荀子看着被砍死的辕马和折断的车辕，紧皱双眉，一时不知道如何开口。
雨水从荀子、李斯、陈嚣的头上身上浇下来，三个人浑身被浇得水湿。
陈嚣指着廷理大声喊叫：“你让我们老师怎么走？”
“我只管执法，怎么走，我不管。”廷理依旧蛮横。
“你是恶棍！屠夫！凶手！”陈嚣愤怒了，他上前抓住廷理，“走，与我进宫见你们大王去！”
陈嚣手拉廷理，荀子、李斯跟在后面，在雨水中奔跑。
荀子走进王宫，施礼拜见楚王。楚王见荀子浑身湿透，感到惊讶:“啊呀！荀老夫子冒雨前来，快快请起！”
陈嚣与李斯也进宫来，施礼拜见君上。卜尹大夫故作吃惊:“哎呀！荀老夫子，你们师徒今天都变成落汤鸡了！”
荀子以自嘲应对：“卜尹大夫！幸亏是下雨，假如是下刀子，我师徒就被剁成肉酱了！”
陈嚣义愤地禀报：“君上！荀老师进宫的轩车被廷理砍坏，马被廷理砍死，请君上严惩凶犯！”
“啊？！竟有这样的事？”楚王甚为吃惊。
陈嚣说：“廷理就在外面，请君上审问。”
卜尹大夫在一旁暗自冷笑。
楚王回头对春申君说：“令尹！一定要严惩！”
廷理应召晋见。春申君严厉地问：“你为何伤了荀老夫子的车马？”廷理振振有词：“禀令尹！先王定下法规，任何人不许驱车进入茅门。小人乃依法行事。”
春申君回头问陈嚣：“陈先生！你们是驱车进入茅门的吗？”
陈嚣说：“是。”
春申君感觉事情不好处理，有些犹豫。
楚人较之中原列国念祖、爱国、忠君的观念更加强烈。楚国的宗庙和公室都在茅门之内，到宫室和宗庙都要从茅门进入。宗庙是非常神圣
的地方，任何人不得有丝毫不敬之举，更不容玷辱。在《韩非子^外储说右上》记载着这样一件事：“荆庄王有茅门之法，曰：‘群臣大夫、诸公子入朝，马蹄践霤者，廷理斩其辅，戮其御。’”又说，“楚王急召太子。楚国之法，车不得至于茆门。天雨，廷中有潦，太子遂驱车至于茆门。廷理曰：‘车不得至茆门。非法也。’太子曰：‘王召急，不得须无潦。’遂驱之。廷理举殳而击其马，败其驾。太子入，为王泣曰：‘廷中多潦，驱车至茆门，廷理曰非法也，举受击臣马，败臣驾。王必诛之。’王曰：‘前有老主而不逾，后有储主而不属，矜矣！是真吾守法之臣也。’乃益爵二级，而开后门出太子：‘勿复过！’”
春申君非常清楚这件往事。而今，荀子和他的弟子重演了当年楚太子的故事，所以，尽管陈嚣反复强调廷理打死老师的马，损坏老师的车，应当治罪。可春申君也只是反复劝解，让他冷静。
陈嚣依然义愤不已：“老师受到莫大欺侮，让我如何冷静？”
春申君好言解释：“陈先生！宗庙是敬拜祖先灵位的地方。先王为了尊崇祖先，定下法规，任何人不许驱车进入茅门。今天你们驱车进了茅门，违反了先王法规……”
陈嚣打断春申君的话：“天下大雨，老师应召急切进宫，遍地都是积水，难道要老师趟着水进宫吗？”
“是的……”春申君一面点头，一面又说，“不过，陈先生！廷理执法也不为过……”
陈嚣更加气愤：“令尹！廷理没有过错，难道是我们老师应召进宫有过错吗？”
春申君无话可答。
陈嚣继续气愤地说：“你们尊敬死人，还尊重活人吗？我的老师年过半百，冒大雨进宫来和你们大王议事，这是对你们大王的尊重。你们竟然把他乘坐的马砍死，车砍坏，这是对我老师的侮辱！以尊敬死人为由，让活人忍受折磨，这是什么道理？”
荀子不愿让楚王和春申君过于难看，挥手制止陈嚣。可陈嚣难以抑制，继续说下去：“君上！令尹！荀老师是你们请来的客人，又是应大王之召进宫议事，竟然遭到这样的侮辱，作为荀老师的学生，我无法忍受。老师！他们不尊重您，我们走！”陈嚣拉荀子欲走。
一时间春申君趟尬，楚王急切，不知道如何处置。
“请留步！”卜尹大夫站起身来，走向荀子，“荀老夫子！您是大儒，您多年研讨礼义和法规。您说，今日的事情，应当如何处置才合乎正理呢？”
卜尹狡猾地把难题转给荀子，他不等荀子回复，又说：“您说，先祖是不是应当尊崇？先祖之法是不是应当履行？”
荀子坦然回答：“卜尹大夫，荀况一向认为，国家应当推崇礼义和法度。礼有三宝，对上祭天，对下祭地，还要尊敬祖先和尊崇君王。”卜尹合掌称赞：“对嘛！这才是正理。”
荀子继续说：“但是，礼有隆重、节俭和适中之分。祭祀过分铺张，则劳民伤财。礼法如果滥用，则为失度。宗庙与王宫同进一门，不便于行动，也不合礼仪……”
卜尹打断荀子的话：“荀老夫子！照您说，今天的事情究竟是哪个错了？是廷理错了，还是你们错了？莫非是楚国的先祖错了吗？”
荀子没有回答。
卜尹与廷理，李斯与陈嚣相对僵持，双方都不说话，宫殿内一片难以忍受的寂静。
春申君不愿让这件意外的事情伤害了荀子，也不愿意伤害忠于职守的廷理，他和蔼地走到荀子面前，说道：“荀老夫子！您且息怒。您偌大年纪，应召冒雨来到王宫议事，大王与黄歇感之不尽。可廷理严以执法，又忠心可鉴。大家都为国行事，大家都没有过错。既然如此，应当相互谅解，您说对吗？啊？哈哈……”
楚王也附和说：“令尹说得对！不要争执了，相互谅解吧！”
“荀老夫子！廷理损坏了您的车马，黄歇再送老夫子一辆新车。荀老夫子受了委屈，黄歇道歉。荀老夫子！黄歇向您赔礼了！”春申君立即拱手郑重地向荀子施礼跪拜。
荀子急忙搏起：“令尹！不必不必！”
春申君问：“李先生与陈先生，你们以为如何？”
李斯与陈嚣忍下气来：“好吧！”
“君上等待商讨联合六国的大事，此事就此了结吧？”春申君对廷理说，“荀老夫子是我们楚国的尊贵客人，大王敕命以上卿相待。你以后要知道尊敬荀老夫子！”
“是！”廷理真诚地向荀子施礼，“荀老夫子！小人得罪您了！”春申君吩咐：“下去吧！”
“是！”廷理退下。
春申君问楚王：“君上！您看这样处置如何？”
楚王叹了口气：“咳！一件小事，耽误了寡人许多工夫。快说正事！”荀子在楚王宫议论完事情和弟子回到住所已是深夜。陈嚣的心里依然愤愤不平，他对荀子说：“老师！今天的事情太气人了。以弟子看，这不是小事儿。”
“不过，我们来到楚国，的确应当遵从楚国的规矩。”李斯和陈嚣的看法不同。
陈嚣不赞成，他说：“楚国把先祖的灵位和君王的宫室修建在一个大门里，还立下法令，这是什么规矩？哪个国家有这样的规矩？”
“这是楚国人对祖先的尊崇。”李斯为楚国辩解。
“这样的尊崇也太过分了吧！”陈嚣愤然。
李斯坚持：“你不懂，这是楚国的民俗。”
陈嚣讥讽他：“你是楚国人，总是向着楚国说话！”
李斯不满：“陈嚣，你怎么这样说话？”
陈嚣愤愤然：“他们这样对待老师，我生气。老师进宫是他们请的，他们把老师的车马打坏，岂不和打老师一样吗？”
荀子一直面对着窗外思考，许久没有说话。此时他扭转身来对李斯和陈嚣说：“我想离开楚国都城。”
荀子的话让他们吃惊。陈嚣急问：“老师要走？”
荀子解释说：“不是离开楚国，而是离开都城，到一个县里去。”李斯问：“老师！为什么要到县里去？”
荀子说：“我不想再在大王的身边做说客，想去治理一片土地，做一些实际的事情，为天下做一个榜样。”
李斯心中不解。陈嚣直言劝阻：“老师！您是不是认为，楚国的国君与令尹都过于崇信鬼神和巫术？如果是这样，您可以与他们争辩。”荀子说：“李斯刚才说，信奉鬼神和巫术是楚国的民俗。民俗有美俗和恶俗之分。楚国崇信鬼神和巫术的恶俗，怎是一场争辩就能更改的呢？上至君王，下至百姓，不易呀！你们再看一看那位卜尹大夫，他是大巫师，楚王和春申君做什么事情都要请他占卜。他岂不是凭借天神而凌驾于君王和令尹之上吗？我到一个县里去做县公，可以减少许多干扰，做我想做的事情，这样，也许对楚国的作用会更大一些。”
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