荀子又问：“君上是否打算为爱妃推倒国耻碑呢？”
“哎！国耻碑怎能推倒？”赵孝成王说得很坚决，不过又说，“咳，爱妃之病因国耻碑而起。御医说要消除病因，爱妃之病才可以好转。这，这可叫寡人如何才好呢？……”
荀子郑重说道：“大王！国家，乃是天下最大的工具。治理国家的人，如果想用它做大事，它就大；如果只想用它做小事，它就小。一心做大事的君王，能够让国家大安、大荣；一心做小事的君王，会使国家大危、大累。君上，您是想成为一个做大事的君王呢，还是想做一个只做小事的君王呢？”
赵孝成王立即回答：“哎！寡人岂是鼠目寸光之辈！”
荀子紧接着赵王的话说：“好！想做大事的君王必是先义而后利，百乐自在其中。想做小事的君王必是先利而后义，首先追求自己的欢乐，而将治国放在其后。晓知这点道理，君上如何对待国耻碑和爱妃之病，其道理就分明了。”
赵孝成王点头称是，却另有所思：“老夫子！道理分明并非办法分明。作为一个君王，假如连自己心爱的妃子也不关爱，还算得上君王吗？众人会耻笑寡人的。”
荀子看透了赵王的真心思，便直刺其心扉：“君上！权力不应改变心志，众人也不能动摇心志。活着要坚持，到死也矢志不改，这样才可以算得上有道德情操。假如为爱妃把国耻碑推倒，您就不怕百姓耻笑吗？”赵孝成王无话可辩：“是呀！所以才让寡人处于两难之境。咳，难呀，难呀……”
荀子将话语引向深入：“君上！您还记得吗？我们初次见面的时候，您问我，要使国家强盛，用兵打仗最要紧的是什么？我告诉大王，最重要白勺是~民，就是要争耳又民心。’’
赵孝成王点头：“是。”
荀子继续说：“管理国家的人，得到百姓的尽心效力就富足，得到百姓的舍生忘死就强大，得到百姓的称颂就荣耀。若是这三点都得到了，天下就归属于他了。假如这三点全失去了，天下人就会抛弃他。君上若想强国家，得天下，就应当把民心放在首位。所以，在百姓的得失与爱妃的生死面前，是首先选取爱妃，还是首先选取百姓？我想，君上
绝不会做一个爱美人胜于爱江山的人吧？”
赵孝成王尴尬地无话可答：“啊！……是呀！是呀！”
荀子说：“君上爱妃的病，虽然因马惊在国耻碑前而起，但用推倒国耻碑来为您的爱妃治病，那是愚昧无知之举，难道君上会被这种愚昧无知所欺骗吗？”
赵孝成王连忙说：“是呀！是呀！老夫子！您讲得对。寡人怎么会那样无知，那样糊涂呢？”
荀子说：“君上！有君王问我，如何治理国家？我回答说，我只听说怎样修身，没有听说如何治国。君王如同日晷，人民就如同影子。日晷端正，影子就正。当年武灵王喜爱骑马射箭，臣下就经常练习骑马射箭。楚庄王喜爱细腰的女人，因此王宫中就经常有忍饥挨饿使得腰细的女人。如今赵国百废待兴，君上若能事事以国为重，以民为先，赵国就大有希望了。”
荀子有理有据的耐心劝告，让赵孝成王感动，也明白了对待眼前之难的正确选择，他向荀子承诺：“好！寡人一定听从老夫子的教诲。”
荀子起身告辞。赵孝成王连称感谢，把荀子送出宫门。
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