“星见……我在鹰隼城的住宅那边……情况如何？”艾修鲁法特问道。
“好的不能再好了。”阿金问道。“难道你对你的那位玛丽姨妈一无所知？有她罩着，能出什么问题。啊……忘记告诉你一件事情，雪莉小姐已经不再是代理财政大臣了。”
“被免职了？”艾修鲁法特问。
“很可惜，不是，是辞职了。因为实在没空担任财政大臣的职务。”阿金说道。“她现在正在全面铺开烟草商会的买卖。我得说雪莉是个不错的人，又有勇气，又有运气……她现在生意做得很大，网络甚至已经遍及七国了。虽然有点基础不稳的问题……但是，”阿金又喝了一杯。“连我都感到佩服。”
“真的这么好？”
“切，我和她有过足够多的业务往来，所以我可以保证。”阿金回答道。
“她现在在鹰隼城里吗？”
“不，她现在应该不在格鲁尼……也许在舍姆，也可能在提比略……当然也可能在图兰。”阿金打了个酒嗝。在刚才说话的时候他，他的嘴巴很忙碌，满桌酒菜被他消灭了不少。“这就是生意铺得太大的坏处了，她没能找到太多能干又可靠的部下，于是不得不事必躬亲，到处跑。你知道，”阿金得意的笑了起来。“其实只要我愿意，我也能把我的生意铺这么大，但是这不符合我的原则……作为一个商人，我们不仅要盯着收益，也同样要盯着风险。我的表兄在我小时候就反复的警告过我，一切都应该量力而为。过分的贪婪就是通向毁灭的不归路。”
“一切都这么完美么？”艾修鲁法特轻声的对自己说道。
“对了，”阿金突然想起了什么。“你为什么要这么偷偷摸摸的来找我？你大可光明正大的……等等，你身上没钱了？”
“不。”艾修鲁法特叹了口气。“我只是有点担心……你不知道我遇到了什么样的麻烦。”
“不管什么样的麻烦……”阿金拍了拍胸口，发出豪言壮语。“我都会挺你到底的，放心啦。啊，艾修鲁法特，你别是想推广邪神信仰吧？这个就很为难了……”
艾修鲁法特摇了摇头。“阿金，总之一切都比我预想中的好。不过我还是想打听一下，有没有关于政局之类的流言？”
“我知道你想问什么，”阿金叹了口气。“但是你可能不知道……现在出现了一个很可悲的谣言。我们的国王陛下在被囚禁的时候受到了不可逆转伤害，已经不能有子嗣了。”
“谣言？还是真实？”
“谁知道呢。真相永远是一个秘密，只有墙壁知道。可是墙壁虽然有耳朵却没有嘴。”阿金叹口气。“我只是想说明，我们的国王陛下结婚了，但是至今无子。所以安洁尔公主殿下的情况远比外人预料的好。她有大把的时间耐心等待王冠回到她的头上，不是吗？而一个眼光稍微长远一点的人就明白自己应该把筹码压到哪里。好啦，艾修鲁法特，你放心，我保证，你可以安安心心的从大路回到自己的家里，而不必担心有人找你麻烦……不过，你为什么先找我打听消息？玛丽安伯爵夫人不是更合适吗？”
“因为一个商人的行踪是不受重视的。”艾修鲁法特笑了一下。“而作为一个贵族，或许会被有心人关注。”
“我以前还以为你是一个不拘小节的人呢……等等，艾修鲁法特，告诉我，你遇到什么麻烦了？”
“事实上，阿金，我想借用你的马车。”
“马车？当然可以，没有任何问题！”阿金一口答应，然后醒悟过来。“发生什么了？你……不能自己进城？”他上下打量了一番艾修鲁法特，但是看不出有什么问题。“怎么回事？”
艾修鲁法特做了一个“跟我走”的手势。
两个人从酒馆大门离开，店老板、伙计和女招待全部识趣的没上来阻挠。每个人都知道，这位阔佬付出的钱远比他们享受的食物的价格高。
在艾修鲁法特的带领之下，两个人开始朝着镇外的荒地走去。这边有一片树林，这个季节也算林深草密。通常情况下，阿金是不肯到这种隐藏着危险的地方去的。不过有了艾修鲁法特这样一个同伴，阿金就会了。
他们走了一段路，绕了几个弯。然后阿金看到在前方一棵大树下站着一个人。
那个人的打扮完全和艾修鲁法特一样——同样披着那种难看而且污秽的劣质斗篷。要不是艾修鲁法特带路，阿金甚至会以为自己被骗到土匪窝里了。
在阿金走近之后，那个人抬起头，露出了脸部。
“这个是……”阿金立刻认出了这张脸——在鹰隼城这几年，双方接触的次数也算不少的呢。“帕拉女士……等等，不对……”阿金毕竟是一个商人，立刻察觉到气质上的些许差异。“你是卡秋娅小姐，你不是……对了，我想起来了，艾修鲁法特当初就是为了你……”
艾修鲁法特走上前，轻轻的将兜帽从星刻头上摘下。
“星域诸神啊！”阿金发出一声惊呼。
“很遗憾，我虽然把星刻带回来，但是她身上……已经被烙下混沌印记了。”艾修鲁法特说道。“带着她，一切都必须小心谨慎。我甚至不敢带她进城，万一被守卫搜查就糟了。”I1292
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