地上爬了起来。
“我想也是。”斯内普轻蔑地说，“你让我进得太深，你失去了控制。”
“你全看到了？”哈利不知自己想不想听到回答。
“一些片段。”斯内普说着撇了撇嘴，“那条狗是谁的？”
“玛姬姑妈的。”哈利小声说，心里恨透了斯内普。
“不过，作为第一次，还不算太差。”斯内普又举起魔杖，“你终于阻止了我，尽管你浪费了时间和精力大喊大叫。你必须集中精神，用你的脑子抵抗我，不需要用魔杖。”
“我会努力的。”哈利愤怒地说，“但你没告诉我怎么做！”
“礼貌，波特，”斯内普凶狠地说，“现在，我要你闭上眼睛。”
哈利狠狠地瞪了他一眼才照办了。他不喜欢闭眼站在那儿，让斯内普拿着魔杖站在他面前。
“排除杂念，波特，”斯内普冷冷的声音说，“丢开所有的感情……”
但对斯内普的愤怒仍像毒液一样冲击着他的血管。丢开愤怒？还不如丢掉一条腿容易些……
“你没有做到，波特……你需要约束自己……集中思想，开始……”
哈利努力清空头脑，不去思考，不去回忆，不去感觉……
“再来……我数到三……一——二——三——摄神取念！”
一条黑色的巨龙在他面前张牙舞爪……他的父母在魔镜中向他招手……塞德里克·迪戈里躺在地上，两眼无神地瞪着他……
“不————！”
他又跪在了地上，脸埋在手心里，脑子生疼，好像有人要把它从脑壳中抽出去一样。
“起来！”斯内普厉声说，“起来！你没有做，没有努力，你让我看到了你所害怕的记忆，等于在给我武器！”
哈利站了起来，心脏怦怦狂跳，好像真的刚看到塞德里克死在墓地里一样。斯内普看上去比平常更苍白，更愤怒，尽管远不如哈利愤怒。
“我——努——力——了。”他咬着牙说。
“我叫你丢开感情！”
“是吗？我现在觉得很难做到。”哈利吼道。
“那你很容易被黑魔王利用！”斯内普残酷地说，“骄傲的、感情用事的傻瓜们，不会控制自己的感情，沉溺在悲伤的回忆中，让自己那么容易受刺激——一句话，软弱的人，他们在他的法力面前不堪一击！他要侵入你的思想易如反掌，波特！”
“我不软弱。”哈利低声说，他怒火中烧，觉得自己马上就有可能揍斯内普了。
“那就证明它！控制自己！”斯内普训斥道，“克制你的怒气，管好你的大脑！我们再来！准备！摄神取念！”
他看着弗农姨父把信箱钉死……一百个摄魂怪从湖上朝他飘来……他和韦斯莱先生在一条没有窗户的走廊上疾行……离走廊尽头的黑门越来越近……哈利想进去……但韦斯莱先生把他领向左边，走下石阶……
“我知道了！我知道了！”
他又扑倒在斯内普办公室的地上，伤疤针扎一般地痛，但从他嘴里发出的声音却是欢喜的。他撑起身子，看到斯内普手举魔杖瞪着他。这次斯内普好像没等哈利反抗就撤除了咒语。
“怎么回事，波特？”他盯着哈利问。
“我看见——我想起，”哈利喘着气说，“我刚刚意识到……”
“意识到什么？”斯内普厉声问。
哈利没有马上回答，他揉着额头，还在回味那一刻令人目眩的顿悟……
他几个月来经常梦见一条没有窗户的走廊，尽头有扇上锁的门，但从未意识到它是个真实的地方。现在回忆起来，他发现那就是他和韦斯莱先生八月十二日赶往审判室时经过的那条走廊，它通向神秘事务司，韦斯莱先生就是在那儿被伏地魔的蛇咬伤的……
他抬头望着斯内普。
“神秘事务司里有什么？”
“你说什么？”斯内普轻声问，哈利痛快地看到他有些慌张。
“我说，神秘事务司里有什么，先生？”
“你为什么问这个？”斯内普缓缓地问。
“因为，”哈利紧盯着斯内普，看他有什么反应，“我看到的那条走廊——我几个月来一直梦到它——我刚刚意识到，它通向神秘事务司……我想伏地魔渴望得到那——”
“我叫你别说黑魔王的名字！”
他们怒目相向，哈利的伤疤又灼痛起来，但他没管它。斯内普似乎有些紧张，说话时却努力装出冷淡和漠不关心的样子。
“神秘事务司里有许多东西，波特，没有几样是你搞得懂的，而且哪样都不关你的事。我说清楚了吗？”
“清楚了。”哈利说，还在揉着伤疤，它越来越疼了。
“我希望你星期三同一时间过来，我们继续练习。”
“好的。”哈利说。他迫不及待地想离开斯内普的办公室去找罗恩与赫敏。
“你每天晚上睡觉前要排除一切感情——使你的头脑变得空而平静，明白吗？”
“明白。”哈利说，但他几乎没有听。
“小心，波特……我会知道你有没有练习……”
“是。”哈利小声说。他把书包甩到肩上，快步朝门口走去。开门时他回头看了看斯内普，他正背对着哈利，用魔杖把他的思想从冥想盆里挑出来，小心地放回脑子里。哈利轻轻带上门，伤疤还在突突地痛着。
他在图书馆里找到了罗恩与赫敏，两人正在赶乌姆里奇新布置的一堆作业。其他学生，几乎全是五年级的，也都坐在点着灯的桌前，鼻子凑在书上，羽毛笔在刷刷地狂写。窗外的天色越来越黑，唯一的声音就是平斯女士的鞋子哒哒发出的轻响。她在过道里威胁地来回巡视，把气呼到碰她那些宝贝图书的人的脖子上。
哈利有点哆嗦，伤疤还在痛着，他觉得有点发烧。在罗恩与赫敏对面坐下时，他在窗户中照见了自己，脸色十分苍白，伤疤似乎比平常更显眼了。
“怎么样？”赫敏小声问，然后露出担心的表情，“你没事吧，哈利？”
“嗯……没事……我不知道。”哈利烦躁地说，痛得皱了皱眉，“告诉你们……我刚发现了一件事……”
他讲了刚才看到和推想的事。
“你……你是说……”罗恩小声说，平斯女士走了过去，带着哒哒的轻响，“那件武器——神秘人要找的东西——藏在魔法部？”
“神秘事务司，应该是。”哈利悄声道，“我跟你爸爸去审判室时看到过那扇门，跟他被蛇咬时看守的是同一扇。”
赫敏长长地吁了一口气。“当然啦。”她说。
“什么当然啦？”罗恩不耐烦地问。
“罗恩，想想吧……斯多吉·波德摩企图闯入魔法部的一扇门……一定就是那一扇，不像是巧合！”
“为什么斯多吉要闯进去呢，他不是我们这一边的吗？”
“嗯，我不知道，”赫敏承认道，“是有点怪……”
“神秘事务司里到底有什么呢？”哈利问罗恩，“你爸爸提过什么吗？”
“我知道他们管在那儿工作的人叫‘缄默人’，”罗恩皱眉道，“因为好像没人知道他们在那儿干什么……那种地方会有武器可够怪的……”
“一点也不怪，合情合理，”赫敏说，“我想那是魔法部开发的什么绝密玩意儿……哈利，你真的没事吗？”
哈利两手搓着额头，像是要熨平它。
“嗯……没事……”他放下手，双手在颤抖，“只是有点……我不大喜欢大脑封闭术……”
“脑子一次次地受到袭击，我想谁都会发虚的。”赫敏同情地说，“我们回公共休息室去吧，那儿会舒服一点儿……”
但公共休息室里闹哄哄的，弗雷德和乔治在演示笑话店的最新产品。
“无头帽！”乔治吆喝道，弗雷德挥舞着一顶饰有粉红色羽毛的尖帽子，“两个加隆一顶……诸位请看！”
弗雷德笑嘻嘻地把帽子套到头上，一刹那间他显得很傻，然后帽子和头一起消失了。
几个女生尖叫起来，其他人哄堂大笑。
“脱帽！”乔治喊道，弗雷德的手在肩膀上摸索了一阵子，他的头重新出现了，粉红色羽毛的帽子被摘了下来。
“那帽子是怎么做的？”赫敏也分了神，仔细观察着弗雷德和乔治，“显然是一种隐形咒，但把隐形区域扩大到施了魔法的物体之外是蛮聪明的……但我想这魔法不会持续太久……”
哈利没有回答，他还是不舒服。
“我明天再做吧。”他把刚从书包里拿出来的课本又塞了回去。
“记在你的家庭作业计划簿上！”赫敏建议道，“这样你就不会忘了！”
哈利和罗恩交换了一下眼色，他从书包里掏出计划簿，小心地打开了它。
“不要说以后做，你这个二流货！”本子叱责道，哈利草草记下乌姆里奇的作业，赫敏满意地笑了。
“我去睡觉了。”哈利把作业计划簿塞进了书包，心想一有机会就把它丢到火里去。
他穿过公共休息室，躲开想给他戴无头帽的乔治，走到通往男生宿舍的安静凉爽的石楼梯上。他感觉很难受，就像梦见蛇的那天晚上一样。但他想也许躺一会儿就好了。
他打开宿舍的门，刚往里走了一步，脑袋就像被切开似的疼了起来。他不知道身在何处，站着还是躺着，甚至不知道自己的名字……
疯狂的笑声在他耳中回响……他好久没有这么开心过了……兴高采烈，欣喜若狂，得意忘形……一件大大的好事发生了……
“哈利？哈利！”
有人打了他一个耳光。疯狂的笑声中插入一声疼痛的叫喊。快乐渐渐消失，但笑声还在持续着……
他睁开眼睛，发现那疯狂的笑声是从他自己嘴里发出来的。他一意识到这点，笑声就消失了。哈利气喘吁吁地躺在地上，瞪着天花板，额头的伤疤可怕地跳动着。罗恩俯身看着他，看上去很担心。
“你怎么啦？”
“我……不知道……”哈利坐了起来，“他很高兴……很高兴……”
“神秘人？”
“有一件好事发生了，”哈利嘟哝道，他像梦见韦斯莱先生被蛇咬之后那样浑身发抖，非常难受，“他一直盼望的事情。”
像在格兰芬多队更衣室那次一样，这些话仿佛是一个陌生人用哈利的嘴说出来的，但他知道这是实情。他深深地呼吸，不让自己吐在罗恩身上。他很庆幸迪安和西莫不在场。
“赫敏让我来看看你。”罗恩低声说，一边把哈利拉了起来，“她说你这会儿的抵抗力很弱，斯内普折腾过你的脑子之后……但我想长远看会有用的，是吧？”
罗恩怀疑地看看哈利，把他扶到床边。哈利没信心地点点头，瘫靠在枕头上，因为晚上摔的那些跤而浑身疼痛，他的伤疤还像针扎般地疼。他不禁怀疑第一次学习的大脑封闭术反而削弱了他的抵抗力。同时他怀着极大的恐惧揣测着，究竟是什么事让伏地魔感觉到十四年来从没有过的开心。
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