“马尔福让克拉布和高尔放哨，他刚才和克拉布吵起来了。我想知道……啊哈！”
哈利找到了——一张折成方形、看似空白的羊皮纸。他把它展开来，用魔杖尖敲了敲。
“我庄严宣誓我不干好事……或马尔福不干好事。”
羊皮纸上立刻现出活点地图，绘着城堡每一层的详细平面图，许多带标记的小黑点正在上面移动，代表着城堡里的每个人。
“帮我找马尔福。”哈利急切地说。
他把地图摊在床上，两人趴在上面找了起来。
“这儿！”一两分钟后罗恩叫道，“他在斯莱特林的公共休息室里，看……跟帕金森、沙比尼、克拉布和高尔在一起……”
哈利看着地图，显得有点失望，但立刻又振作起来。
“从现在起我要监视他，”他坚决地说，“只要一看到他在什么地方，克拉布和高尔在外面放哨，我就披上隐形衣，去弄清他在——”
他突然打住了，纳威带着一股很重的焦煳味走了进来，径直到他箱子里找裤子。
虽然哈利决心要抓到马尔福在干什么，但他后两个星期的运气实在不佳。他尽可能频繁地查看着活点地图，有时在课间不必要地去上盥洗室，可是一次都没在可疑地点发现马尔福。他倒是看到克拉布和高尔单独在城堡里活动的时间比平时多，有时停在空走廊里一动不动，但那时马尔福不仅不在附近，而且在活点地图上都找不到他。这太神秘了，哈利想过他会不会出了学校，但城堡中安全措施这么严，他想不出马尔福怎么会出得去。他只能猜想马尔福是混在图上那几百个黑点之中了。原来形影不离的马尔福、克拉布和高尔分开了，也许人长大了就会这样吧——罗恩跟赫敏就是活生生的例子，哈利悲哀地想。
由二月进入三月，天气没什么变化，只是潮湿又加上了多风。所有公共休息室布告栏上都贴出一张告示，说这次去霍格莫德的旅行取消了，大家都很不满，罗恩怨气冲天。
“是我的生日啊！我一直盼着呢！”
“并不特别意外，是不是？”哈利说，“在凯蒂出事之后。”
凯蒂还没从圣芒戈魔法伤病医院回来。而且《预言家日报》又报道了新的失踪事件，包括几位霍格沃茨学生的亲戚。
“现在我能盼的只有无聊的幻影显形了！”罗恩丧气地说。
三节课下来，幻影显形还是那么困难，只是又有几个人做得分了身。挫折感在增强，学生中对威基·泰克罗斯以及他那三个D有不少抵触情绪，因此给他起了好些绰号，最礼貌的是狗臭屁和粪脑袋。
“生日快乐，罗恩，”三月一日早上，他们被去吃早饭的西莫和迪安吵醒后，哈利说，“送你一件礼物。”
他把纸包扔到罗恩床上，落在一小堆包裹中间，哈利猜想那些包裹是家养小精灵夜里送来的。
“同喜同喜。”罗恩迷迷糊糊地说。
在罗恩撕开纸包时，哈利下了床，打开箱子找活点地图，他每次用完都把它藏在箱子里。哈利翻出了半箱东西，才在一堆卷好的袜子底下找到了地图，那里还藏着他那瓶幸运药水，福灵剂。
“好了，”他把活点地图拿到床上，轻轻敲了敲，小声念道：“我庄严宣誓我不干好事。”以免从床脚走过的纳威听见。
“太棒了，哈利！”罗恩兴奋地叫了起来，挥舞着哈利送给他的魁地奇守门员手套。
“小意思。”哈利心不在焉地说，一边在斯莱特林的宿舍里仔细寻找马尔福，“嘿……我想他不在床上……”
罗恩没回答，正忙着拆礼物，不时发出开心的大叫。
“今年真是大丰收！”他宣布说，一边举起一块沉甸甸的金表，那表的边缘有奇特的符号，指针是用移动的小星星做的，“看，爸妈送给我什么了？嘿，我打算明年还要成年一次……”
“酷。”哈利抬眼看了一下罗恩的手表，嘟囔了一声，又更加仔细地查看着地图。马尔福在哪儿？他好像不在礼堂中斯莱特林的餐桌旁吃早饭……不在坐在书房中的斯内普旁边……也不在盥洗室和校医院……
“要吗？”罗恩举着一盒巧克力坩埚含混地问。
“不了，谢谢。”哈利抬头看了一眼，说道，“马尔福又不见了！”
“不可能。”罗恩把第二块巧克力坩埚塞进嘴里，从床上溜下来开始穿衣，“好啦，再不快一点儿，你就只好空着肚子幻影显形了……也许倒容易些，我想……”
罗恩若有所思地看着那盒巧克力坩埚，然后耸耸肩，拿起了第三块。
哈利用魔杖敲了敲地图，念道：“恶作剧完毕！”（虽然并未完毕）。他一边穿衣一边苦苦思索：马尔福的不时失踪肯定有原因，但他就是想不出这原因是什么。最好的办法是盯他的梢，但即使有隐形衣这也是不切实际的，因为要上课，还有魁地奇训练、作业和幻影显形，若是整天在学校里跟踪马尔福，不可能不被人注意到。
“好了吗？”他问罗恩。
快走到宿舍门口时，他发现罗恩还没动身，而是倚在床柱上，凝视着被雨水洗刷的窗户，脸上带着一种古怪的茫然表情。
“罗恩，吃早饭。”
“我不饿。”
哈利瞪着他。
“你刚才不是说——？”
“唉，好吧，我跟你下去，”罗恩叹了口气，“可我不想吃。”
哈利怀疑地打量着他。
“你刚才吃了半盒巧克力坩埚，是不是？”
“不是这么回事，”罗恩又叹了口气，“你……你不懂。”
“算了吧。”哈利说着转身去开门，虽然心中疑惑。
“哈利！”罗恩突然叫道。
“什么？”
“哈利，我受不了了！”
“你受不了什么了？”哈利问，不禁吃了一惊，他看到罗恩脸色很苍白，好像要生病的样子。
“我没法不想她！”罗恩沙哑地说。
哈利目瞪口呆，他没有料到，也拿不准自己想不想听到这个。虽然他们是朋友，但如果罗恩开始叫拉文德“拉—拉”，他将不得不采取强硬立场。
“那也不妨碍你吃早饭吧？”哈利问，试图在这件事中注入一点正常思维。
“我想她不知道我的存在。”罗恩说着绝望地一摆手。
“她当然知道你的存在，”哈利被搞糊涂了，“她不是老吻你吗？”
罗恩吃惊地眨了眨眼睛。
“你说的是谁啊？”
“你说的是谁啊？”哈利说，越来越感到这谈话已经完全失去了理智。
“罗米达·万尼，”罗恩柔声道，整个面孔都亮了，好像被一道最纯净的阳光照透了。
两人对视了近一分钟，哈利才说：“这是个玩笑，对吧？你在开玩笑。”
“我想……哈利，我想我爱她。”罗恩用奇怪的声音说。
“好，”哈利说着走近了罗恩，细细地打量着他那呆滞的眼睛和苍白的脸色，“好……严肃地再说一遍。”
“我爱她，”罗恩屏息道，“你看到她的秀发了吗，又黑又亮，缎子似的……还有她的眼睛？她那双乌黑的大眼睛？还有她的——”
“真好笑，”哈利不耐烦地说，“可是玩笑结束了，好吗？别闹了。”
他转身离开了，刚走出两步，他的右耳上重重挨了一击。他摇晃了两下，回过头去，罗恩刚把拳头收回去，脸都气歪了，正要再打。
哈利本能地拔出魔杖，想都没想咒语就跳入了脑中：倒挂金钟！
罗恩大叫一声，脚跟又被猛然拽起。他无助地倒挂在空中，袍子翻垂下来。
“这是为什么？”哈利吼道。
“你侮辱了她，哈利！你说是个玩笑！”罗恩大声说，他的血涌到了头部，脸渐渐地变紫了。
“真是荒唐！”哈利说，“你中了什么——”
他忽然注意到了罗恩床上那个打开的盒子，心头像被狂奔的巨怪撞了一下。
“这巧克力坩埚是哪儿来的？”
“是生日礼物！”罗恩叫道。他吊在那儿缓缓转动着，竭力想挣脱。“我不是还给了你一块吗？”
“你从地上捡的，是不是？”
“是我床上掉下去的。好了吧？放我下来！”
“不是从你床上掉下去的，你这笨蛋，你不明白吗？这是我的，我找地图时从箱子里扔出来的。这是罗米达·万尼圣诞节前送给我的巧克力坩埚，里面加了迷情剂！”
但罗恩似乎只听进去了一个词。
“罗米达！你刚才说罗米达？哈利——你认识她？能给我介绍介绍吗？”
哈利瞪着倒挂着的罗恩，瞪着那张现在带着无限渴望的面孔，忍住一阵强烈的笑意。他的一部分——最靠近灼痛的右耳的那部分——很想把罗恩放下来，看他去发疯，一直到药力消失。可另一方面，他们还是朋友，罗恩打他时是神志失常的。哈利想，如果他让罗恩去向罗米达·万尼表达不朽的爱情，他就真该再挨一拳。
“行，我给你介绍。”哈利脑筋一转，说道，“我这就放你下来，好吗？”
他让罗恩摔在地上（他的耳朵真的很疼），但罗恩马上跳了起来，眉开眼笑。
“她在斯拉格霍恩的办公室。”哈利蛮有把握地说，一边带着他朝门口走去。
“她为什么在那儿？”罗恩赶紧跟上，着急地问。
“哦，她跟他上魔药课。”哈利信口胡诌道。
“也许我可以申请跟她一起上？”罗恩热切地说。
“好主意。”哈利说道。
拉文德等在肖像洞口旁边，这是哈利没料到的。
“你迟到了，罗—罗！”她撅着嘴说，“我给你带了件生日——”
“走开，”罗恩不耐烦地说，“哈利要把我介绍给罗米达·万尼。”
他没再跟她说话，径自挤出了肖像洞口。哈利想对拉文德做个抱歉的表情，但可能显出的只是愉快，因为当胖夫人在他们身后旋上时，拉文德看上去已经气急败坏了。
哈利担心斯拉格霍恩在吃早饭，但才敲了一声门就开了。他穿着一件绿天鹅绒的晨衣，戴着一顶一样颜色的睡帽，还是睡眼惺忪的。
“哈利，”他嘟囔道，“太早了吧……我星期六一般起得晚……”
“教授，很抱歉打搅您，”哈利尽量轻声说，罗恩踮着脚尖，企图越过斯拉格霍恩朝房间里看，“可是我的朋友罗恩误服了迷情剂，您能不能给他配点解药？我本想带他去找庞弗雷女士，但我们不可以买韦斯莱魔法把戏坊的东西，所以，您知道……问起来会很尴尬……”
“我以为你已经给他弄出了解药呢，哈利，你不是个魔药专家吗？”斯拉格霍恩问。
“呃，”哈利有点分神，因为罗恩用胳膊肘在捅他的肋骨，想要挤进屋去，“我从没配过迷情剂的解药，先生，等我配出来，罗恩可能已经做出了什么严重的——”
罗恩帮忙似的恰好在这时哀呼起来：“我看不到她，哈利——他把她藏起来了吗？”
“药水没过期吧？”斯拉格霍恩开始带着职业的兴趣打量着罗恩，“你知道，放的时间越长药劲会越强。”
“怪不得呢。”哈利气喘吁吁地说，他现在简直是在跟罗恩搏斗，以免他把斯拉格霍恩撞倒，“今天是他的生日，教授。”他哀求道。
“哦，好吧，进来吧，进来，”斯拉格霍恩发了慈悲，“我包里有必需品，这个解药不难……”
罗恩冲进斯拉格霍恩那热烘烘的拥挤的书房，被一个带穗的脚凳绊了一下，赶紧抱住哈利的脖子才恢复了平衡。他小声说：“她没看见，没看见吧？”
“她还没来呢。”哈利说，一边看着斯拉格霍恩打开配药包，往一个小水晶瓶里加点儿这个又加点儿那个。
“那就好，”罗恩热切地说，“我看上去怎么样？”
“非常英俊，”斯拉格霍恩递给罗恩一杯澄清的液体，“把它喝了，这是滋补神经的，能让你在她来时保持镇静。”
“太棒了。”罗恩迫不及待地说，咕嘟一声喝下了解药。
哈利和斯拉格霍恩观察着他。有那么一刻，罗恩笑嘻嘻地望着他们，然后，他的笑容很慢很慢地消失了，变成了极度的恐惧。
“恢复正常了？”哈利笑着问，斯拉格霍恩呵呵地笑了。
“非常感谢您，教授。”
“不客气，孩子，不客气。”斯拉格霍恩说，罗恩跌坐到旁边的扶手椅上，像霜打了一般。“提提精神，这是他现在需要的。”斯拉格霍恩继续说，一边急忙走到一个摆满饮料的桌子前，“我有黄油啤酒、葡萄酒，还有最后一瓶橡木陈酿的蜂蜜酒……嗯……本想送给邓布利多做圣诞礼物的……算了……”他耸了耸肩膀，“他反正不知道！我们为什么不打开它，庆祝一下韦斯莱先生的生日呢？要驱散爱情幻灭的痛苦，莫过于一杯好酒……”
他又大笑起来，哈利也笑了。这是自上回灾难性的试探之后，他算是第一次单独跟斯拉格霍恩在一起。也许，只要让斯拉格霍恩保持好心情……让他喝够橡木陈酿的蜂蜜酒……
“来吧，”斯拉格霍恩递给哈利和罗恩每人一杯蜂蜜酒，举着杯子说，“生日快乐，拉尔弗——”
“——罗恩——”哈利小声说。
可罗恩似乎没听到祝酒，已经把酒倒进嘴里，咽了下去。
有那么一秒钟，几乎只是一下心跳的时间，哈利感到出了可怕的问题，而斯拉格霍恩似乎没有发觉。
“——祝你有更多——”
“罗恩！”
罗恩掉了杯子，想从椅子上站起来，但却倒了下去。他四肢剧烈地痉挛着，口吐白沫，眼珠凸了出来。
“教授！”哈利大叫，“快想想办法！”
可是斯拉格霍恩好像吓呆了。罗恩抽搐着，呼吸困难，皮肤开始变青。
“怎么——可是——”斯拉格霍恩结结巴巴地说。
哈利跃过一张矮桌，冲向斯拉格霍恩打开的配药包，抽出瓶瓶罐罐。罗恩那可怕的咕噜咕噜的呼吸声充满了房间。终于找到了——斯拉格霍恩在魔药课上收去的那块腰子状的石头。
他奔回罗恩身边，撬开他的嘴巴，把粪石塞进了他嘴里。罗恩剧烈地哆嗦了一下，咕噜噜倒吸了一口气，身体瘫软不动了。
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