霍士其佩服地望了商成一眼，点头道：“都串一起的，合起伙捞钱。”
霍士其没说那些人怎么样勾结串通，商成也没问细节，他只是望着墙边空荡荡的书架出神。
姬正和范全都没他们俩的周密心思，到现在还是听得懵懵懂懂，见有话缝，姬正在椅子红了脸朝霍士其拱下手，吭吭哧哧地说道：“十七叔，这……这到底是怎么个说法？我就想不通，端州府的通判还能把李慎叔侄抢功劳的事给翻过来？”
霍士其跷起腿，端了茶杯唏溜一口茶汤，才慢悠悠地说道：“通判当然不能管到卫军里，不过他可以监查南关大营的进出收支。他也可以稽查这其中有没有舞弊，还能请燕山卫牧衙门和提督衙门协调处置。即便卫牧衙门退回他的公文，他还能表奏朝廷，提请上三省派专员办理……”
一席话听得姬正摇唇咂舌，吞着唾沫半天说不上话。
范全现在才是一脸的恍然。但是他马上就有些不放心地问道：“十七叔，你就这么笃定有人在南关大营里捣鬼？李慎也脱不开干系？我和老姬可是天天在营盘里守着，怎么半点风都没听到？”
霍士其站起来拿过茶汤壶，给两个人的杯子都续上水，转脸看见商成面前摆着个杯沿都缺口的粗瓷杯，皱下眉头过去也帮他续上，回来再给自己的杯子也倒满，这才坐到椅子里，捧起杯送到嘴边，却没喝，神情古怪地一笑，望着商成说道：“我听说李司马打北郑那段时间，南关大营的老营里朝南郑方向去了几十匹驮马。怪就怪在那些牵马的卫军个个都穿着庄户的衣裳。”
老营里有什么，屋子里的人除了杏儿之外人人都心知肚明；驮队搞得那么神秘，驮马背上搭运的货物自然也是一清二楚。姬正啪一声把杯子重重砸在几案上，兴奋地搓着手道：“好！这妆化得好！只要能证到实处，姓李的混帐不死也得掉层皮！”
范全也是一脸的喜色，笑道：“这是贪墨，还是贪墨军资，谁都护不住他，哪怕他族兄官再大，也保不下他一条命……”
一直没说话的商成这时候却说道：“十七叔，您的一片好心我领情了，不过这事就到此为止。”
霍士其顿时惊讶地瞪着商成。他仔细思量过，这样做无论如何也不会让人疑心到商成身上，到时就是不能夺回被抢走的功劳，也能出一口心中的恶气。但是他怎么都料想不到商成竟然会拒绝自己。他的脸色又红又白，抿着嘴唇，再也说不出一句话。想借着低头喝水来掩饰自己的尴尬，直到双手捧到面前，才发现自己早就把茶杯搁在几案上……
看见霍士其举止失措的难堪模样，商成就知道自己想事情想得走神，恍惚之间把话说岔了。他自己也胀红了脸，急忙安慰霍士其道：“十七叔，我不是那意思！”他赶紧从席榻上过来，双手捧起霍士其的茶汤递到他手里，嘴里轻声说着道歉话，“十七叔，我给您赔不是。我养伤闲久了，又没个能和我说话的人，心里还惦记着莲娘的下落，再听说李司马抢功劳的事……诸般事凑到一起，心里一急就说错了话。即便是您不肯原谅我说话莽撞，您也要看在莲娘的情面上，千万别和我计较……”
霍士其捧着茶杯，沉默良久叹声气，鼻音嗡嗡地说道：“和尚，我……我值当不得你喊我一声‘叔’啊……”他再也按捺不住自己的伤心，泪水滚滚而下，撩起衣袖一边抹眼泪，一边吞着声气道，“要不是我这个当叔的混帐，我老师一家，还有莲娘，怎么会……怎么会……”话没说完，已经是放声大哭。
商成咬着嘴唇强自压住心头的悲伤，细声细语地安慰霍士其：“叔，这事不怪你。……怎么能怪你呢？要不是突竭茨寇边，莲娘也不会出事，我丈母一家也不能遇难。”
他劝了一阵，看霍士其慢慢收了泪，情绪也渐渐地稳定下来，才说道：“叔，我仔细想过了，李慎叔侄争功的事情无论怎样，都不能照你说的办……”看霍士其扬起脸还想说什么，摇下头示意他不要着急，在屋子里踱了两步，接着道，“我是这样想的，军旅里的事情，毕竟还是走军旅里的途径解决比较好，地方上最好别掺合……”他想，燕山卫军和燕山各州县地方其实是两套系统，要是地方随意插手军队的话，那不管李慎是对是错，卫军都不能眼睁睁看着地方官府在自己的地盘上指手画脚，到时候就不是自己能不能夺回功劳，又或者李慎会不会受到处罚的事情了……事情到最后会演变成一付什么模样，可能连老天爷都不知道。
霍士其被他一提醒，稍微怔一下就已经想通了其中的关节原委，却又接受不了这个结果，抹着眼泪说：“你说的是道理，叔不驳你，也驳不了你。但是你想过没有，李家人在燕山是一手遮天，你和你的兵受的委屈，又该怎么办？”
商成说道：“该怎么办，我一时也没想好。但是肯定不能就这么算。我们白刀子进红刀子出地拼命，要是谁敢生夺去我们的功劳的话……”他拖长声气从牙缝里迸出一个“话”字，原本热烘烘的书房里登时卷起一股阴森森的凉意。“说不得了，为了我的兵，我也只好和他再拼一回命。”
霍士其还是第一次见他神情如此凝重严肃，嘴巴张了几张，却没说出话来。姬正和范全是跟着他厮杀恶战好几阵的人，见他脸色狰狞目光清冷，便知道他心里已经拿定了主意，想过来劝他罢手又不敢劝，想说追随他去夺回功劳又觉得这桩事成功的指望实在渺茫，怔怔间都不知道该说什么才好。
就在这屋子里一片沉寂安静的时候，月儿在门口脆声说：
“和尚大哥，端州通判曹大人，还有燕山行营的文大人，都说有事要见您。”
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