人们立刻就都把目光转到巡察使那张颧骨凸起的瘦脸上。哈呀！狄栩竟然会替陆寄帮腔？这实在是太令人意外了！商成满脸掩饰不住的诧异，惊讶地问道：“狄大人的意思是，我误会了陆牧？”
狄栩坐在座椅里朝商成拱了下手，仰起脸望着他，说：“大概是督帅错了。陆牧的意思不是不想修缮道路，而是实在没办法修……督帅的本意并不错，卫府是可以籍着剿匪或者其他借口从兵部要来钱粮支出，整饬道路之后，既能够勾连燕山内外交通，又有利于卫军调动，确实是一桩军民两利的好举措。可督帅想过没有，修路的人手又该从哪里来？燕北各地的善后事宜刚刚结束，许多事情都还没真正了结，瓦砾废墟田地荒芜，又怎么可能征调得到民？就算侥幸能拼凑些人，是先修水利还是先修道路？还有卫府的剿匪方案——卫军调动，难道粮草薪饷军械辎重这些就不用民？”
他款款一席话说得十几个官员都是频频点头。商成也听入了神，两手互握虚阖着双眼，幽幽的深邃目光隐在眼睑后，眨也不眨地盯着地上斜翎插花般纵横排列的青砖，久久没有言语。
“督帅，”陪在末座的温论站起身禀手说道，“巡察所言极是。如今之燕北满目疮痍，当下最紧要之事莫过与民休养，此时实不宜妄兴工事。否则，伤民之根本不说，且贻患无穷。燕山匪患之由来，官府逼迫过甚也是一条，望督帅慎查。”
商成已然明白是自己把事情想左了。他让温论坐下，沉吟着整理了一下思路，这才说道：“陆牧，狄巡察，还有温教谕，你们说的对，是我太着急，想一口就吃成个胖子，结果就忘了‘欲速则不达’的道理。”他形象的比喻让文官们一个莞尔，几个武将瞥着这一屋子人中身坯最粗壮的卫府首官游骑将军张绍，都是哈哈一笑。陆寄在座椅里微微倾了下身，笑道，“也怪我，话说得不清不楚。我的意思不是不修缮道路，更不是不兴水利，而是要把这两件事分成几步来走。首先，剿除燕山匪患才是真正的重中之重。要通令各州县，不论是谁，不论是什么理由，只要怠慢了军务，就必定会受到重罚……”
商成和张绍悄悄对了下眼神，都一起点头。他们已经在昨天傍晚收到了兵部和上三省的加急廷谕，商成提出的剿匪方案并后续的一揽子计划，都获得了朝廷的批准。只是这个方案关系重大，其中又关涉到不少机密，所以才没有在今天的会议上出示这份廷谕。或许方案的详细内容在以后的很长时间里都不会公开。
“第二步，就是先在平城、燕边这几个旱情严重的县兴水利，同时争取尽快地整修好从平城到燕州再到南边州的道路。燕山通往上京最近的路途就是这条官道，虽然道路桥梁多有损坏，但是沿途有好几个人口稠密的县，无论是人力还是财力，都足够应付这差事。
“第三，俟平城等地的水利竣工，再斟酌情势在其他地方照样推行。”他想了想，又补充道，“也可以在燕山的局面稳定之后，再大量地征发民……”
其他文官也开始参与讨论。他们很快就在陆寄在方案上发现了遗漏疏忽的地方，并且为某个事情或者某种突发情况如何处理而发生了争执和争吵。狄栩又回到他应有的表现上，继续在一些无关紧要的事情上和陆寄扯皮。在乱糟糟的氛围中，方案的种种细节都在不断地完善。但是方案依然没有得到绝大多数人的同意……
这次会议从上午巳时一直开到后晌午。匆匆在提督府吃过一顿难吃的午饭之后，人们马上就回到议事厅，继续进行上午没有结束的会议。官员们再一次迸发出强烈的意愿，几乎把陆寄的计划挑剔得体无完肤，这才在一片争吵中达成一个初步的共识——水利要兴，道路要修，土匪也必须剿……
商成开完会走出议事厅已经快到戌时了。
一直守在门外石头看见他出来，立刻过来告诉他，孙仲山和钱老三他们已经到了。
“唔？”商成有按心不在焉地问了一句。
他的思绪还停留在被文官砍掉的那部分内容上。
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