真芗是进士出身，但在南方做过两任刺史，掌过军权带过兵，也剿过几次海匪，身上的书卷气自然被磨练消融了不少。又是兵部侍郎，天天和军旅中人打交道，自然而然地也就沾染了一些武人的豪迈爽快，听了郭表的揶揄，仰脸哈哈一笑，说：“这事我是真不知道。不过，这事太出人意表，所以难免有些传言。比较可信的一条，的确是赐婚。很可能是萧老将军的一位侄孙，也有传言是张相国的第四子。”
郭表皱起眉头，说：“张朴的第四子？就是在翰林院当编撰的那个吧？”看真芗点头，他更惊讶地说，“张四公子的岁数，似乎比我家承业还大两岁，不可能没有家室吧？”他的大儿子郭绪今年三十三岁，也在翰林院做事，所以真芗一提到张家第四子，他马上就有了印象。
在这方面，真芗明显比他知道的多。真芗说：“张闻博今年三十六了。他的原配是湖州知府的长女，去年冬天染疾殁了。”
商成和张绍对望一眼。真芗连这都打听得清清楚楚，显然是比较看好这桩亲事。想来和他抱有同样想法的应该是大有人在，说不定还是三省六部官员的共识。
商成思考得还要远一些。他想，张朴是右相，又是南进派的领军人物，在朝廷里说话的声音本来就大，已经压得董铨他们只有招架之功全无还手之力；等他再和皇帝攀上亲家，风头必然是一时无两，那时节董铨等人还能不能在朝堂上占有一席之地，都在摸棱两可间……想到张朴和南进派进一步势大，他的心里就更是忧愁。形势逼人啊！看来，随着时间的推移，愈朝后面走，先北后南的方略就愈加地难以实施和落实了。更让他焦灼的是，在这种情势下，他再不能自由地在燕山展开军事行动了，哪怕他再觑出了敌人的破绽和漏洞，他也必须服从朝廷制定的方略。
可是，难道他就必须服从于一个错误的决定？
可这不是他能够改变的。他能做的，就是服从。哪怕他认为“先南后北”是个错误，他也必须服从和执行！
他不禁哀叹，在即将到来的南进派的浩大声势面前，一个人的力量是多么的渺小和微不足道啊！
就在他感慨万端的时候，苏扎在门外禀告，大学士朱宣他们到了。
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