贾士贞进门时，谭玉明居然站了起来，主动伸出手，说：“士贞啊！来来来！”
贾士贞握着谭玉明的手说：“谭书记，您好啊！”
谭玉明说：“士贞啊！咱们这是第几次见面？我想想……哟，还真的数不清了！”
贾士贞笑笑，说：“谭书记，单独见面三次，其中包括那次找我谈话，会议上见面有十多次。”贾士贞心里当然没有包括那次谭书记还没上任时他陪同钱部长去Ｍ省见他，但不知谭书记此刻还记得那件事吗。
“来，士贞，坐！”谭玉明指指身边的椅子，说，“这个位置是留给你的，老常，你没意见吧！”
常友连说：“谭书记如此关心我们的组织部长，我高兴！”
“士贞同志不仅为我们西臾的干部人事制度改革作出了贡献，也为我们的经济建设带来效益，应该说是有功之臣啊！”谭玉明兴奋起来了。
“谭书记，您过奖了，那是常书记领导的好，是市委常委、政府各位领导的支持！”
“那当然，所以，友连书记啊，省委不仅要嘉奖士贞，同时要嘉奖你，嘉奖西臾市委全体领导成员。”
贾士贞完全没有想到谭书记是在这样场合接见他，甚至他也想过，谭书记单独找他谈话说不定还会指出他工作的缺点，但不管怎么说，他昨天夜里没睡好，不知道谭书记此次到西臾来单独安排见他到底是什么目的。
“今天晚上不是开会。”谭玉明说，“本来我只是准备抽个时间见见士贞同志的，后来考虑还是请西臾市几位领导一起参加，所以我和龚秘书长说了，他也认为这样的形式好。”
谭玉明看看大家，最后把目光落在贾士贞身上：“士贞同志到西臾任市委组织部长，还不到两年，而且其间又去美国学习了半年，时间虽然不长，可是干了一件大事，不仅给西臾这块土地增添了活力，更主要的是解放了西臾许多干部们的生产力。不仅如此，他的影响力放射到全省、全国，居然飞过太平洋、大西洋，让北美、欧洲人刮目相看了！大家知道，改革开放这些年，全国各地，大大小小的单位、地区、部门，都在挖空心思去招商引资，我们省曹省长带着一批厅局和市领导去香港招商，可是能有多大成效。”谭玉明越发兴奋了，“大家知道美国的贾振兴先生为什么不去北京、上海、苏州投资，偏偏到西臾来？那是士贞的灵魂把他勾来的，这是什么力量，是感染力、号召力。”
“当然，改革没有缺点错误、没有困难阻力，那是不可能的，也不符合客观事物的发展规律。”谭玉明喝了口水，继续说，“小平同志为什么伟大，为什么被全国誉为设计师，大家还记得他说过的那句话吗？叫：‘不争论，大胆地试，大胆地闯，发展才是硬道理’。没有小平同志的对中国的设计，没有这样的英明决策，中国的经济能有今天？有人指责西臾去年的那场干部人事制度改革，那么我要问，你是站在什么立场，什么角度去指责的呢？当然，对一件事，有不同看法，甚至是争论，那都没有关系，只有通过争论，才能辩明是和非，才能分清正确和错误，我实事求是地说，去年士贞的那场改革触犯了一些人的利益，省里就有人积极主张让他到中央党校学习一年。当然，一个领导干部去中央党校学习是好事，可是在那种情况下就不一样了，无非是想把他的市委组织部长的位置让出来，无非是想让干部人事制度的改革走回头路。但是省委在讨论时统一了思想，统一了认识。”
谭玉明越说越严肃，在场的人个个都没有发出半点声音，室内静得几乎连一根针掉到地上都能听到响声，服务员轻轻推开门，秘书向她摆摆手。
“前段时间听说你们准备对一县一区公选党政一把手，后来停了，是否是因为那场车祸？”谭玉明停了下来，过了好一会，“几个县级领导干部出了车祸，甚至死了四位领导。这确实是让人痛心的事，可是我们的个别领导违反规定，公车私驾，又酒后开车，这个问题难道把罪名加到改革头上？”谭玉明摇摇头。
最后是怎么结束的，贾士贞已经记不清了。谭书记的到来确实让他感到意外，但贾士贞并没有因为省委书记的肯定、赞扬而飘飘然起来，他甚至觉得下一步的路更加艰难。不过他更加坚定了信心，要沿着他自己给自己设定的道路，一步一个脚印地往前走去。
在市级机关进一步推进选举领导人的工作时，贾士贞连连接到一封又一封群众来信，反映在机关选举中拉帮结派，拉选票的现象。其中就有反应水利局周森林利用原地委副书记父亲的后台，拉选票，而当选为市水利局副局长。
当然，对于这样的人民来信，贾士贞虽然反复看了又看，但是这却又是非常棘手的问题。可在一次汇报工作时，常友连递给贾士贞一封信，贾士贞一看，同样是反映周森林靠父亲的势力，当上水利局副局长。贾士贞没有说话，看完了信，又把信退回给常书记。
贾士贞想，按照周效梁的性格，凭他以前对待儿子提拔问题上的过激表现，他完全相信，周效梁一定能干出那些事来的。然而证据在哪儿，更何况在去年那次公开选拔县处级领导干部时，周森林获得第二名，如果按照那次干部人事制度改革的计划，前三名的同志都将进入县处级领导干部的人才库，作为后备干部来选用。现在，周森林当选为市水利局副局长了，他觉得也是顺理成章的。至于拉选票的问题，美国总统的选举时谁不是公开四处演讲，为自己拉选票。贾士贞只能暂时把这些问题留作慢慢研究。
就在市级机关的选举工作如火如荼深入展开时，市委决定同时在平臾县川坝乡直选乡长试点。
在这关键时刻，贾士贞接到周光的电话，说后天晚上赴美国高级领导干部培训班的同学聚会，还邀请了一位老师参加。周光说这是他们回国后的第一次聚会，任何人都不得缺席。
接完电话，贾士贞的心里真的有一种无法言表的激动。周光回国后不久就提拔为省发改委主任，谁都清楚省发改委主任下一步必定是副省长。想到那些同学，必然想起在美国那不平常的几个月，他不由想到了华祖莹。从时间看华祖莹已经毕业，也应该有几个月了，不知道她现在干什，也不清楚是什么原因，最近一段时间一直没有给他打电话。
这样想了一会儿，贾士贞还是决定，无论如何回省城一趟。除了特殊的同学友情，不知道那位老师是谁，贾士贞本想问问这位老师是谁，可周光那样激动，他也随着周光的激动而兴奋不已，最后也没有问那位老师是谁。周光的电话勾起了贾士贞对那段特殊经历的许多回忆。
这些日子，贾士贞无论怎么忙，每天回到宿舍，躺到床上总要想起妻子和女儿。上次回到省城，居然不知道妻子去了哪里，周一兰似乎对他的态度也发生了微妙的变化。
其实，贾士贞已经不是当初刚当上市委组织部长的他了，他成熟、冷静得多了。如果回家的话，双休日还是能抽出时间的，可是他觉得他和玲玲之间再也找不回过去那种感觉，那种亲密无间的情感了。至于玲玲那次一拳打了他，而且偏偏伤到他的命根子上，几个月过去了，尽管他的心里还会像过去那样冲动，但他的生殖器再也没有bo起过，难道自己从此就失去了男人的作用了？对于这件事，他从没怪过玲玲。他是男人，一个有知识有道德，有修养的男人，玲玲并非主观要至他于死地，用法律的语言来说，最多只能算是一种“过失”而已。
上次，他出了车祸，是玲玲把他从死神那里唤了回来的，如果不是玲玲的坚持，不是玲玲日夜的呼唤，说不定他真的早已被化为灰烬了。然而当他死而复生之后，夫妻之间本应该更加情深似海，恩重如山的，而他们之间不仅沟通越来越少了，甚至两人之间的鸿沟也越来越深了。这样想着想着，贾士贞觉得心里一阵阵发酸，眼角滚动着痛苦的泪水。
贾士贞这次回到省城，距离上次参加省委组织部的会议，算起来已经快两个半月。当时没有见到玲玲，在这段时间里，玲玲从没给他打过电话，他偶尔打了电话，两人也很少沟通。他不知道妻子和女儿现在的生活状况。每每想到家庭、妻子，总是有一种说不出的伤感。
到省城时，还不到五点，贾士贞决定先回家看看。
回到家里，虽然家里一切依旧，但却显得十分寂寞而冷清。厨房里像好久没有动过，看看水池，也不像早晨刚用过。回到客厅里，茶几上已经积满了灰尖，贾士贞心情有些沉重，犹豫了片刻，拔了玲玲的手机，却没有任何反应。无奈之下，又给周一兰打了电话。
“喂，一兰吗，我是贾士贞！”
“噢，士贞啊，你在哪里？”
“我在家里，晚上有个活动。”贾士贞说，“一兰，你知道玲玲他们去哪儿了吗？”
“这样吧！”周一兰说，“你晚上活动结束后我们见个面再说。”
周一兰挂了电话，贾士贞更加心事重重，怀着依恋的心情在客厅里站了一会儿。
四
刚出了家门，手机响了，一接电话，是周光，周光告诉他今晚的活动改在宏门大酒店。
一说到宏门大酒店，那些让他刻骨铭心的许许多多往事一起涌上心头。他在那里认识了华祖莹，他们从相识到相知，以至后来发生了那场“鸿门宴”，华祖莹不顾一切地把他救了出来。
他不知道周光为什么把他们聚会的地点改在宏门大酒店，是周光得知他过去的隐私，还是无意中的巧合。不管怎么说，贾士贞现在的心情有些异样的，轿车在大街上缓缓而行，他的脑海自然想到华祖莹了。
到了宏门大酒店，这里一切都似乎没有多大变化，当轿车停在大门口时，贾士贞推开车门的那一刻，好像华祖莹站在大厅里，正微笑着向他走来。
进了大厅，贾士贞竭力寻找当年的那些点点滴滴的记忆。正在这时，一位身穿制服的年轻女子走上前来，微笑着说：“请问您是贾士贞部长吗？”
贾士贞点点头。
“贾部长，请您到四楼第二会议室。”
“是发改委周光主任安排的吗？”
“是，周主任还没到。”
上了四楼，出了电梯左拐，就是第二会议室，一进门，只见几位同学正在谈笑风生，贾士贞大步走上去，激动地紧紧握着大家的手。
这时，那位穿制服的女子来到贾士贞面前，说：“贾部长，请你来一下，有一个人要见您。”
贾士贞奇怪地说：“见我，谁？”
“请你随我来！”
贾士贞跟在这个女子后面，到了三楼，眼前的场景似乎都那么熟悉，前面那间就是华祖莹当年的办公室，正当贾士贞的目光停留在这间房子的大门上时，那女子在门口停了下来。这时，贾士贞已经停在她的身后。那女子轻轻敲了两下门，没等里面开门，她就推开门。贾士贞站在门外，往里面看去，只见室内还是当年那样的摆式，一个漂亮的女人坐在椅子上，就在女子转过脸的一刹那，贾士贞的心脏狂跳起来，“啊，是她？！”
那个穿制服的年轻女子朝贾士贞笑笑，迅速地退了出去。
贾士贞一个箭步进了屋，坐在椅子上的女子也大步迎了上来，贾士贞伸出双手，当两双手紧紧地握在一起时，贾士贞有些语无伦次了：“祖莹，怎么……怎么是你？你是从天上掉下来的？”
三楼的一间大餐厅里，三张大圆桌却没有一个人坐下来，周光激动地拍拍手，说：“请各位入席，大家按照名单入座！”
华祖莹在周光右边坐了下来，本来贾士贞的位置在周光的左面，不知谁把他的位置调到华祖莹左面了。
贾士贞一直在不停地和同学们握着手，随着周光的声音，大家都找到自己的座位。二十八个同学，居然全部到齐了。想到周光在电话里说，还有一位老师，可是到现在这位老师还没有出现，贾士贞有些莫名其妙了。
服务员斟好了酒，周光端着酒杯，走到中间，大声说：“各位同学，首先感谢大家真正是从百忙中能够参加咱们回国后的第一次聚会，我想各位和我一样，心情是无比的激动的。现在让我们以热烈的掌声，欢迎我们在美国的特别老师华祖莹小姐，并为欢迎华小姐而干杯！”
华祖莹站起来，端着酒杯，满脸桃花样的鲜红。
“谢谢，谢谢各位领导！”华祖莹激动地举着酒杯，“周主任，各位领导，大家这样对待我，实在是让我受宠若惊啊！想当年，我不过只是这里的一个打工妹，怎敢担当老师的称谓啊！”
这时，大家纷纷离开座位，来到华祖莹面前，争先恐后地和她碰杯。
在热烈的气氛中，唯有贾士贞没有和华祖莹碰杯。直到学员们相互敬酒的高潮中，贾士贞才得以空隙，右手端着杯子，低声说：“祖莹，我也该敬你一杯了，你还记得咱们第一次在这里相识，你还记得你换给我的那杯矿泉水吗？你还记得那场莫名其妙的‘鸿门宴’吗？还有……”
华祖莹深情地看着贾士贞，激动得热泪盈眶，她打段了贾士贞的话，没有让他继续说下去。
“来，士贞部长，咱们今天高兴，都把这杯酒喝了。”华祖莹说着把杯中的酒倒进嘴里。
贾士贞要阻止她，已经来不及了。
贾士贞觉得心中有许许多多的话要对华祖莹说。刚才华祖莹约他单独在她原来的办公室见面时，实在太让他意外了，他没有一点思想准备，直到现在还像做梦一般。
周光已经喝得满脸红润，他仍然极度兴奋，这时，他又端着酒杯，离开座位，走到中间，大声说：“请各位静一静……”
大家渐渐地安静下来，目光投向周光，只见周光把华祖莹拉过来，大声说：“各位，我们一行二十八人，能够有机会去美国度过五个月同窗学习的岁月，这是一种特别的缘分，也是人生最值得怀念的日子。我们这批同学都是人到中年的人了，美国的学习生活，对我们今后的人生、工作，将留下深刻的记忆。而我们在那艰难的岁月里，却有一位最真诚、最尽责的老师，那就是华祖莹老师。现在，华祖莹老师已经顺利地完成了美国一流大学MBA的学业，今天，我们借这个机会热烈欢迎华祖莹的归来！”
贾士贞目不转睛地看着周光，又看看华祖莹，只见华祖莹不停地向大家挥着手。
“我现在向大家报告一个好消息！”周光看看华祖莹，大声说，“省发改委将录用华祖莹同志为经济发展研究中心副主任。省政府和省有关部门已经批准省发改委的请求。华祖莹同志放弃美国十二万美元年薪的工作，回到莫由来发展家乡的经济建设，为留学生作出了榜样。来，请大家举杯，祝贺华祖莹同志成为我们省级机关一名公务员！”
周光的话音一落，大家纷纷涌上前来向华祖莹敬酒，表示祝贺。
贾士贞默默地坐着，看着大家激动兴奋地向华祖莹敬酒，心中暗暗地为她高兴，现在他忽然明白过来，今天的聚会地点也许是华祖莹的建议。
当年华祖莹在这里奋斗过，那时，她虽然大学毕业，只不过是餐厅的领班，一个中文系大学毕业生，不是学经济的，只是凭着自己的努力，凭着酒店领班的经历能够被美国一流大学MBA录取，这实在是一个奇迹！而今天，当她完成了MBA的学业后，居然被录用为省级机关副处级公务员，这又是天翻地覆的变化。
五
这场聚会一直延续到晚上十点多钟，人人都有几分醉意，在酒精的刺激下，大家越发兴奋和激动。贾士贞虽然努力控制着自己，但他的心情与在场的所有人都不同，一方面为华祖莹归来的激动，另一方面为工作的压力、夫妻感情的变化而苦恼。他也说不清为了什么，自从那次王学西的“鸿门宴”之后，下决心不再多喝酒，然而，今天，他不自觉地一杯一杯地喝下去了，华祖莹悄悄地提醒他，但不知为何，好像自己也在借酒消愁。大家散去之后，华祖莹看看贾士贞说：“你也回去吧，不早了！”
“你住哪里？”贾士贞说，“我送你。”
“周主任安排我住在莫由宾馆。”
贾士贞说：“走，我送你过去。”说着就要打电话。
华祖莹按住他的手，说：“还是打出祖车吧！这么晚了叫驾驶员不妥当。”
两人上出租车，却一句话也不讲，华祖莹时而瞥一眼身边的贾士贞。
贾士贞的手机响了，一看号码，便说：“一兰，今天美国班同学聚会，太迟了，改日吧！”
周一兰在电话犹豫着，过了一会儿，说：“士贞啊，你不能再不重视了，难道你……”周一兰没有把话说完，匆匆关了手机。
贾士贞竭力让自己坦然些，甚至希望把那些烦恼和不愉快统统抛到九霄云外去。
进了房间，这是两张单人床的标准间，干净而整洁。莫由宾馆虽然挂牌四星级，但其标准可谓五星级。华祖莹一边给贾士贞倒水，一边说：“士贞部长，您别见外，我之所以事先没给您打招呼，主要是想给你一个惊喜。再者，听说您现在正在进行新的干部人事制度改革，忙得不可开交！”
“回来好，回来好啊！”贾士贞说。
“每个人心中都有自己的理想，我当初出国就是带着几分偶然。”华祖莹说，“尽管当初我也说过，希望你有机会到国外去看看，但真的没有想到，能在我读书期间遇到你们这批官员，我特别相信命运，也许是我的命中该遇上贵人相助吧！”
贾士贞笑笑：“你还真的相信命运啊！”
华祖莹点点头：“相信，我特相信，能够遇上你，又因为你而遇上周主任，正是因为你们二位，才改变了我一生的命运。所以，您和周主任都是我人生中的贵人！”
“中国需要人才，需要更多关心经济、政治的留学生。”贾士贞说，“周光这个人是一名优秀的高级领导干部，你能够有机会在他身边工作，也是难得的，这个人不久将来就要进入部省级领导干部的行列。”
华祖莹走到窗前，轻轻拉了拉窗帘，天空繁星点点，地上灯火辉煌，这座现代化的大都市，将留下她人生的足迹。
“祖莹，虽然我的改革也逐步被领导接受，群众更是拍手欢迎，但是毕竟冲击了人们传统的观念，也大大地冲击了一些人的既得利益，所以……”贾士贞目不转睛地看着华祖莹，“有些人并不甘心，甚至想至我于死地。”
“我多少听到一点儿，而且从网上对你的争议也多少能窥见一斑。”华祖莹说，“士贞部长，干脆要求换个岗位……”
贾士贞摇摇头：“那不是我贾某人的性格，如果将来……”
华祖莹睁大眼睛，张了张嘴，却没有说话。
天一亮，贾士贞匆匆来到乌城办事处，见到了周一兰。
“士贞啊！”周一兰语重心长地说，“这段时间玲玲和我接触比较多，可以说，她什么事也没有瞒着我，包括你们两人的私生活。”
贾士贞看看周一兰，显得有些不知所措。
“你知道，我是一遍又一遍，磨破了嘴皮，玲玲是个好女人，你千万不要怪她。”周一兰说，“我知道你也是一个好男人，世间没有比你再好的男人了，可是两人之间竟然发展成今天这个局面，哎……”
贾士贞看着周一兰，问：“玲玲到哪里去了？”
“她也觉得对不住你，没有像人家老婆那样，做一个贤妻良母式的妻子，可她是一个职业女性，省级机关一个处级干部！”周一兰说，“她作为一个女人有什么办法？女人都希望自己能够在丈夫的大树下面乘阴凉，可她……”
贾士贞低着头，他不知道该如何面对周一兰的一番话，心里升起许许多多对妻子的愧疚。
“当然，她觉得最对不起你的是把你给伤了……”周一兰的眼睛有些湿润，“士贞，你千万别误解我的话，你如今都这样了，男人嘛，没有那点精神，没了那种要求，还是男人吗？我是尝过这种苦头的女人……”
贾士贞早已忘记了周一兰的身世。谁知在这一刻，让她想起自己那些不堪回首的往事。周一兰的痛苦伴随她到今天，她当初嫁的男人就是一个失去性功能的人。而他第一次知道她的身世时，他从心底同情她的不幸命运，可是现在，这种灾难降临到自己的家庭，降临到自己的头上了！
“不过，士贞，你的情况不一样，玲玲希望你抓紧时间治疗，她说她问过医生了，医生说一定能治好的。”周一兰说，“玲玲还说，无论将来你们两人怎么样，她已经不在呼了，但她觉得是她造成了，我看出她内心的痛苦和愧疚……”
贾士贞尴尬地低着头，感到脸上一阵阵发热，像挨了耳光一样，火辣辣的。甚至在心中埋怨玲玲不该把夫妻之间的隐私告诉周一兰，周一兰的话像鞭子一样抽打在他的身上。
在回西臾的路上，贾士贞忽然想到，早上和周一兰讲了那么多的话，却最终还不知道玲玲的近况，是他自己没有主动问，还是周一兰有意回避他。
轿车行驶在莫由大桥上，贾士贞从车窗里望着江水浩浩东去，心情越发沉重起来，无论怎么说，他都惦念着妻子，惦念着女儿。
西臾市市级机关不断深入进行选举产生新的领导班子，不管怎么说，经过十个部门的试点，让市委领导们感到欣慰，他们的试验成功了，尽管在选举过程中还存在着这样那样的问题，但是通过群众自己选举领导人的做法，得到广大群众的拥护和支持。
谭书记来过西臾之后，加大了贾振兴在西臾投资的信心。特别是谭玉明表态说党的十七大提出生态文明，近几年来中央更加重视食品安全问题，省委、省政府将制订出更多的优惠政策，扶持西臾的有机粮食、蔬菜、养殖业的发展。
令人奇怪的是，贾振兴在西臾的这段时间一直没有向市委任何领导提起兰克彪和他的亲戚关系，兰克彪的交通局长落选了，而他和小孙老婆的事也摆了下来，市纪委书记张亚新打过两次电话要向常友连汇报对兰克彪的处理意见，常友连只说先摆一摆吧！为这事，小孙不仅经常去市纪委找张亚新，还专门来找过常友连。小孙说他虽然离了婚，可他咽不下这口气。与此同时，机关里传出小道消息，说兰克彪的老婆是贾振兴的亲侄女，贾振兴作为一个条件向西臾市委领导提出来，如果市委要处理兰克彪，贾振兴将撤资走人。所以常友连和贾士贞无奈之下，只好放了兰克彪一码，并且还要提拔兰克彪。
常友主连听到这个消息，气得骂娘，他担心这个谣言一旦传到贾先生那里，贾振兴会怎么想。
这几日，贾士贞为兰克彪的事也感到头痛，他是恨铁不成钢。鲁晓亮私下也找过贾士贞，说交通宾馆那天放雷管的事还有深层次的问题。贾士贞没让鲁晓亮说得太明白，他也同意常书记的意见，这事不仅没有造成恶劣后果，而且如果没有人报案，也不会发生严重后果。
韦旭渐渐变得沉默起来，有时一天也不见人。这天，贾士贞一个人坐在轿车里，小苗告诉贾士贞一个消息，说韦副部长把轿车还给市交通局了，贾士贞不以为然地喔了一声。其实当初当他得知韦旭借用了交通局的轿车后，也曾想过，何必去认真呢！而且在兰克彪出事现场见到了韦旭，应该说韦旭在第一时间出现在兰克彪出事的现场，绝不是简单的看热闹。
星期一早上上班后，组织部几位部长召开碰头后，商量近期工作，可一直等到中午，也不见韦旭的影子，接着不知道从哪里传来消息，说韦旭要调走了。
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