六百多年前的齐国原为姜姓吕氏。到齐康公的时候淫于酒色，用田和为丞相，将国事全部交田和处理。周安王十一年（前386〕，齐康公被丞相田和放逐在海岛上，田和自立为国君，他成为田齐太公。从此，自姜太公立国，凡二十世，三十二位国君，享国六百六十五年的姜姓齐国，便失去国家。以后就是如今的妫姓田氏齐国。田氏齐国至今历经八代君王，一百二十余年。与君王嫡亲的田姓家族一个个权势非常，要么官高禄厚，要么手握重兵。而今谎报年终上计严重者也正是这些人。这些人又对田单久藏仇恨，时刻想置田单于死地而后快。田单虽为田氏，但并非田氏嫡系。他身为丞相，不能像当年的田和一样取代君王，也不能处置那些为非作歹的奸人。
“这是治理齐国的良机。”荀子告诉他，可以以审査年终计簿为契机，厉行赏罚，奖赏诚实有功之臣，罢黜奸邪庸碌之辈，补交国家赋税，清理私扩的封地，收编私养的兵丁，选贤任能，铲除积弊，革新朝
政，让齐国从此之后，无德不贵，无能不官，无功不赏，无罪不罚。
田单连连摇头：“老夫子，你说得好轻松呀！但是做起来不易，不易呀！”
荀子严正地说：“礼者，政之挽也。为政不以礼，政不行。为臣者孤傲自恃，不遵王法，便失去了大节。齐国要强国，绝不能容许那些超越礼法之徒纵欲娼獗。这正是你作为相国协助君王应该做的事情。”
荀子进一步说出他希望齐国一统天下，效法后王，统一制度，推崇礼义的大目标。然而如今齐国这样混乱，莫说是将来一统天下，就是自身也很难保全。若想把齐国治理好，就必须推崇礼义，实行王者之治，把那些藐视君王，超越礼法，纵欲猖獗的奸邪之徒茫除干净。
听了荀子的话，田单兴奋不已：“如此你我同心了？”
荀子当面做出保证荀况我甘愿陪同你一起披上铠甲，挥戈上阵！”“好！好！”田单感激地抓住荀子的手，“有你荀老夫子，田单我便无所畏惧！”
有了荀子的支持，田单将各都府上报的计簿如实向齐王建和君王后禀报。君王后问他有何打算？田单的意见明确，必须坚定地制止年终上计谎报之风。
君王后询问制止的办法，田单提出，第一，派遣秉公执法之人到各都府明察暗访，査粮食、饲料、垦田、灾情是否属实;査是否私扩封地;査是否暗自私养兵马。第二，敕命都府与官衙长官亲到临淄向君王面陈。第三，以三年前先王在世时的各项数目为基准，审定优劣。优者提升官职爵位，劣者罢官、降职、降爵，收回封地。
君王后很欣赏这些意见，但她怀疑这些意见似乎并不是出自田单之手，因而问道：“这是你的主意吗？”
田单并不隐瞒：“这是荀老夫子的高见。”
听到是荀子的主意，君王后对田单讲说的办法更加赞赏。她问一侧坐着的后胜：“胜儿，你是主管钱粮的内史大夫，你说，这样做行吗？”后胜内心反对，表面上不动声色，他稳重地回禀：“后胜以为，这些办法甚好，只怕要招来百官非议，甚至引起朝廷混乱。”
君王后问：“他们会非议些什么呢？”
后胜说：“他们会说，这是君王对臣下的不信任。”
君王后问在座的大臣：“你们怎样看？”
一位老臣说：“太后！此事的确干系重大，应当谨慎行事！”
君王后又问齐王建：“建儿，你说呢？”
齐王建直言：“孩儿以为，这个办法很好。”
“好呀！你长进了。不亏是荀老夫子的学生。”君王后向在座的臣子说，“好了，你们都说过了，本宫也来说一说。我以为，以核实年终上计为契机，奖赏有功之臣，罢黜奸邪庸碌之辈，任用贤能之人，廓清吏治，铲除积弊，这个主意很好。我早想有这么一天，和那些奸邪贪心的人较量一番，可是没有机会做，也没有人为本宫去做呀！如今好了，荀老夫子回来了。他虽然一无职权，二无兵马，三无钱粮，可他有威望，有正义，有智谋。他如同天神降临，让本宫精神振奋。齐国在先王下世之后的混乱朝政，到了廓清的时候了！田相国！我命你就照这个办法做，一定要做好！”
田单站起身来，严正地拱手施礼：“臣遵旨！”
君王后又鼓励说：“田相国！你曾经为齐国复国建立过不朽功勋，先王奖赏你，让你做相国，还封你为安平君。今天，如果你能辅佐大王重振朝纲，本宫要再次奖赏你！”
田单跪地叩头：“田单谢太后信赖！”
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