战争爆发的很突然，几乎没有任何预兆，但却是密谋已久，否则不可能如此保密。
绍兴三十七年，綦业刚刚接过李睿的权柄一个月，三十万东藩大军就南下了。
南宋小朝廷没有任何准备，因为燕王此时都在江南，公开住在上海的公主府里。没人相信东藩此时会入侵，因为没人认为他们敢不顾燕王的安危。
但他们就是这么做的，事实上他们确实不敢不顾李慢侯的安危，但李慢侯无法阻止他们南下，所以李慢侯只能支持他们。李慢侯公开住在上海，这是自己提出的，作为麻痹南宋朝廷的计谋。
李慢侯虽然被迫接受了这样的计划，可他知道这个计划，实际上只有一个月，那是在綦业来述职的时候，当面告诉他的。綦业被选定为下一任东藩府令，上任之前需要向燕王述职，解释他的执政理念。并且要提出相应的执政计划，一项项落实，并且公开，受舆论监督。
綦业提出的第一项大政，就是一统江山。他告诉李慢侯，如今时机成熟。前几年东藩持续用兵，歼灭蔑儿乞人，吞并辽国东部，这些行动征召的二十万辽东骑兵并没有解散，而是分散驻扎在各地，加上东藩的常备兵力，目前东藩可以随时出动的机动兵力高达四十万人。
朝廷虽然也有一些能打的部队，可是数量有限，又很多年没有打过打仗，不可能是战斗经验丰富的东藩大军的对手。
綦业希望燕王马上北上，在朝廷没有察觉之前，大军全力南下，用最快的速度攻占临安等地，迫使赵构投降。
这也是李慢侯能想象的，牺牲最小的办法了。李慢侯很确信，换任何人执掌东藩，这一战都不可避免，无非是他活着时候做还是他死了在做的问题。綦业很坚决，他认为错失这次良机，以后会付出更大的代价。而且綦业态度很坚决，述职的时候表示，燕王如果不认可他的政策，他可以不履职，重新换一个东藩府令来掌权。
綦业的态度，确实让人不悦，换成年轻时候的李慢侯，可能不会轻易妥协。可他现在年近古稀，早就没有那么大的火气了。常年待在上海，游走在太湖山水之间。这里的山水他很熟悉，他们在这里染过血，但却画过这里的山水。
他公然跟吴国公主厮混在一起，其他女人也都没什么意见。
金枝回了开封老家，她娘家背景不强，父母死于女真人之手，两个弟弟都不成器。小弟一直跟在他身边，按道理说有很强的资源，但是金二郎没出息，被老婆马氏管的死死的，不让他冒险。不肯去从军，最后金枝给他买了一个高丽贡使，常年往返在东藩和高丽之间，也没什么风险，还赚了一些钱。大弟金大郎命运颠沛，被女真人掳到辽东滚了一圈，后来跟着刘佶混。在刘佶手下做知州，一干很多年。姐弟相认，那都是金大郎做了知州几年之后的事情。因为刘佶没有从金大郎的身份上得到什么好处，金大郎自然也没有因此而被刘佶继续提拔，他的能力，做一个知州，实际上都被完全架空，也确实没有提拔的资本。
金枝已经四十岁出头，常年吃斋念佛，凡事不操心，身体很棒。每年冬天回来上海跟李慢侯团聚，过年后就走。
张妙常常年住在山东，她是山东人，而且情商高，尽管是一个妇人，却在山东经营出了深厚的资本，跟各大豪族家族往来密切。他没有娘家，只有一个儿子，当成命根子。张妙常是聪明人，她不希望她儿子卷入权位之争中，把儿子教成了一个纨绔子弟。只求儿子李康能荣华富贵一辈子。
张妙常每年也会南下，但她待得时间很长，因为她儿子也喜欢江南，跟这里的文人雅士臭味相投，是个艺术收藏家。张妙常基本上每年夏天去山东泰山避暑，其他时间都在上海。
越国公主赵嬛嬛住在燕京的燕王府中，李慢侯退休后，她的身份让她无法离开。几年才能跟李慢侯见上一面。但她是一个对男人没什么好感的女人，她也有儿子，心思也都在儿子身上。儿子小的时候，她不敢离开燕王府。他儿子李炎也已经二十多四岁，这几年跟李慢侯相聚的时间才多了一些。
东藩大军南下的时候，李慢侯和赵家姐妹都在上海，可是直到东藩起兵，她们才知道内情。
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