“高宗时突竭茨人寇边，兵力最多的是第二次南下。当时从渤海到陇西都有战事，最大的一支人数超过二十万。事后朝廷估算，突竭茨总兵力或许达到七十万。”徐侍郎说，“其余四次的规模虽然都不小，但远不能同第二次南下相比拟。即便是突竭茨汗王亲自领军的第四次和第五次，也远不及第二次的一半。”
商成一边追寻着那缕断去的思绪，一边思忖着问道：“我想知道，当时朝廷有没有过分析和判断，当时突竭茨人为什么接连南下？”他不再问宪宗时期的祁连山之战。无论是从军事上还是政治上，祁连山之战带来的后果只有一个：此战之后，大赵朝廷承认了失败，也接受了失败，军事上对突竭茨采取守势，外交上退出西域不与突竭茨角逐，政治上追求内部的稳定，开始走上一条漫长的积蓄力量的道路……“后来才知道的。大约是在宪宗显德十年左右吧，事隔三十余年，有一支安息商队来到上京，也带来了突竭茨人的一些消息。朝廷也是那时才知道，高宗在位时突竭茨先后几年都是大荒，不是大风就是大雪，再不就是大旱。朝廷判断，突竭茨人五次聚集南下的主要目的还是劫掠人口粮食布帛。”徐侍郎低垂下目光说道。
“或者说他们想入主中原更恰当。”商成很不客气地揭穿了前辈们自欺欺人的“谎话”。
徐侍郎也很赞同商成的看法。要不是突竭茨人五次南下都没捞到足够丰硕的战果，而且每次都遭受了损失，那他们早就毫不犹豫地开始第六次第七次乃至第无数次的南下了；说不定眼下的上京郊外就能看见他们的牧场。
“那当时就没想过趁着突竭茨人遭灾的机会，一举解决这个麻烦？”
徐侍郎说：“怎么会不想？”可有想法是一回事，实际做起来又是另外一回事。显德十二年和十四年接连两次出击草原都吃了点小亏，之后无论是朝廷和军中将领，谁再提起要向北打，自然就都有点畏手畏脚。加上不久传来消息，西域第三大国姑貌被突竭茨十万铁骑一举荡平，便再没有人提北征的事了。
商成想了想，说：“老徐，有个事，我一直都想不通。突竭茨右翼估计有四万大帐兵，十万部族兵，左翼是六万大帐兵，十七万部族兵，加一起还不到四十万人，不及高宗年间力量的一半。就算这几十年里突竭茨人的人口都没有增长，都还应该剩下的三四十万兵马。这些人，去哪里了？”
徐侍郎摇头说不知道。他自己也琢磨过这个事情，还和人探讨过许多次，可是因为长期以来大赵与西域诸国的来往很少，通商的国家也只有紧邻着大赵的那几个小国，缺乏这方面的消息和凭据，所以始终没有一个令人信服的结果。他自我解嘲又不无讽刺地说，也许那几十万人马都在大漠深处哪个地方窝着放马养牛羊吧。
商成仰起脸哈哈大笑。
几十万军队去搞生产？哈呀，这个解释可以接受！
这个时候宰相公廨来人了，让他们立刻过去，几位宰相副相急着要见到商成。
和徐侍郎挤在一辆马车上赶去皇城时，商成终于想起来刚才那一刹那间的感想是什么：
一一高宗时期突竭茨人进入西域之后，必然采取了一系列动作来切断大赵与西域的贸易；这同时也绞断了汉唐以来连通东西方贸易的丝绸之路。在这种情况下，大赵出产的丝绸、瓷器、茶叶以及其他物品固然出不去，西方安息波斯等国以及环地中海地区的奢侈品消费也一定遭到了重创。一方面是内部市场饱和，另一方面是商品极度匮乏，于是勇敢的商人兼冒险家们纷纷放弃陆上丝绸之路，开始在海洋里寻找那条金光灿烂的海上丝绸之路……不过，他刚才感觉到的重要性，体现在哪里？
他把这个事情在脑海里转了转，没看出它到底有什么重要性，随即便抛到一边。与敲响突竭茨死亡丧钟的事相比较，什么大航海什么海上丝绸之路，通通不值一提！它们就连小事都算不上！
他现在需要思考的是，如何打动宰相公廨，让他们支持自己再打一场秋季草原战役。
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