“老夫子！有句话我不能不告诉你。”二人的夜话说到这里，君王后适时地把话题引向深入。
君王后索性把想说的话全部说出来：“说明白一点吧，我有一个堂妹，年过及笄，还没有嫁人。我想把她给了你，让你成为齐国王室的近^……11
荀子心中吃惊。
君王后继续说道：“我的这个堂妹，长得非常漂亮，聪明过人，我一直想给她寻一个好丈夫，可又总是舍不得。给了哪个人，都觉得可惜。真叫我为难呀！是秦王那个糟老头子的玉连环让我忽然想起了你。他秦王想和我联姻，本宫和你不是也可以联姻吗？你是列国中有名气的大儒，最有学问的老师，如果你娶了本宫的堂妹，你就和齐国的王室连上了姻亲。以后你和齐国就成了一家人。”
“太后！……”听到这里荀子急切要说话。
君王后制止他：“你先不要说，认真地想一想。我想，如果能够这样，你为齐国无论出什么样的主意，无论想什么样的治国办法，那些对你不理解的人就会理解，那些怀疑你的人就可以不再怀疑你，岂不是很
好吗？……”
荀子打断君王后的话，郑重说道：“太后！辅佐圣王，一统华夏，乃是荀况平生之志。除此之外，荀况不敢另有奢望。”
君王后严肃地问：“怎么，你看不上是吗？”
“太后！按照品德和才能使用人才，选取正确之论，乃是圣王之道。春秋时，齐桓公用管仲为相，使得齐国称霸诸侯。管仲不仅不姓姜，还是他的政敌。楚庄王为熊氏，他用非亲非故的隐士孙叔敖为令尹，使得楚国富裕强大，敢于问鼎中原。秦孝公采用商鞅的变法主张，使得秦国革新强盛。商鞅既不与秦王同姓氏，也不是亲朋。齐国朝廷中的一些议论毫无道理，请太后不要听信小人的闲言碎语。”
听到荀子的话，让君王后感觉到荀子的书生气：“咳，你这个老夫子呀！你是个大学问家不错，可你怎么这样迂腐呢？你研讨学问研讨了多少年，难道就不知道，你的那些道理只是说给庶民百姓听的吗？”荀子立即反驳道：“不！礼义，应该首先由君王做起，而后才能够实行于百姓之中……”
“好了，老夫子，不要再和我讲你的那些礼义了。”君王后打断荀子的话，“只要你愿意娶下我的堂妹，你就不单单是一个学宫的祭酒，一个做学问的老师，你就是我田氏齐国君王的至亲。我可以名正言顺地给你爵位，给你官职，让你执掌齐国的江山，别人就不能再说东道西。我的老夫子，人生在世，不过就是名利两个字。你既有江山，又有美人，这一辈子还想要什么呢？该知足了！”
君王后对礼的轻视，让一心在齐国推行礼制的荀子不能容忍，他严正地讲道：“太后！礼义道德本是人行为的依据。有了它可以治国安邦，可以养情化性，可以辅助法度。失去它，就必然跌入难以自拔的深渊。这种损失，初看不大，但若是再想重新得到它，却要付出巨大的代价。太后，齐国的江山虽重，却重不过一个礼字呀！”
“什么？齐国的江山还重不过你的一个礼字？……”荀子的话让君王后大为吃惊。
荀子激动地讲道：“在广阔无际的天地之间，人与禽兽共同生活在一起，人与禽兽的区别在哪里？人与禽兽的区别，不仅仅是人能两条腿走路，身上没有长毛，其根本在于人懂道德，知礼义，所以人才是天下最为高贵的。人，知道礼义就文明；人，不知道礼义就与禽兽无可
区分。”
君王后下了逐客令，荀子不再解释：“好，荀况告退！”转身昂然离去。
君王后恼怒、丧气，眼看着荀子走出宫门，一怒将身边的茶具打翻在地，近似疯狂地叫喊：“什么大儒？不识抬举的东西！”
诛儒在帷帐后面看见，暗自吃惊。
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