商成本来是有感而发，李慎却觉得这是他在用隐晦的言辞来敲打自己，涨红了脸干笑两声，也不搭话，挑了目光去看即将没下西边山颠的一轮红日，心头暗暗发恨：自己本来想借着谈古论今拉近两人的关系，谁知道他竟然不识趣，打哈哈胡诌什么“三十年河东三十年河西”；再没有比这种毫无遮拦的警告更让他觉得丢脸的事情了！
哼！不知进退的东西！
商成倒没留意到李慎的脸色不自然，继续说道：“说到葛平，我倒是想到一件事。离开燕州时，葛平驻军报说，燕水北边的土匪水耗子邓老九投案了。眼下除了几股惯匪之外，燕州和枋州的小股土匪已经纷纷放下刀枪甘心服苦役，就是端州的剿匪进展不大啊……”他咂了下嘴，诚恳地问道，“李公，端州这边是不是有什么困难？或者遇见了什么难题？你说说我听听，咱们一块商量一下，有什么问题就地解决，别耽搁了才好。”
商成觉得自己把话说得如此委婉，李慎应该不会有太多的抵触情绪，顶多发两句不着边际的牢骚就可以进入主题。可谁知道李慎一点都不领情，他话音刚落，李慎就硬邦邦地顶回来：“我倒是想剿匪，可兵士们连饭都吃不饱，哪里有力气去剿？”
商成搓着手不知道该怎么说了。端州的士兵吃不饱饭？这话从何说起？就是怕张绍和李慎有私怨，卫府卡着右军的粮饷做文章，所以他才亲自过问右军的军需补给，无论哪样物资都是足足的分量，怎么可能出现吃不上饭的情形？
他苦笑着说：“李公，剿匪是紧要公务，咱们可不能义气用事，张游骑也是秉公处置，并没有夹杂什么私心。”
“谁义气用事？你说我？什么话！”李慎一点情面都不留，撇着嘴说道，“我怎么可能和张绍一般见识，连个孬好都分不清楚？再说，我也没说是张绍使的坏。”
商成一怔，连忙问道：“那你是说谁？”除了张绍能借着职权动点小手脚，眼下燕山卫还有谁能给李慎穿小鞋？别说那些文官，就是自己这个假职提督，无论勋衔还是职务都在李慎之上了，面对李大将军都只能温言劝慰呀。谁吃了熊心豹子肝，敢来他头上动土？
“还能有谁？就是端州城里的那些人！”
商成沉默了一下，然后说：“李公，我知道，你和端州地方上在公务的处置方面有矛盾，大家说不到一块。我这次来，也有调解这个事的想法。我已经和地方上的官员反复重申了卫署的立场，在这个事情上，卫署是坚决站这你这一边的——当前要做的事情，第一桩就是剿匪，不管是谁，不管有多么充分的理由，都必须先把分歧和想法放到一边，全力配合剿匪。不仅要配合卫军把干净彻底地解决燕山匪患，还要抓紧落实各项与军务有关的细务，包括道路运输民工这些事，都必须拿出一个切实可行的方案和计划。”
李慎一咧嘴，就象他有牙疼病一样，吸着凉气说：“他们怎么说？”
“他们还能怎么说？当然是支持了。这又不单是咱们卫军一家的事情。”
李慎冷笑着说：“我看倒象是只有督帅在着紧上火吧？”他马上察觉到这样说话显然是把两个人的矛盾公开化，急忙添了一句，“那些文官才不会管咱们卫军有多苦多累。我就说要点牛羊犒劳下将士，他们就推搪了半个多月，到现在送来的牲口连一半都不到。”
“他们已经答应，余下的部分就在旬内送到。”商成说，“不过，官府要给庄户提供耕田犁地的大牲口，牛也不够支派，你看，能不能折算成羊顶上？”
“不用，就折……”李慎蓦然收住话，改口说，“成，就折成羊。不过要活羊。你知道，右军分驻在燕东各地，要都是死物，怕送不到地方就该臭了。尤其是钱老三和范全他们，离得更远，军务又重，我思量着应该给他们多分一份。”
商成点头答应说：“好，我回头就交代地方上经办这事的人一声，让他们收活羊。要是收不上来，就按市价折成钱交给右军指挥衙门。”他对李慎说，“我看还是少要点活羊多拿点现钱好一些。近处几个军寨就给羊，远点的地方就发钱让他们自己改善伙食。你看怎么样？”
李慎假意犹豫了一下，然后谨慎地说：“这样……也好。”
商成简直不知道该怎么说这个好财的老上级了。就算是做戏，也该做得认真点呀，你既然要折现，怎么不让地方上连人工费交通费一同折进去？难道说端州府衙把活羊给你送来，你还真要自己赶着去一寨一城地送不成？况且端州府那些文官又不是傻子，自己放着人情不做，真把所有的买羊钱都送到你这里？算了，不去说他了，只要他把事情办好就成，回头和地方上说一声，连活羊都不用买，钱都送他手上拉倒。
下山的路上，李慎又提出一个事。他的两个旅为了调动方便，帮着地方整饬了好几截官道，这是不是也该算钱？照官上的例，民出工一天是十八文的工钱，还要管两顿饭，那卫军出工出力又自己管了伙食，这么大一笔支出，总该有个地方核销才对吧。
商成被他的认真模样逗得苦笑不得，最后说：“我来和地方上说。实在不行的话，我让卫署找个支出帐给你核了。”
回到军营以后，他们又说了很长时间的话。商成拐弯抹角地劝李慎，希望他不要随便插手地方事务。因为商成刚刚答应为自己“报销”两笔开支，李慎最后也就答应了这个事。
当晚两个人就歇在军营里。第二天一早，他们就回了端州城。
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