商成越是热忱，他就越是恼恨自己：为什么放着京城里好好的清闲日子不过，非得吃苦受累地跑来燕山做贼？
王义的一番论断，他都听在耳朵里。碍于情面，商成不愿发表看法——至少他是这样看的——文沐位微言轻又说不上话，那么只好由他来说了。
“显德所言，稍有谬误啊。”他才轻飘飘地给王义的判断下了个判语。“我大军出征以来，有黑水源头、黑狼滩和雀儿山三场战事，虽然战果都不算显着，”说到这里，他稍微停顿了一下，脸上也显露出一丝难堪。三场战斗中，以黑狼滩一战最为可惜，假如左营不是和一小股敌人纠缠而没来得及封闭包围圈缺口的话，也许鹿河以南甚至是莫干以南就再也没有成建制的突竭茨骑兵了。那样的话，现在的中路军就不用在鹿河停留，在焦虑中苦苦等待李慎在端州方向的消息；商成大可以率大军越过鹿河，跨过莫干，兵锋直指黑水城；而以黑水城的守备力量以及仓促集结起来的部族兵，很难说能不能坚持到突竭茨的主力回来，毕竟突竭茨人都是骑兵，擅攻而不善守……想到这里，他忍不住又在心里咒骂了一句：
这个该死的段修！
他马上又在心里骂了自己一句：
还有你这个混蛋东西！
他按下心头的恼恨，接着说下去：“……可突竭茨人接二连三地败北也是不争的事实。到现在为止，我军进兵已经有十九天，深入草原也有三百里，要说这么长时间阿勒古左岸五部都没收到消息，这显然不可能。可是他们却一直没有动静。这可以解释为他们要戒备枋州的西门胜，所以不敢分兵救援。既然这样，问题就来了：既然之前他们不敢动作，为什么现在我军打下鹿河遥指莫干了，他们的增援又来了？”
王义张了张嘴，似乎想争辩什么。
郭表不等他开口就说出了自己的看法：“我的判断，既然阿勒古左岸五部有增援，假如不是西门胜的虚张声势被识破，就是莫干到黑水城的实际兵力已经空虚，阿勒古各部不能不增援。”他扭头看了一直默不作声的文沐一眼，亲切地唤着文沐的表字问道：“昭远，你的看法呢？”
文沐也没有推辞和谦让，就说道：“我和郭将军的看法差不多，只是有一点不同之处。”
“哦？哪一点不同？”郭表饶有兴致地问道。燕山的有名将校之中，他最欣赏的就是孙仲山和文沐。这大概是因为他们三个人出身经历有不少的共通之处：他们的家世也相差不离，都是世代耕读传家；他们自己也都是读书人；郭表和文沐还有秀才的功名在身；孙仲山也进过县学，假如不是少不更事闯了祸，考个功名并不算难事。另外，三个的性情脾气也很相近，话也说得到一起。
“我以为，大腾良部和完奴儿部其实并没有真正识破西门将军在枋州的布置，之所以突然派援军来鹿河，只是因为两点：其一，鹿河一失，莫干就很难守住；莫干失守，黑水城就是门户洞开。届时我军兵临黑水城下，即便不能攻下黑水城，可三年中我大赵两次兵困黑水城，其中的意味就很值得别人思考琢磨。”
郭表非常地赞赏地点了下头，并且毫不忌讳地说：“你说得对！我就没想到这一层！是了，我们三年里两战黑水城，草原上那些归附了突竭茨的部落不是瞎子，当然就得在心里重新盘算盘算，跟着突竭茨人和我大赵作对，到头来究竟会落个什么样的下场！”
“郭将军谬赞了。”文沐谦虚了一句，又说道，“其二，他们虽然一时没有识破西门将军的布置，可毕竟心里存有疑心，派出点不伤筋骨的人马增援鹿河和莫干，未必就不是一种试探西门将军的办法……”
他们俩说话时，王义一直没有插嘴，这时候突然问道：“既然大腾良部和完奴儿部来了，为什么阿勒古三部却没有到？”
文沐顿时张口结舌回答不上来。他的确还没认真想过这个问题。
“不用再讨论了，西门胜在枋州的动作已经被敌人识破了。”良久没有出声的商成站起来说道。他走到帐篷一角支起的舆图前，凝视着舆图上的点点线线看了很长时间，才慢慢地接上刚才的话，“枋州的那么一点点兵，居然唬了大腾良部和完奴儿部差不多半个月，足见西门克之的本事。”他转过身，把三位同僚环视了一遍，似乎是把心思重新归拢总结了一番，这才再说道，“大军行动，道路，粮草，水源，三者缺一不可。道路就不说了，我们再尽力，也只能遮护大军左右，百里之外就无能为力。粮食也不题；敌人肯定是有备而来，至不济也能就地解决。唯一的问题就在水源。和左营接触的敌人之所以不再移动，与左营相隔不远也不再主动进攻，就是为了守住水源。我估计，阿勒古五部的主力说话就到；说不定就在这两三天里。”
郭表的神色一下变得凝重起来，不疾不徐地说道：“阿勒古五部合在一起，至少能有两万人马，我们只有一万四，其中还有一半是步卒……”这是众人皆知的事实，其实不需要他来提醒，可是情况如此紧急，他也只能借着说话来舒缓焦虑的心情。他掰着指头紧张地运算着敌我双方的兵力和部署，半晌才无比担忧地说道，“我军有一半是步卒，骑兵不到七千，如果仓促撤退，必定会被敌人衔尾追击，假若不敌溃散的话……”
商成呵呵一笑，揶揄了郭表一句：“奉仪不够坦诚啊。现在撤退，我们就不是‘假若溃散’了，而是必定会有一场溃败。”
郭表嘴角流露出一丝苦涩的笑容，也没反驳，算是默认了商成给他的评价，接下去说道：“……溃败不怕，我们大不了也就是战死殉国，可燕山怎么办？燕山中路从留镇到燕州，卫军还不到一个旅，边军不及三千人，征召各地的乡勇壮丁守城也需要时日，一旦我军失利，只是一场前年秋冬的糜烂局面。”
这话还是不够坦诚。前年赵军大败于莫干是不假，可大军至少有一半的人马最后是退回了燕山，这四万多人便是后来所谓“燕山大捷”中的主力，而眼下全燕山所有卫军边军加在一起还不到四万，二者岂能并谈？今日只要商成在鹿河一败，顷刻之间整个燕山就会遭到一场天塌地陷的浩大劫难，纵然端州还有李慎的一万多两万的兵马，也是独木难以支撑。到时燕西空虚，燕中沦陷，东庐谷王又从如其北郑攻燕东，李慎要想再来一场“燕山大捷”那纯粹就是痴人说梦！他能不能保全端州都在摸棱两可之间……郭表默了很长时间，忖量了再忖量，终究还是没有把怀里的锦囊掏出来。他给商成出主意说：“这样，你带一半的骑军，护着步卒粮草民先走。我带一半的骑军，凭借鹿河和黑水河和他们周旋。”他看商成沉吟不语，生怕他担忧自己的安危不肯就走，就开玩笑说，“怎么，信不过我？怕我断后护不住你们？”
“信不过你？”商成把心头蓦然涌起的那股感激心情先强自按捺下去，也笑起来，说，“你扯卵淡吧！你来断后也成，问题是——”说到这里他故意停下来，直到郭表一连声追问到底有什么问题，他才说道，“——谁告诉你我现在要撤退了？”
郭表和王义都是大吃一惊。他们简直在怀疑自己是不是听错了。就是很熟悉和了解商成的文沐，乍一听说他不下令撤退，也有过短暂的愣怔。
“子达，”郭表神情严肃地说道，“记得去年你进京述职时，曾经和我说过一句意味深长的话，‘留得青山在，不怕没柴烧’。今天我也要用这句话来规劝你。眼下的敌我局势，已经不是咱们退不退兵的问题，而是咱们能不能退回去、能退回去多少的问题。当前敌人三面合围，除了退兵一条路，再没有第二条路可走！”
王义和文沐一齐点头。郭表的话说得半点不错，眼前的局势确实凶险万分。西边的阿勒古五部说话就到，北边莫干的敌人已经同鹿河的敌人合兵一处，东边的敌人溃而不散，也是蠢蠢欲动；北东西三面都是敌人，隐隐有合围赵军的态势。如此险恶的环境，稍有迟疑大军就是万劫不复的下场，商成（商瞎子）竟然还不做撤退的打算？
“我也没说不退兵。”商成脸上挤出一抹笑容，内心里却是无比地苦涩。从去年仲秋开始，整整的八个月，他几乎一直都在为这次的出兵忙碌，不停地完善计划，不停地和朝廷以及渤海定晋两个卫镇协调，可忙来忙去，最后他得到一个什么结果？至今李慎还驻扎在北郑，说好的渤海和定晋佯攻牵制也没看到一星半点的影子，只有他带着的这一万多兵士在鹿河边驻扎，说好听点叫孤军深入，说难听点就是深入的孤军，这种情况下不退兵，他还能干什么？再说，留镇囤积的补给也只能勉强支撑大军在草原上行军作战两个月，眼下时间已经过去一半，想不考虑退兵的事都不可能。
退兵是必然要退的，可关键是怎么退。现在这种情势下撤退，稍不留意就会变成溃败。不管是对他个人来说，还是对他肩负的责任来说，他都无法接受一场溃败，所以他一定要尽最大的努力去避免出现这种情况。因此，在真正的退兵之前，他首先需要做的事情就是化解敌人三面合围的不利态势。
要打破这种局面很简单，击败或者消灭一路敌人就可以达成目的。
可是，应该挑哪一路敌人动手呢？
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